Должность во Вселенной. Время больших отрицаний

И даже восстановленная благородная система ГиМ служила преимущественно теперь не для наблюдения за галактиками, звездами и планетами МВ, а для забора там пространства с высоким К в Ловушки-цистерны. Из цистерн это НПВ шло во все прочие. Как балонный газ-конденсат для дачников.

Сначала, впрочем, вообще просто обозревали с помощью далеких и высоких облаков еще более отдаленные пейзажи. За горами, за хребтами. От одного этого можно было почувствовать могущество.

Облако-отражатель высоко в небе позволяло заглянуть через Тебердинский хребет в различные, ныне независимые державки. Но лучше просто было глядеть на склоны гор, на шапки льда и снега на вершинах, на темные извивы ущелий, на блеск и белую пену водопадов в них… и при этом можно было взять вершину скалы, отделив ее от основания, от утеса, даже от далекого хребта… и заодно склад чего-то (не имеет значения чего) в горном или равнинном городке. Но как спокойно-величественно происходило это в первом случае, на природе, и как суматошно-мелко во втором случае. Даже стреляли, поднимали вдогонку милицейские вертолеты. Фи!

361-й день Шара

День текущий: 28,4113 сентября, или 29 сентября, 9 час 51 мин

На уровне К110: 29 + 45 сентября, 5 час

Вверху были свет и быстрота,

внизу – медленность и сумрак.

Взяли в сей день еще контейнер с японскими видеомагнитофонами «Панасоник» – плоские, черные, вроде чемоданчика-дипломата без ручки. Подняли в мастерские на сто десятом уровне. Рассмотрели, включили – и мысли потекли в нужном направлении.

– Вот так и Ловушки надо делать – для плоских предметов! Где кассету вставляют – выброс плоского НПВ-языка и захват. Справа окошко светоиндикации…

– Нам необязательно его справа, можно сверху. И плоский экранчик. И все кнопочки, клавиатуру управления. А сбоку этот паз захвата расширим на весь размер…

– И то. Делаем чертежи.

И снова пошла работа. Что бы ни задумывали, кого бы что бы ни осенило, – за них никто это не исполнит.

«Хочешь жить, умей вертеться» – это чепуха, девиз для дегенерирующих городов и юрких людишек с потными ладонями.

Хочешь жить – умей работать. Это не подведет никогда.

Глава 10 Филиал НИИ типа притон

Если есть Бог, хорошо. Если нет, еще лучше: никто не накажет за грехи.

К. Прутков-инженер. Афоризмы на «Если»

1

В катаганских массмедиа все подобные происшествия освещались двусмысленно: то ли это небывалые кражи, то ли «Операции „Ы“». Печатали образчики слухов.

1) Сама советская номенклатура, оставшаяся у власти, использует тайное «оружие захвата». Его готовили в оборонных целях, а теперь они с его помощью гребут все под себя.

2) Просоциалистические Робин Гуды не смирились с раскрадыванием народного достояния – и изымают, сохраняют. Чтобы вернуть. «И вообще, скоро начнется…»

3) Западные страны и США так все забирают за долги Международному валютному фонду и Всемирному банку.

4) «Да бросьте, это же инопланетяне с НЛО. Я сам видел!»

5) …Ныне все воруют – и все молчком. Где-то в городе и крае что-то исчеза, а где-то появля. Закон сохране. Кто знает, помалкивает. Прочие принима это как само собой разуме.

(В этх фрзх тож кое-чт укр. Ну и что? Понятно же. Глвн – молчок. Видел – гри; не видел, слышал – гри не слышал. И все бу хор. Млчк. Тсс-с.)

Единственно, каких слухов и допущений не было, – это что в Катагани или в крае наличествуют умные люди, толковые исследователи, знатоки и умельцы, владеющие новыми способами, мировой науке неведомыми. Что?!. В Катагани? У нас, в Стране Дураков, – и чтоб наши?!. Да что вы. Даже неприлично так думать. Наших умных не бывает – кроме начальства и хапуг. И то лишь в смысле хапнуть.

Все дураки, все. А кто еще нет, так будет. Не умеешь – научим, не хочешь – заставим.

Главное – и благоприятное для НИИ НПВ – было то, что такого взгляда держались чиновники и руководители, в том числе и в «правоохранительных» органах. На инопланетян могли грешить, на Запад – но чтоб свои здесь были умнее их?!. Это же подрыв всех основ.

2

Филиал НИИ в Овечьем ущелье открыли (без лишней помпы) 29 сентября. Оркестр и «отцов города» не приглашали. Массмедиа тоже.

Место это действительно было романтическое, разбойное. В прошлые века здесь не грабили просто потому, что поблизости не проходили ни большая дорога, ни караванный шлях. Некого было.

За местностью укрепилась дурная слава после того, как там побывал Шайтан-Шар; особенно запало в память жителям, как его, сердешного, влекли с танками и вертолетами через половину края, и он страшно ревел, глотал тучи, а попутно и стога сена-соломы. Овец около ущелья больше не пасли, форель в ручье Коломак не ловили.

Ниивцы облюбовали ущелье и прилегающую часть степи сначала как полигон для крупных Ловушек. И схрон самого крупного. Оттуда необходимое перемещали в зону.

Какая здесь вскоре пойдет наука и фантастика, они не предполагали.