Должность Царицы - в нагрузку (СИ)

— Варвара, ты уникальная женщина. Я восхищаюсь тобой и с гордостью называю своей мамой. Ты настоящая царица, хотя и не хочешь этого принять. Любая другая женщина на твоем месте билась бы в истерике, а ты спокойно просчитываешь плюсы и минусы. У тебя железный характер.

— Спасибо, любимая дочка. Но хочу, чтобы ты знала, иногда очень хочется поистерить. Просто я редко это себе разрешаю.

Зоряна схватила меня за руку и потащила в столовую. Завтракали в семейном кругу.

После еды Гордей ознакомил меня с распорядком дня. К прежним занятиям добавились еще и обязанности царицы. Сегодня придворных дам должны были представить мне. Они станут моими помощницами. Зоряна во время урока танцев дала краткую характеристику каждой девушке. Всего их было девять, и каждая преследовала определенную цель. Одна хотела выгодно выйти замуж, другая — покрасоваться у всех на виду, третья — сделать карьеру. Мне только было непонятно, какую карьеру можно сделать во дворце? Надо разбираться.

— А прежние любовницы Гордея среди них есть? — задала я напрямую вопрос Зоряне.

Зоряна поморщилась и вздохнула, но ответила честно.

— Есть. Их две, Любава и Забава. Обе драконицы и обе до сих пор влюблены в отца. Но отец, как сошелся с тобой, ни с кем из них больше не спит. Вначале они были злы на тебя, по после твоей речи на коронации, стали опасаться. Если их присутствие тебе неприятно, мы сможем их заменить. Они девушки не бедные. Среди драконов вообще бедных существ нет. Так что можно не переживать за них, занятие они для себя найдут и по миру с протянутой рукой не пойдут.

— Это хорошо, — сказала я. — Когда знакомиться будем?

— После обеда устроим прогулку по парку. Там и познакомишься со всеми. Двух существ нужно избрать для учебы с тобой в академии.

— А что, они все обладают магическими талантами?

— Да, — ответила Зоряна. — Все приближенные к царю владеют магией. Ведь на службу во дворец поступают только маги, разумеется, кроме прислуги.

— Зачем они мне в академии? — удивилась я.

— Прислуживать тебе будут.

— Это Гордей такое придумал? — разозлилась я. — У меня что, рук и ног нету? Не надо мне прислуживать! Я сама могу себя обслужить.

— Вот сама это папе и говори. Я когда училась, у меня тоже две помощницы были. Правда, они больше шпионили за мной и докладывали отцу, чем помогали мне.

— Думаю, этот вопрос с твоим отцом я решу быстро.

После обеда пошли гулять в парк и знакомиться с придворными дамами. На улице стояла послеобеденная жара, поэтому мы с Зоряной надели легкие платья и туфли на низком каблучке. Кроме короны, которая будто вросла в мою голову, никаких украшений не одевала. Зоряна тоже, во всем подражая мне. Ей тоже нравилось одеваться просто и удобно.

Придворные дамы ожидали нас в беседке у озера. Здесь было не так жарко благодаря легкому ветерку, несшему свежесть со стороны озера. Дамы выглядели колоритно. Длинные парчовые платья с жесткими корсетами, с тоннами золота, платины и серебра на каждой. Молодые и симпатичные лица девушек были густо заштукатурены косметикой. К тому же они пользовались слишком ароматными духами. Все эти запахи смешались со стойким запахом пота, который лился ручьями по их лицам и телам. Жуть! Я думала, меня стошнит. Поэтому постаралась стать с подветренной стороны, чтобы запах не ощущался особенно сильно.

Увидев меня, девушки присели в реверансе.

— Добрый день, милые дамы!

Дамы поднялись и поздоровались в ответ.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросила я.

Девушки по очереди называли свои имена, говорили, чьи они дочери и с какого сектора прибыли. Я выслушала всех очень внимательно, удобно устроившись в беседке. Зоряна сидела рядом со мной, положив голову на плечо и прикрыв глаза, будто дремлет. Но я знала, что она внимательно всех рассматривает из-под ресниц.

А я рассматривала всех не таясь.

— Хорошая сегодня погода, правда, милые дамы? — спросила я, улыбаясь. Нам-то с Зоряной было комфортно в легких платьях, а вот этим девушкам, облаченным в парчу, я не завидовала.

— Очень хорошая! — ответила Любава, обливаясь потом.

— Зачем вы одели эти ужасные тяжелые платья и украшения в такую жару? — спросила я, глядя в глаза каждой из дам.

Одни девушки опустили глаза и покраснели. Другие отводили взгляд в сторону и тоже заливались румянцем стыда. Только Забава посмотрела мне прямо в глаза и сказала:

— По этикету придворным дамам положено быть в парадном одеянии каждый день.

Я посмотрела на Зоряну. Она кивнула, подтверждая правоту слов Забавы.