Должник

Продолжая болтать, Ева скинула балахон и пошла купаться. В этот момент я отодвинула камень с высеченной меткой, он поддался очень легко. За ним было пустое пространство, я пошарила рукой и нашла небольшую книжку размером с ладонь.

– Что ты там как вкопанная стоишь? – спросила Ева, выходя из душевой и вытирая полотенцем волосы.

Я быстро сунула книжку в карман, поставила на место камень и повернулась к подруге.

– Да просто задумалась. Вот скажи мне, ты в библиотеке была хоть раз? – я решила быстро сменить тему.

– Нет еще, но мне это и не нужно. А что?

– Ну, как-то странно. Библиотека есть, а что в ней, неизвестно.

Ева лениво оделась, подсушила волосы и полюбовалась на себя в зеркало. Она и правда очень красивая, высокая, ей найдут самого статусного мага, более того, ей точно дадут выбор из нескольких кандидатур. А мне вряд ли, всё решат за меня, только на одно надежда, что мне запретят выходить замуж, так как у меня скверная внешность и может быть дефект в генах.

Мы с Евой пошли поужинать, она так много мне рассказывала о прошедших днях, что кто сказал, что сделал. Все сплетни, собранные за неделю. Неужели я так много пропустила.

Придя в свою комнату, я дождалась, когда все уснут, и только тогда вытащила заветную книжку для изучения.

Старые потертые страницы, местами пожелтевшие, усеянные мелким-мелким подчерком. Такого нам в Башне не преподавали, магия воздуха и воды.

Так у меня появился секрет, о котором я никому не рассказывала. На наказания я ходила с огромным удовольствием, у меня появлялось время, когда меня никто не видит, и можно практиковать прочитанное. Носить воду было интересно. Вода была податливой, она струилась по рукам и слушалась меня, принимала разные формы.

Ева стала обижаться на меня, чувствуя, что я отдалилась. Часто спрашивала, почему я стала молчаливой.

Ровно неделя прошла с той вылазки с Максом, а у меня всё так изменилось.

Я нашла новое заклинание и пробовала его почти всю ночь, но никак не получалось. Уже под утро в полусонном состоянии мне удалось. К рукам начала стекаться вода, огромные пузыри жидкости подкатывались к ладоням.

Воды стало слишком много. Я запаниковала и швырнула воду в окно, окно не разбилось, вода прошла сквозь стекло, попав на магическую защиту Башни. Ой, ой, ой. Только не это. Защита с громким звуком разбивающегося стекла стала падать. Но еще рано, еще не утро.

– Черт, – выругалась я.

Спрятала книжку под матрас чужой пустующей кровати и запрыгнула под одеяло, притворяясь спящей.

Минут через десять я услышала, как двери в комнату распахнулись на пороге стояли учителя мистер Грегори и Катерина.

– Ника, – взвыл он.

– Да, – делая сонный голос ответила я.

Он подбежал и схватил меня за шиворот моей серой рубашки, как куклу вытянув из постели.

– Ах ты мерзавка. Обыщи все, – крикнул он Катерине.

Вид у него был яростный, лицо перекошено. Он стоял в белоснежной рубашке, которая была не заправлена в брюки и торчала. Только с постели встал. Катерина рядом заспанная, в белой сорочке до пят и таким же сонно-злым лицом, обычно ее глаза были подкрашены, волосы убраны в тугой пучок, а на губах алела помада.

– Я ничего…

– Молчи, – кричал он, – только ты могла.

Катерина пошарила по моей кровати, ребята из моей комнаты все проснулись, но, взглянув на учителей, вжались в стены и старались не дышать. На их лицах застыл немой вопрос «Что ты натворила?» и в глазах читался страх.

Женщина перевернула всю кровать, потом мой шкаф, но ничего не нашла.

– Ничего, – сказала она.

– Я знаю, что это она, – настаивал Грегори, тряся меня за плечи он кричал мне в лицо. – Ты пробралась в библиотеку? Что ты украла?

Я мотала головой из стороны в сторону.

Боль обожгла мою щеку, когда он ударил меня увесистой ладонью.

– Катерина, всех собирай в зале, внизу, – скомандовал мистер Грегори.

Она кивнула.

– Подъём, – закричала она громким голосом. – Через десять минут все должны быть внизу.

Она ушла собирать всех обитателей Башни.

Грегори, не дав одеться, крепко держал за локоть и тащил за собой. Страх и унижение, вот что я чувствовала, оставаясь в одной только рубашке для сна, которая совсем чуть-чуть прикрывала мои колени. Почему я одела именно эту короткую сорочку?

Подойдя к лестнице, мистер Грегори с силой толкнул меня вперед, так что я ударилась лицом о стену, но в ту же секунду подхватил меня за локоть, чтобы я кубарем не скатилась вниз. Босыми ногами я шла по холодным камням, было страшно и стыдно. Судя по боли на лице, синяк будет огромный.

Дотащив меня в холл первого этажа, он швырнул меня на каменный пол, и стал ходить вокруг. Лицо его было перекошено от злобы, в глазах презрение.

Я сидела на полу, поджав колени и прижав руки к груди, белоснежные длинные волосы рассыпались по плечам, прикрывая мое лицо, и касались каменного пола.

Вокруг слышался топот, ученики и учителя собирались в главном холле. Я старалась не смотреть на них и не поднимать взгляд.

Катерина собрала всех учеников, принесла для Грегори серый балахон, и, поправив свою одежду, маг начал говорить.