Дом без номера

Бывшая Хозяйка тайги, поначалу почти не выходившая из своей квартиры, теперь бегала с тряпкой по коридорам и, подвернув джинсы, собирала с пола ледяную воду. Прорвало трубы сразу в нескольких пустых квартирах, а она единственная не мерзла в таких условиях. Алиса и Герда хотели бы помочь, но Герду замучил артрит, и Алиса помогала ей передвигаться по квартире, топила камин и готовила еду.

Было мрачно, бестолково и грустно.

С Домом явно что-то творилось…

Карла с трудом открыла примерзшую дверь и вошла в подъезд. Прошлепала по лужам призрачных слез (горестно застывшие привидения всё так же сидели на ступеньке), увидела, что еще в одной квартире прорвало трубу и на полу снова полно холодной воды, помахала рукой Тай и пообещала примчаться на помощь, как только доберется до своей квартиры и скинет сумки. Сказать по правде, когда случались авралы, ей становилось легче – не надо было оставаться один на один со свой тоской. Тут поможешь, там подскажешь, и вроде бы ты почти на своем месте. А после того, как повозишься со всеми больными, вообще рухнешь на кровать и спишь без снов.

Следом за Карлой в Дом вбежала Мария. Она сейчас жила по соседству, и девушки постепенно становились подругами – присматривались, привыкали, не спеша раскрывать друг другу секреты, но уже с удовольствием делясь радостями и увлечениями.

– Карла, ты дома?

– Пока да. Потом собираюсь помочь Тай, а то мы все утонем! – ответила из ванной Карла.

Первые дни ее смущала сплоченность жильцов этого Дома, как и то, что некоторых здесь называют по именам, а некоторых – по прозвищам. К золотым нитям вместо вен у Клик-Клака она привыкла гораздо легче.

Мария кивнула и уселась на комод.

– Тогда я пойду с тобой, втроем справимся быстрее!

Карла вышла из душа, подруги захватили тряпки и ведра и, разувшись, пошлепали по лужицам в коридорах.

– Вот уж кому тут раздолье, так это Лорелей! Самая подходящая для нее обстановочка.

– Ага, только надо еще соли добавить. Она говорила, что жила в море.

– Может, устроишь небольшой ураган и выдуешь отсюда всю воду?

– Не могу. У меня по заказу не получается.

Варцлав, весь мокрый, сидел на распределительном щитке и сердито вылизывался. Тай вытирала пол, скинув на пол огромное покрывало.

– Вода не кончается! – пожаловалась бывшая тигрица.

– Ничего, вместе справимся! – бодро откликнулась Мария.

Они, конечно, справились, но устали невероятно и в конце концов собрались в квартире у Карлы. Мария сварила глинтвейн, и они с кружками в руках устроились вокруг стола.

Следующие события произошли почти одновременно.

С грохотом упала огромная картина на первом этаже. Слышимость в Доме была отменная, так что звук услышали все.

Тай вдруг ни с того ни с сего опять превратилась в тигрицу.

Открылась дверь, и кто-то вошел.

Это был не кто иной, как Бендер, который весело оглядел компанию, усмехнулся в ответ на недоуменный взгляд своей подопечной – она-то его не видит, помните? – и вышел обратно в подъезд.

– Что ревём? Есть повод? – насмешливо поинтересовался призрак, проходя мимо Белой Дамы и Черного Господина.

Он даже похлопал Господина по плечу. Тот от удивления не нашелся, что сказать, а возмущенная Дама мгновенно перестала плакать.

Но Бендер этого не заметил, он спешил наверх, радуясь возвращению. Не в Дом, конечно, ведь он тут никогда еще не был.

– Карла, тебя совсем нельзя оставлять одну! Где ты нашла эту веселую компанию? – Бендер вновь возник рядом со своей подопечной и с тревогой отметил ее худобу, синяки под глазами и затравленный взгляд. – Дорогая, чрезмерное увлечение диетами до добра не доведет. Смерть от голода перед подносом с выпечкой – это такой моветон!

Он говорил насмешливо, но был сегодня… добрее?

Карла подняла голову и прислушалась. Бендер осторожно присел на корточки рядом с ней.

Он только сидел и смотрел, привычно пересчитывая крапинки в ее глазах, но Карлу вдруг стало заполнять невероятное счастье. Она словно увидела себя со стороны: сидит тут, тоскует, а на свете столько всего замечательного!

И у нее такие удивительные соседи!

И Дом!

И призраки!

И тигрица свернулась калачиком!

И вообще!

Бендер улыбнулся знакомому выражению ее глаз. Как бы он ни злился на Карлу, всё равно по ней скучал. А насмешничать и ерничать – его обычное занятие. Кто сказал, что он добрый призрак?

Карла схватила с подноса плюшку и подмигнула Адаму, который стоял у окна и осторожно чесал за ушком довольную тигрицу. Тай улыбалась во всю морду и норовила потереться о его ногу, при этом, правда, дважды чуть не свалила на пол.

Потом, прихватив кофе, глинтвейн и печенье, все дружно перебрались к Мими, потому что у нее был настоящий камин.

Бендер сидел рядом с Карлой и язвительно комментировал каждое ее действие. Как будто и не исчезал. И Карле стало так хорошо, словно она полгода проходила в темных очках и только сейчас, сняв их, увидела, насколько всё вокруг яркое. Наверное, именно так просыпается Доктор.