Дом без выхода

Этого вопроса Виолетта ждала уже давно. Ее удивило, почему он был задан так поздно.

– Ну, скажем так: они мне подходят.

– Чем именно?

Виолетта усмехнулась, взяла с кузнецовского блюда еще кусочек кекса, откусила, тщательно прожевала и только потом произнесла:

– Видите ли, Марьяна, я благодаря своей профессии повидала многих богатых людей. Я достаточно хороший специалист, чтобы позволить себе работать исключительно в состоятельных семьях. И, уверяю вас, при ближайшем рассмотрении почти все они представляют собой весьма непривлекательное зрелище. Невежество сочетается с чванством, патологическая жадность – с грубостью и полнейшим неуважением к тем, у кого меньше денег. Кирилловы, насколько я знаю, не такие. И Станислав, и Тина производят впечатление интеллигентных и воспитанных людей. А я уже не в том возрасте, чтобы позволять тем, кто годится мне в сыновья или дочери, обращаться ко мне: «Эй, ты, поди сюда!»

Марьяна молчала, очевидно, обдумывая высказывание. Может, что-то не так? Вроде бы эта фраза должна была успокоить ее подозрения, вне зависимости от того, играет она в команде Стаса или в команде Тины. Виолетта решила зайти с другой стороны.

– И потом еще такой момент. Я, знаете ли, человек старой закалки, привыкла честно работать и честно получать то, что заработала. А от этих новых русских, вы сами знаете, ожидать можно чего угодно. Могут обмануть, обсчитать, могут вовсе не заплатить... А в порядочности Кирилловых я уверена на все сто.

Марьяна удивленно взглянула на нее:

– А разве вы с кем-то из них знакомы? Вы ничего об этом не говорили!

– Нет, лично мы, как говорится, не представлены друг другу. Поэтому я и обратилась к вам. Но общие знакомые у нас, конечно, есть, и что за люди Кирилловы, я представляю себе достаточно хорошо.

Марьяна еще больше помрачнела, и это не совсем понравилось Виолетте. Похоже, ее помыслы в отношении семьи Стаса не так уж чисты. Черт, если бы догадаться, чего она от нее хочет! И Виолетта сделала еще один пробный ход:

– А у меня сейчас такое трудное положение... Словом, мне очень нужны деньги. Очень. Я готова согласиться на разные предложения, лишь бы они были хорошо оплачены.

Похоже, это заявление понравилось Марьяне куда больше. Она отодвинула чашку и, глядя Виолетте прямо в глаза, спросила:

– Что вы имеете в виду?

– В каком смысле?

– Что подразумеваете под разными предложениями?

– Ну-у... Это зависит от предложения.

– И все-таки?

«Ну, пан или пропал, – подумала Виолетта. – Хватит ходить вокруг да около, пора наконец добиться от этой девицы, чего она в конце концов хочет».

– Послушайте, Марьяна, вы сами заговорили об откровенности. Я обратилась к вам с просьбой, все о себе рассказала, объяснила, почему мне так нужна эта работа. А вы темните, ходите вокруг да около, задаете какие-то странные вопросы. Если вы считаете, что я не гожусь в гувернантки для ваших друзей, то так и скажите мне об этом. Если же все в порядке, то пойдите мне навстречу и дайте рекомендацию.

Некоторое время женщины молча смотрели друг на друга. Виолетта – ясно и уверенно, Марьяна – с сомнением. И молодая первой не выдержала этой игры в гляделки. Марьяна отвела глаза, и Виолетта поняла, что победила.

– Я готова помочь вам. Но, как вы понимаете, это будет не просто так.

– Догадываюсь. Так что же вы от меня хотите?

– Мне не составит никакого труда устроить вас гувернанткой к Тининым детям, – продолжала Марьяна, игнорируя ее вопрос. – Хотя это тоже не так уж легко: абы кого, «с улицы», Кирилловы ни за что к себе не возьмут. Вас будет проверять система безопасности и все такое. Вас это не смущает?

Виолетта молча помотала головой. Похоже, эта девчонка считает, что открыла ей Америку.

– Но, знаете ли, попасть в этот дом – это еще только полдела, – продолжала Марьяна. – Вся проблема в том, чтобы там задержаться. А вот это уже действительно трудно. Стас и Тина слишком привередливы. Угодить им обоим практически невозможно. Он требует одного, она совершенно другого. Чтобы остаться в этом доме, вам понадобится хитрость и ловкость. Впрочем, как я знаю, вам их не занимать.

Виолетта молча слушала, помешивая остатки кофе.

– Но я помогу вам. – Марьяна так увлеклась, что даже забыла играть роль гостеприимной хозяйки – кофе давно остыл, но она этого даже не замечала. – Я расскажу все тонкости, буду советовать, направлять вас. К каждому члену семьи нужно будет найти особенный подход, я подскажу вам, как лучше всего будет это сделать.

Марьяна встала, пошире открыла форточку, взяла с маленького резного столика початую коробочку тонких сигарет «Vogue», вынула одну себе, протянула пачку гостье, щелкнула миниатюрной зажигалкой, подвинула старинную серебряную пепельницу в форме ракушки. Виолетта терпеливо наблюдала за ней, ожидая продолжения. Пока у нее даже догадок не было, куда клонит Марьяна.

– У вас будет приличный оклад плюс питание и проживание в отличных условиях. Более того, я готова перечислять на ваш счет пятьсот долларов в месяц, если вы пройдете испытательный срок и останетесь на работе.