Оглядела купе. Мягкие, обитые дорогой тканью сиденья, круглый столик из черного дерева, такой же шкаф — все только самое лучшее в первом классе магического столичного экспресса. Билеты стоят бешеных денег, но комфорт обеспечен такой, что можно почувствовать себя особой королевских кровей. Батюшка хоть и протестовал против моего участия в отборе, но когда понял, что не отступлюсь, пожелал, чтобы я не была ущемлена ни в чем. Собственных скопленных денег мне на первый класс точно бы не хватило.
С Нимхосом не прощалась, много чести. Его издевательства засели в голове надолго. И вряд ли я смогу их забыть. Но сейчас времени мстить не было, да и все мысли занимал отбор. Не надеясь на талант, в Милхор бесталанных нет, набрала с собой чемодан книг, все пригодится.
Когда поезд тронулся, достала оттуда «Особенности установления связи с крупными млекопитающими» и погрузилась в чтение. И польза, и время бежит быстрее.
Тук-тук, тук-тук. Я оторвалась от книги и уставилась в окно. До отправки я успела его приоткрыть, и сейчас, зацепившись за край рамы, там сидела голубка. Поезд еще не набрал скорость, и она с легкостью держалась. Махнула рукой, чтобы прогнать птицу, но вдруг поняла свою ошибку. Это же моя вчерашняя помощница! Открыла окно шире, и она влетела в купе.
Что случилось? На вид выглядит здоровой, крылья в порядке. Постойте-ка! Я еще раз осмотрела ее и поняла, что голубка не простая. Вчера в темноте ее окрас было не разглядеть, но теперь на крыльях было четко виден мелкий замысловатый рисунок. Это и не голубка вовсе, а дикая птичка Апьхи. По виду очень похожа на голубя, но сущность у нее совсем другая. Более независимая и умная. Даже странно, что мне вчера удалось с ней договориться. И что она вообще делала на территории лаборатории? Обычное место обитание Альхи — лес.
Осторожно погладила птичку вдоль перышек. Глядит умными глазами, улетать не спешит. Неужели со мной в столицу отправится?
В дверь постучали. Альхи проворно взлетела на шкаф и спряталась. Надо же.
— Постельное белье брать будете? — устало поинтересовался проводник.
— Нет.
Закрыла за ним двери на ключ. Надеюсь, больше никого нелегкая не принесет.
Мысленно позвала Альхи, но она уже и сама слетела обратно на стол, потерлась о ладонь.
— Хочешь поехать со мной?
Птичка издала короткую трель, довольно громко. Как бы народ не сбежался.
— Хорошо, мне друзья не помешают, — кивнула я.
Вообще-то можно было общаться только мысленно, но мне хотелось поговорить. Достала пузырек с зельем и поставила перед птицей. Та с интересом на него поглядела, тронула клювом, и воззрилась на меня. Потом подтолкнула склянку ко мне.
— Выпить сейчас? Еще рановато, — поглядела на заинтересованную Альхи, склонившую головку набок, выдохнула. — Ладно, мне и самой не терпится.
Откупорила пузырек, поддержала трясущуюся правую руку левой и, поглядев в окно, опрокинула содержимое в рот.
Вроде ничего… или… в первую секунду горло запершило, я вскочила с дивана, меня скрутил дикий кашель, разрывающий легкие, но через минуту все резко закончилось. Я обессиленно села обратно, вытерла рукавом пот со лба. И не сразу поняла, что спереди что-то выпирает. Удивленно уставилась на два бугорка, плотно натянувших ткань туники. Подскочила к зеркалу. Йетить-колотить! Чтоб меня демон разорвал! Это я?
Даже тунику приподняла, чтобы убедиться в том, что под ней действительно шикарная грудь и осиная талия. Повернулась и покрутила перед зеркалом маленькой крепкой попкой, о которой всегда мечтала. Настоящий орешек.
Когда же взглянула на лицо, чуть не завизжала от восторга. Линкерский бес! Вроде бы я, а вроде и не я. Губы стали меньше и пухлее, черты лица смягчились, нос аристократично сузился, скулы заострились, а глаза будто стали шире. А волосы, волосы! Я пораженно гладила руками мягкие блестящие ярко-рыжие пряди. Разве так бывает?
Альхи смотрела на меня без удивления, будто ничего не изменилось. Хотя оно и понятно, животные больше ориентируются на внутреннюю сущность, а не на телесную. А внутренне я все та же.
Но внешне-то просто конфетка! Нет, даже не конфетка, а просто секс ходячий. Бывает же такое в природе. Я пялилась на себя в зеркало, как озабоченный мужик. Трогала тут и там, проверяя, настоящее ли, и не покинет ли меня вся эта прелесть по дороге. Просто с ума сойти!
Хорошо, что не нагрузила много вещей, предпочитая взять деньги и купить все на месте. Тут же гардероб надо менять. Дорожный костюм болтался на мне, даже с учетом появившихся выпуклостей.
От обилия роящихся в голове мыслей, села на диванчик и схватилась за голову.
***
Амарон встретил меня ласковым солнцем, будто подсветив всю жизнь приятным теплым сиянием. Я вышла из вагона в прекрасном настроении, Апьхи не отставала, порхая за плечом.