Доллары царя Гороха

– Я хочу ее угостить. Она станет есть орешки? – поинтересовался ребенок.

Бабуся добродушно рассмеялась.

– Что вы, счастье мое! Собака не захочет даже смотреть на кешью. Вот колбаска или сыр – это для нее.

Девочка тоже засмеялась и стала тискать Матильду. Очередь притихла, даже охранник заткнулся и перестал размахивать перед покупателями пакетиком из-под орехов. Журчащая речь старушки, ее милая, добрая улыбка умиротворяюще подействовали на окружающих. А я лишний раз удивилась, насколько внешний облик и показное благообразие могут не соответствовать внутреннему содержанию. Бабуся только что ругалась матом, словно извозчик, а потом сперла вкусные орехи… Но никому и в голову не придет, что пожилая дама способна на подобные поступки.

Глава 11

Когда я пришла в черный зал ресторана «Карлов двор», Кира сидела за столиком.

– Что так долго? – воскликнула она. – Вы уже знаете?

– О чем? – удивилась я.

– О смерти Ани, – ответила Кира.

Я кивнула.

– Да. Говорят, у нее сердце остановилось.

– Нет, это был инсульт, – поправила меня она.

– Вам известна точная причина смерти? Откуда?

– Сегодня из института звонили, – объяснила Кира, – у Ани случился удар, ничего странного в произошедшем нет. Она такая тучная была!

– Что будем заказывать? – перебила нас официантка.

– Мне кофе капуччино, – сказала я.

– А мне просто холодной воды с лимоном, – добавила Кира.

Я подумала, что она стесняется делать более солидный заказ в дорогом кафе, и радушно предложила:

– Кирочка, выберите себе пирожное или мороженое, я угощаю.

– Нет, нет, – отказалась спутница, – в такую жару есть просто невозможно. Впрочем, дайте гляну меню.

Она схватила папочку и стала перелистывать страницы. Неожиданно официантка издала звук, похожий на короткий смешок. Я взглянула на нее. На ее лице играла презрительная ухмылка.

– Мы сделали что-то не так? – спросила я.

Официантка немедленно вернула на лицо любезную улыбку.

– Если вам не нравятся посетители, заказавшие кофе и воду, то следует написать в меню, что минимальная стоимость заказа сто долларов, – резко сказала я, – а теперь сделайте одолжение, позовите метрдотеля.

– Я чего? – забубнила нахалка. – Совсем ничего! Что такого я сделала?

Но всевидящий администратор уже спешил к нашему столику.

– У вас проблемы?

– Мы заказали капуччино и «Перье» с лимоном, – сказала я.

– Нет вопросов, – улыбнулся юноша, – принесут через пять минут.

– Очень приятно, что вы настолько милы, – улыбнулась я в ответ, – а вот официантка скорчила недовольную, презрительную гримасу!

– Лика! – сердито сказал мэтр. – Это как понимать? Немедленно неси кофе и минералку. Думаю, дамы не захотят оставить тебе чаевых!

– Это точно, – кивнула я, – благодарить следует лишь того, кто старается угодить клиентам независимо от суммы в чеке!

– Лика, рысью, – приказало начальство.

– А мне еще тортик «Лесная ягода», – сказала Кира, – два куска.

Девушка понурившись ушла. Впрочем, чашка с белой горкой пены, и тарелочки со сладким, и зеленая бутылка появились на столике незамедлительно.

– Сколько раз, – запричитала Кира, – я говорила Ане: поголодай недельку, двигайся побольше, нет! Ела в три горла, сидела на одном месте – и вот результат! Умерла так рано! А у Кати случился инфаркт. Вот беда! Ой! Ой! Ой!

– Что случилось? – удивилась я.

– Меня кто-то укусил, – воскликнула Кира, – довольно больно, в лопатку. Может, оса? Или муравей. Посмотрите, пожалуйста.

Я встала и оглядела спину Киры. На розовой легкой кофточке не было видно никаких насекомых.

– Пусто, если и был кто, то теперь его нет.

– Очень жжет, – нервно продолжала Кира, – прямо горит.

– Сейчас пройдет, – успокоила я.

– Будем надеяться, – поморщилась собеседница.

– До свадьбы заживет.

Кира слегка покраснела, а я, поняв, что сморозила бестактность, быстро перевела разговор на другую тему.

– Вы говорили, что Сергей Якунин работал в фирме, перевозившей нестандартные грузы?

– Да, – кивнула Кира, – он животными занимался. И не поверите, чего только люди не тащат: страусов, аллигаторов, слонов…

– Название фирмы знаете?

– У меня его визитка есть, – сообщила она, – дома лежит. А зачем вам?

– Да одной моей подруге надо лошадь в другой город доставить, – лихо соврала я, – можно позвоню вам?

– Ради бога, – согласилась Кира, – а хотите, если время есть, ко мне зайдем, я живу рядом, буквально через дорогу.

Мне сразу стало ясно, откуда Кира знает про «Карлов двор». Все сложные вопросы, как правило, имеют простые ответы. Она каждый день ходит мимо ресторана.

Хмурая официантка приволокла счет. Я, исключительно из принципа, стала проверять его и возмутилась до глубины души:

– Ну это уж слишком! Тут указано полно еды! Мы столько не ели! Откуда все эти пирожные?

– Вы у своей спутницы поинтересуйтесь, – довольно зло ответила Лика.

Кира слегка порозовела.

– Простите, пока я ждала вас, пила кофе со сладким.

– Конечно, – кивнула я, – очень рада вас угостить, просто в некоторых ресторанах дурят клиентам голову, приписывают незаказанные блюда!

– Бывает, – согласилась Кира.

Я расплатилась по счету, и мы вышли на улицу.