Дом чудил 2

Во время утреннего доклада за обедом гильдмастер узнал, что инцидент не затронул послов - хотя призванные демоны, похоже, продвигались именно в направлении их резиденции - и что настроение в городе скорее приподнятое, чем негативное. Горожане уже имели опыт подобных террористических атак; оба раза приходилось вмешиваться лично Лордам, и оба раза жертв и разрушений было намного больше. Не говоря уж о том, что о воскрешении не шло и речи. Плюс, винить гильдийцев в атаке никто даже не думал, и это было хорошо.

…Возможно, можно будет взять послов с собой на ликвидацию поселения Хаоситов. На этот раз просто пригласить, возможно от имени гильдии, а не лично главы, чтобы это не выглядело приглашением, от которого нельзя отказаться.

Пленников - как захваченных живыми, так и воскрешённых - изначально должны были допрашивать местные. У них был опыт, а жалеть призывателей причин ни у кого не было.

Впрочем, быстро выяснилось, что отработанные методы форсированного допроса в общем-то не понадобились. Воскрешение произвело на пленников не меньший психологический эффект, чем на городских эльфов. Информации, однако, они дали не так много, как хотелось бы: "Патриарх отдал приказ собрать силы и атаковать Трон Лордов, пока чары городских стен не восстановлены в полной силе" было краткой, но достаточно полной выжимкой из рассказанного в военном плане, и это было вполне ожидаемо.

Однако Леопольда больше интересовало другое: социальное устройство, идеология, цели, и тому подобное, чего нельзя было узнать от "Истинных" эльфов.

Демонисты, как оказалось, называли себя "Детьми хаоса", имея в виду скорее социальный хаос после гибели богов, чем "первозданный хаос". Во всяком случае, изначально это самоназвание появилось так, впоследствии претерпев изменения значения. Правил у них круг патриархов, причём вроде как ещё тех самых, что устроили раскол, официальной целью провозглашались независимость и процветание, на самом деле - знают только патриархи. На практическом уровне ведут политику информированного изоляционизма; скрываются и не допускают никого к себе, но стараются везде держать агентов, чтобы знать куда и когда можно ударить. В целом, их маленькое государство очень напоминало этакую гильдию убийц, шпионов и диверсантов, в которой призыватели демонов в общих чертах играли роль армии. Довольно необычная структура, но небезуспешно существующая не первую сотню лет.

К сожалению, сходство с гильдией убийц было и в децентрализованности. Возможно, эту структуру правильнее называть не единым государством, а конфедерацией, набором более-менее союзных микрогосударств. Не совсем городов-государств из-за некоторых особенностей, но близко. И из-за этого покончить с "хаоситами" одним ударом не представлялось возможным.

Впрочем, нельзя сказать, чтобы это останавливало Леопольда от нанесения удара. Чем больше он узнавал этот мир, тем больше убеждался, что изначально понял его правильно - самым главным средством ведения переговоров здесь, даже если искренне хочешь мира, является демонстрация превосходящей силы.

…Не то, чтобы на Земле было иначе. Просто там это было не так прямо и откровенно.

В любом случае, это поднимало сразу несколько… Вопросов? Скорее, квестов.

Во-первых, сам факт того, что необходимо снова вести наступательные боевые действия. К счастью, никого в гильдии подобный милитаризм не смущал ни в малейшей степени; несмотря на то, что гильдия была всё же крафтерской, это воплощённая в реальности <i>игровая</i> гильдия. А значит, все её члены, даже те, что были созданы в загадочном событии переноса в этот мир, воспринимали сражение как нечто естественное. Никто из гильдийцев не стремился сражаться просто ради сражений и завоеваний - зачем, если есть куда более важные и интересные дела? - но если надо, значит, надо. Обычное же дело.

Однако даже так было необходимо подобрать команду, отрывая кого-то от дел. И сперва, вероятно, ещё нужно будет разведать; несмотря на всю ту разницу в силах, что была пока что, об осторожности забывать нельзя.

А во-вторых, нужно было выяснить, где находится противник. Всё-таки "скрытые" поселения на то и скрытые; если первой линией обороны Домена был заполненный нежитью "Мёртвый лес", то в случае владений "Детей хаоса" эту роль играли неизвестность и скрытность. Как есть, гильдия убийц…

И вот эту информацию пленники, несмотря на произведённое воскрешением впечатление, выдавать не желали. Если точно, просто не могли; все они были подвержены некоему то ли заклятью, то ли проклятью, которое не позволяло открывать такую информацию.

…Не то, чтобы это было проблемой. На взгляд Леопольда, скорее даже наоборот.

Время для экспериментов.