Дом богачей

Темноватый деревянный кабинет был очень небольшим. В центре квадратной комнаты у окна на шершавом ковре стоял широкий тяжёлый стол. Вдоль стен шкафы в цвет стола хранили… книги! Эмма радостно засмеялась и достала сложенный пополам листочек из сумки с маленькой цифрой 17 в центре внизу. Наверху над основным текстом было название произведения: Simple Stories. Девочка принялась искать. Книга нашлась легко. Яркий корешок словно светился на полке. Пролистав нужное количество страниц, Эмма нашла среди них сплетенные в своеобразную фенечку нитки. Они вполне могли быть обычной закладкой, но Эмме не хотелось верить в то, что это не следующий ключ. Поставив книгу обратно на полку, она сжала нитки в кулачке и огляделась. Начала прохаживаться взад-вперед по небольшой комнате и тщательно разглядывать каждую вещь. Все статуэтки, стеклянные баночки с крышечками, перьевые ручки на постаментах, печатную машинку под куполом, цветные камушки на расписных блюдцах и керамических ладошках. Деревянные ароматные палочки, длинные каминные спички, изогнутые свечки и еще больше изогнутые подсвечники. Ничего не напоминало нитки, что Эмма сжимала в руке, пока она от отчаяния не опустила голову и не обнаружила ковер, по которому так долго прохаживается по комнате. Ковер состоял из тех же ниток, что и фенечка в руке. Сердце Эммы забилось чаще. Она медленно стала разглаживать его ножкой, пока не наткнулась на что-то, что заставляло ковер выпирать. Эмма подняла уголок ковра и увидела ключ. Тоненький, железный, как от тумбочки, что стояла у нее в комнате, или, должно быть, от ящика стола. Девочка подлетела к нему, стирая коленки о шершавый ковер. Все ящики были не заперты, но вот маленькая стеклянная дверь, прикрывавшая мутным стеклом пару полок справа от стола, была закрыта на подозрительно похожий ключ. Он подошел. Замок легко открылся, Эмма даже подпрыгнула от удовольствия. Потянула на себя дверцу за ключ как за ручку и аккуратно заглянула внутрь. Там что-то светилось. Тоненькая книжечка с глянцевой бежевой обложкой отражала непонятно откуда попадающий на нее свет. Эмма подтянула ее ближе и ахнула: она впервые видела, чтобы у книжки обе обложки соединялись в серебристую пластину, прикрывающей часть страниц и не дающей обложкам разомкнуться, а книжке открыться. Посередине пластины была крохотная замочная скважина. Как бы Эмма ни пыталась, книга без ключа отказывалась открываться. Девочка от нетерпения прикусила губу и задумалась. Дома, чтобы спрятать что-то в столе, она засовывала руку в ящик и находила там потайной отсек. Он находился за задней стенкой, если сильно-сильно протиснуть пальцы. Эмма решила, что в таком маленьком месте прятать супер маленькие ключи было бы идеально, и оказалась права. В конце полки, если чуть подать ее вперед, ключи нашлись висящими на нитке на крохотном железном цилиндре, на который и опиралась деревянная полка. Два ключа выглядели одинаково. Эмма уже знала, что они подойдут, но все равно очень волновалась и слышала, как стучит сердце, подсказывая, что она нашла финальный приз – тайную запечатанную книгу, которую великие и невероятные Властители Вселенной хранят под таким количеством ключей. В ней наверняка не просто что-то невероятно ценное, но еще и волшебное. Эмма была готова к любым, даже самым невероятным открытиям. Ключ подошел. Серебряная пластина щелкнула, обложки отпрянули друг от друга. Эмма холодными пальчиками распахнула их и заглянула внутрь книги. Книга оказалась пуста.

Листая страницу за страницей, Эмма не понимала, в чем дело. Увлекшись яростным перелистыванием, она не заметила, как на пороге появился он – Алмазный Властитель Вселенной. Улыбаясь, Властитель сказал: «Она и правда пустая. Потому что в ней пока что ничего не написано». Эмма дернулась, сердце мигом перепрыгнуло в пятки и даже будто бы спряталось под ковер на место ключа. «Но ты ведь исправишь это, верно? – Длинные усы хозяина дома шевелились в кошачьей улыбке, – Записные книжки не любят быть пустыми. Они любят исполнять свое предназначение. И поэтому эта нашла тебя. Ты ведь смогла разгадать ее головоломки и раскрыть тайны, верно?» Он ждал ответа, девочка спустя пару минут кивнула. «То есть, – тихо спросила она, – вы не злитесь? Что я зашла сюда». «Конечно, нет. Это ведь знаки истории привели тебя сюда. А за знаками всегда надо следовать. Понимаешь? Обязательно запомни это, когда будешь вести этот блокнот. Он будет ждать твоих историй»

Эмма выдохнула и тоже улыбнулась. Она опустила взгляд на пустую книгу в своих руках и увидела ее совсем иначе. Эмма даже обрадовалась, что книга оказалась пустая. Девочка раскрыла ее посильнее и поднесла к носу, вдохнула яркий сладкий запах, будто бы страницы были пропитаны чудесными духами. Запах, что теперь всегда был с ней, когда она садилась писать. И даже когда просто вспоминала этот чудесный, волшебный и крайне загадочный день. Ведь откуда под елкой появился этот старинный железный ключ с ее именем, она так и не поняла. Хотя, конечно, догадывалась.