Дом №65 по улице Железнодорожников

На крыльце стояла молодая женщина с поднятыми вверх кулаками в попытке продолжить штурм двери. Ей было около двадцати лет, как предположил Чак, и она была привлекательной. У нее были проколоты уши, нос и нижняя губа. Она не красилась, но ее высокие скулы и голубые глаза все равно выделялись. Ее длинные светлые волосы с прямой челкой были красивыми, хотя и немного растрепанными, и в настоящее время прилипли ко лбу от пота. Ее лицо было в панике, и она явно плакала, но когда она увидела Чака, выражение ее облегчения было почти комичным.

Прежде чем он успел заговорить, она вбежала в фойе и промчалась мимо него.

- Эй! - оставив дверь открытой, Чак обернулся. - Простите... могу я вам помочь?

- Закройте дверь, - умоляла она. - Пожалуйста, мистер. Вы должны мне помочь. Эрик... она...

- Притормози. Кто ты, и что, черт возьми, происходит?

- Она... и потом... о, Боже, она идет. Она идет за мной. Закрой эту чертову дверь!

Чак стоял на месте, держась одной рукой за дверь, пытаясь осознать происходящее. Молодая женщина - явно расстроенная и, скорее всего, только что пережившая какую-то ссору или несчастный случай - ворвалась в его дом и что-то лепетала о ком-то по имени Эрик и неустановленной женщине, которая могла быть причиной беды.

Может ли это быть Флавия? Могла ли она притаиться возле дома и по какой-то причине напасть на эту девушку? И кто такой Эрик? Разве не так звали паренька, который приходил сюда раньше и спрашивал, нет ли у него свободной работы?

- Пожалуйста, - всхлипывала девушка. - Пожалуйста, мистер. Я могу все объяснить. Но, пожалуйста, просто закройте эту чертову дверь, пока она нас не нашла!

- Пока нас не нашел кто? - спросил Чак.

- Никки, блядь, Форрестал!

- Кто? - Чак нахмурился.

Имя вызвало тонкий, знакомый звон, но он не знал почему.

- Черт побери! - девушка схватила его за плечи. Ее ногти впились в его рубашку и кожу. - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, помогите мне! Мы должны позвонить в полицию или еще куда-нибудь! Она... она убила Эрика! Он был... - остальное было потеряно в нечленораздельных рыданиях.

Чак осторожно, но крепко взял ее за запястья и вырвал ее ногти из своей кожи. Затем он повел ее в сторону кухни.

- Пойдем, - сказал он. - Все будет хорошо. Просто постарайся успокоиться, хорошо? Я не смогу тебе помочь, пока не пойму, что происходит.

Если девушка услышала его или поняла, она не подала никаких признаков. Но она позволила ему подвести ее к кухонному столу. Она села, сжала кулаки и уставилась в пол. Ее плечи сотрясались, когда она плакала.

Чак открыл холодильник и достал бутылку воды. Он отвинтил крышку и поставил ее перед ней. Немного подумав, он взял коробку с салфетками и тоже поставил ее на стол.

Девушка вытерла глаза и высморкалась, свернув салфетки и положив их на колени, когда закончила. Она проигнорировала воду, но подняла голову, чтобы встретить пытливый взгляд Чака.

- Давай начнем сначала, - сказал он. - Как тебя зовут?

- Лили. Лили... Фонтана.

- Хорошо. Хорошо. Итак, что случилось, Лили? Ты попала в аварию?

- Мы... Эрик и я... мы подумали, что будет забавно вызволить Никки из психушки. Что-то вроде однодневной поездки, понимаешь? Я сказала, что мы должны... мы должны привезти ее сюда, на место... где все произошло... и мы бы сняли это, может быть... и... и...

Чак жестом показал, чтобы она сделала паузу.

- К месту чего, Лили? Я тебя не понимаю. Кто такие Никки и Эрик? И что это за история с психушкой?

Лили глубоко вздрогнула и сделала вдох, а затем глотнула воды. Когда она снова заговорила, казалось, она вновь обрела самообладание.

- Эрик... был... моим другом. Не совсем парень, хотя мы трахались несколько раз. С ним было весело, я думаю. Мне кажется, или здесь жарко?

Пока Чак наблюдал, Лили одернула свою одежду. Казалось, она изучала его реакцию. В недоумении он прочистил горло.

Тогда она продолжила.

- Эрик был не из тех, кто проявляет инициативу. Такой ванильный. Но он был открыт для того, чтобы попробовать что-то новое. Понимаешь, о чем я?

- Послушай, - сказал Чак, - я не спрашивал о твоей сексуальной жизни. Ты ворвалась в мой дом, ведя себя так, будто кого-то убили. Сейчас ты ведешь себя не очень разумно. Я думаю, либо ты должна объяснить, что происходит, либо уйти, пока я не вызвал полицию.

- Вызови полицию, - настоятельно потребовала Лили. - Определенно. Прости... просто... я не знаю, о чем я думала. Может быть, я просто в шоке. На минуту я почувствовала себя не в своей тарелке.

- Это нормально. Совершенно понятно, учитывая обстоятельства. Так что же случилось с Эриком?

Выражение лица Лили потемнело.

- Он... что-то убило его. Его голова...

- Это была та Никки, о которой ты говорила?

- Нет. Я имею в виду, это произошло в то же время, когда она была... захвачена. Ее трахнул призрак. Как хочешь, так и называй. Но я не думаю, что это была она.

Чак решил проигнорировать это странное заявление. Очевидно, девушка не могла мыслить ясно или вести себя рационально. Он попытался направить разговор в нужное русло, задавая более острые вопросы, надеясь выяснить факты.