Том слишком поздно понял, что их задание "засвечено". Агент, который принес ему папку с документами в заброшенный паркинг, выглядел очень напряженным, с бегающими глазами и избегал встречаться с ним взглядом. Расставшись с Уивером, Шоу шел к выходу и упустил момент, когда на него напали. В темноте паркинга было легко затаиться, что и сделали эти трое. В рукопашной у Тома вытащили пистолет, папку и приставили дуло к голове. Намерения агрессоров были ясны. Разведчик пожалел об одном: почему они со Сьюзан не подумали о прикрытии для встречи с Максом? И вспомнил о девушке на "харли", почему-то перед глазами как наяву встала ее хрупкая фигурка в седле мотоцикла, встрепанные светлые волосы, насмешливый голос: "Дам пропускают вперед, ясно?"...
И тут сбоку метнулась еще одна фигура, что-то зашипело, и человек с пистолетом отшатнулся и дико заорал, хватаясь за лицо; в воздухе повис острый запах перца.
Раздался звук удара, пистолет со звоном отлетел далеко в сторону.
Тома схватили за руку:
- Чего застыл, беги!
О том, почему этот голос кажется ему таким знакомым, разведчик решил подумать потом. Он запоздало вспомнил о том, что у выхода их могут ждать...
Так и оказалось; выбегая из паркинга, Шоу услышал за спиной возню и вопль:
- Убери свои вонючие руки, урод!
Том развернулся и отработанным боевым приемом свалил с ног парня, пытающегося скрутить человека, который его спас.
Из припаркованной вблизи машины защелкали выстрелы; третий бандит, который взял папку и ждал товарищей, увидел, что им не удалось убить Тома, и решил вмешаться.
Тот, кто бежал рядом с Шоу, развернулся и что-то бросил в окно машины. Том успел рассмотреть, что это светошумовая петарда, из тех, что используют для спецэффектов на концертах. Бросок был удачным. Грохот и треск смешались с воплем выпавшего из машины парня, который на несколько минут оглох и ослеп. Худощавая фигура в черном метнулась к нему:
- Ну, сукин сын, мать твою! Ты мне за стрельбу ответишь!
Том даже присвистнул, увидев, что воющего от боли бандита ожесточенно пинает "берцами" та самая девчонка с мотоцикла. Потом спохватился и бросился к машине, чтобы забрать папку, но тут раздалось приближающееся завывание полицейской сирены. Привлеченные шумом и выстрелами местные копы проявили чудеса расторопности. Связываться с полицией Никарагуа в планы Тома не входило. Но ситуация получалась отвратительная: он не успевал забрать из машины папку, а Макс оказался "двойником", который поставил под угрозу очень многое.
Пнув стрелка на прощание под зад и пообещав еще встретиться, девушка метнулась в проулок, как дикая кошка. На ходу она бросила Тому: "Шевели задом, не спи!". Совет был кстати, и Шоу охотно ему последовал.
Сначала девушка, потом и он с разгона влетели в какой-то проем, оказавшись в полутемном зальчике, где еще стояло несколько запыленных прилавков и скособоченных стеллажей. Девушка перевела дух:
- Фу-у, оторвались. Так и знала, что сегодня в какое-нибудь дерьмо влезу. Привет, модник. Как дела у твоей толстозадой жены?
- Мы напарники, а не супруги, - почему-то смутился Том, сильно запыхавшийся и вспотевший.
- А мне один хрен, - пожала худыми плечами девчонка, - смотрит она так, словно на привязь тебя посадила.
- Гм... наверное, я должен поблагодарить тебя за спасение?
- Как хочешь, мне однофигственно. Поблагодарить, послать... Просто я не смогла пройти мимо парня, которому собирались вышибить мозги.
- Мне крупно повезло, что ты так решила.
- Ага, - девушка усмехнулась. - Тсс... Копы идут мимо двери.
Она затаилась за прилавком, слившись с темнотой. "Как кошка", - подумал Том, прячась за стеллаж.
В магазине была слышна испанская речь с улицы, двое полицейских переговаривались между собой и слушали эфир по рации. Потом в проеме появилась фигура одного из них, рослого дородного мужчины. Он посветил в зал фонариком.
- Вроде она сюда шмыгнула, Хорхе. Я проверю!
Девчонка успокаивающе кивнула Тому и сделала жест: "Сиди тихо!". Разведчик внял и этому ее совету и поглубже заполз в свое укрытие, на всякий случай зорко следя за каждым движением полицейского.
- Привет, Фелипе, - девушка стерла грязь со щеки и заслонилась от луча фонарика. - Пригаси свой прожектор, ни хрена же не видно.
- Снова ты, Лола, - шумно выдохнул смуглый черноусый полицейский. - Ну за что, скажи, мне на старости лет такое наказание? И что тебе в Манагуа, медом намазано, что ли?
- Ладно тебе, Фелипе, - хмыкнула девушка, - тоже мне, старик нашелся. Чего ворчишь-то? Видишь, я исправилась, за две недели ничего не натворила.
- И поверил бы я, Лола, - Фелипе задумчиво теребил ус, - да знаю тебя: куда ни приедешь, всюду засветишься. И опять за свое, - он кивнул в ту сторону, откуда прибежали Лола и Том, - на этот раз ты чуть не влипла по-крупному, счастье твое, что обошлось без жертв.
- А что там за сыр-бор? - девушка даже бровью не повела и голос не дрогнул. - Слышу, рвануло что-то, орут, ну и рванула, пока и мне не попало.
Полицейский задумчиво и недоверчиво посмотрел на нее, одной рукой держа фонарик, другой постукивая по кобуре: