Долларовый эквивалент

– Мне показалось, товарищ полковник, что сумка у них другая, – неуверенно сказал Веригин.

– Что значит – другая? – резко спросил Гуров.

«Сам виноват, – подумал он про себя. – Нечего было поручать важное дело человеку, которого плохо знаешь. За купе нужно было наблюдать самому. Бардина-то ты все равно не уберег. Значит, и жаловаться не на кого».

– Другая сумка, – повторил Веригин. – Во-первых, форма вроде другая, а во-вторых, по тому, как ее несли, видно было, что она легкая. У Бардина-то тяжелая была, даже со стороны заметно.

Гуров посмотрел на него с интересом.

– Ну-ка, – сказал он. – Пошли в купе. Что-то ты странное говоришь. Если так, то сумка на месте должна быть.

– Нет ее на месте, – упавшим голосом произнес Веригин.

– Тогда, значит, ты ошибся? – сказал Гуров.

– Мне кажется, не ошибся, товарищ полковник, – робко возразил опер. – Но и этой сумки на месте тоже нет.

– Пошли смотреть! – решительно заявил Гуров и шагнул к двери купе.

Веригин не тронулся с места и взглядом показал Гурову куда-то за спину.

– Тот молодой человек, товарищ полковник, – сказал он. – Который Бардина вызывал. Его Глузский привел. Сказал, что вы захотите с ним поговорить.

Гуров обернулся. У окна, переминаясь с ноги на ногу, стоял юноша в спортивном костюме. Полотенца при нем уже не было.

– Захочу, – сказал Гуров. – Но чуть позже. Жди здесь.

Вместе с Веригиным они вошли в купе. Оба пассажира разом подняли головы и уставились на вошедших. Гуров представился и попросил документы. Офицер в защитного цвета рубашке с погонами майора инженерных войск без звука протянул военный билет. Лощеный тип, который Гурову с первого взгляда не понравился, ворча что-то себе под нос, швырнул на столик паспорт.

– Безобразие! – сказал он. – Когда в нашей стране наступит наконец порядок? Среди ночи будят, требуют документы, дергают стоп-кран… Дурдом какой-то!

– Мой коллега с вами абсолютно согласен, – хладнокровно заметил Гуров, просматривая документы. – Слово в слово. Вы не в милиции случайно работаете?

– Я работник культуры! – негодующе ответил господин. – Еду в отпуск к родителям. У меня больные нервы. Кто ответит мне за моральный ущерб?

– Честно говоря, этот вопрос меня сейчас нисколько не занимает, – ответил Гуров. – Дело в том, что в поезде только что совершено тяжкое преступление. Дело очень серьезное. Поэтому ответьте-ка лучше на мой вопрос: после того как ваш сосед покинул купе, кто-нибудь из посторонних сюда входил?

Пассажиры переглянулись, и инженер-майор ответил:

– Никак нет, не замечали. Правда, когда поезд остановился, тут такое началось… Признаться, я сам поддался суматохе и выскочил сдуру в коридор. Никто ничего мне объяснить, конечно, не мог, и я вернулся. Может быть, за это время кто-нибудь к нам заходил? – Он вопросительно посмотрел на своего соседа.

– Мне ничего не известно! – отрезал работник культуры. – Я очумел не меньше вашего. Входил, не входил, откуда мне знать?

– Вовсе я не очумел. С чего вы взяли? – обиженно заметил офицер. – Элемент внезапности имел место, конечно…

– Никто не заходил, – перебил его Гуров, взглядывая на верхнюю полку, где должна была находиться сумка Бардина. – А между тем багаж вашего соседа исчез.

Пассажиры подозрительно посмотрели друг на друга, а потом негодующе – на Гурова.

– Что вы хотите этим сказать? – высокомерно спросил работник культуры. – Что мы – воры? Это уже ни в какие ворота не лезет!

– Ворота… – задумчиво повторил Гуров и шагнул к столику. – Насчет ворот – окошко открывали?

– Никак нет, – сказал майор. – Окно у нас, как на грех, намертво закрыто. Чувствуете, какая духота? Я предпочитаю, чтобы в поезде был свежий воздух.

– А я лучше потерплю, чем буду на сквозняках сидеть! – заявил его сосед. – И очень хорошо, что это окно не открывается.

Гуров проверил – окно действительно заклинило намертво. Он обернулся к Веригину.

– Стало быть, сумку вынесли через коридор, – сказал он. – Мимо вас, опер!

Веригин пожал плечами. У него был несчастный вид.

– Тут такое творилось… – упавшим голосом произнес он.

– Ладно, найдите мне проводника, – распорядился Гуров. – Такой высокий, с орлиным носом. Может быть, он что-то видел. А я пока поговорю с молодым человеком… А вас, господа пассажиры, попрошу пока оставаться на своих местах!

Вместе с Веригиным они вышли в коридор. Веригин отправился искать проводника, а Гуров подошел к стоящему у окна парню и спросил, как того зовут.

– Максим Ледяных, – отрекомендовался тот и смущенно добавил: – Фамилия у меня такая… А вы тоже из милиции? Меня уже ваши спрашивали. Только вы не думайте – я тут вообще ни при чем. Ко мне просто мужик около туалета подошел и сотенную дал. Вызови, говорит, из второго вагона человека по фамилии Бардин. Пусть, мол, в самый конец поезда придет. Ну, я и пошел, а что такого?

– Да ничего такого, кроме того факта, что Бардина в конце поезда ножом порезали, – сказал Гуров. – Еще вопрос, останется ли жив.

Юноша побледнел, и губы его задрожали.

– Я не знал, – пролепетал он. – Откуда же мне знать? Мужик спокойный был, улыбался…

– Как он выглядел? – спросил Гуров.