Дом Даркен

Тут было на что поглядеть: внутри все было как, наверное, на какой-то космической станции: высокие потолки, повсюду блестящий метал, огромные окна, заливающие все ярким солнечным светом. Здание было нашпиговано какими-то супер современными прибамбасами, типа жужжащих над нашими головами дронов, повсюду натыканных камер безопасности, автоматически открывающихся дверей и еще других штук, которым я и названия не знала. Когда мы проходили мимо очередного ряда шкафчиков, я заметила, что они были с замками, распознающими отпечатки пальцев — все это идеально вписывалось как во внешний, так и во внутренний облик здания.

Классы начинались с этого коридора. Кара провела меня мимо них. Мы шли к центральному зданию.

— Главный офис тут, — сказала она, когда мы прошли в открывшиеся перед нами двустворчатые двери. За большим полукруглым столом сидели три непрерывно что-то печатающие элегантно одетые женщины.

— Здравствуйте, мисс Сэмпсон, я вам новенькую привела, — сказала Кара, кивнув в мою сторону.

— Уолтерс… Эмма Уолтерс.

Женщина холодно взглянула на нас, даже не улыбнулась и сразу начала что-то печатать с умопомрачительной скоростью. Ее светлые волосы были стянуты в тугой пучок сзади, а брови — сурово нахмурены. Наконец, она подняла свои голубые водянистые глаза на меня.

— Бюджетникам туда. — Она указала рукой на дверь с правой стороны. — Там вы зарегистрируетесь, получите форму, доступ к шкафчику и обедам.

Она протянула нам маленькую бумажку. Кара взяла ее и коротко улыбнулась. Я не сдержалась, и когда мы вышли из офиса, оглянулась. Мисс Сэмпсон смотрела мне вслед все тем же холодным взглядом слегка прищуренных глаз.

— Ничего себе, теплый приемчик, — не удержалась я. В голосе было больше обиды, чем я хотела показывать. Вроде бы ничего и не случилось, а я отчетливо почувствовала пренебрежительную снисходительность в ее обращении.

Кара тоже оглянулась:

— Это да. Эти дамочки те еще сучки. Иногда я так и хочу им напомнить, что они всего лишь секретарши и не управляют этой школой. Слышала, как однажды эта мисс Сэмпсон хвасталась, будто она родственница самих Даркенов.

Меня так и подмывало спросить, чего еще особенного в этих Даркенах, кроме кучи денег и замечательной генетики, но мы прошли в следующее, менее стерильное на вид помещение. Люди здесь были дружелюбнее. Пожилой мужчина провел меня в комнату, где мне быстро подобрали два комплекта формы и никаких тебе портных — прекрасно. Я переоделась в маленькой ванной. Накрахмаленная форма была непривычно жесткой, но зато я, наконец-то, хоть немного почувствовала себя частью этого странного социума. Запихнув свою старую одежду в рюкзак, я вышла. Кара ждала в коридоре.

— Отлично выглядишь, детка, — сказала она. — Эта форма сидит на тебе гораздо лучше, чем на большинстве этих богатеньких говнюков. — Она, как всегда, быстро перескочила на другую тему, — да, а еще я знаю номер твоего шкафчика. Он рядом с моим в отделении для учеников-бюджетников.

Дружелюбный мужчина помахал нам вслед. Когда мы уже были в основном здании, прозвенел звонок, наполнивший все коридоры, и толпы народа стали продвигаться на свои уроки.

Наверное, заметив мой слегка напуганный вид, подружка наградила меня широкой улыбкой:

— Не волнуйся, я уже отметила наше опоздание в офисе. Все учителя увидят это в своих наладонниках. — Она заметила мое замешательство и пояснила, — Ну это местная версия планшетов для учителей. Нигде таких больше не видела. Так что проблем не будет, к тому же, опоздаем только на внеклассный час. Потом у тебя история, а у меня математика, так что доведу тебя до твоего кабинета и пойду на урок, а потом у нас один и тот же урок английского, где мы и встретимся.

Я достала копию расписания и с радостью заметила, что Кара была права. Порадовало еще и то, что напротив каждого предмета была нарисована маленькая карта, чтобы не потеряться. Кара заглянула мне через плечо, чтобы еще раз глянуть расписание.

— А после английского мы обе пойдем на обед. Пока тебе еще рановато ходить в одиночку по этим джунглям.

Да, увидев это место, я не сомневалась, что она была права.

Проталкиваясь среди толп учеников, мы продвинулись в крыло здания, где посреди коридора я впервые, к своему удивлению, увидела движущуюся дорожку, Кара встала на нее и, быстро удаляясь, крикнула:

— Поверь, идти пешком до нашей секции — не самая лучшая идея!

Пфф, действительно, только ущербные пользуются ногами для перемещения по этой странной школе, и я поторопилась последовать ее примеру.

И вот, когда мы проехали где-то половину пути, я поняла зачем нужны эти дорожки: переходы между зданиями были огроменными. Через минуту мы уже сошли с дорожки в указанном Карой месте и подошли к небольшому ряду шкафчиков, которых я насчитала около тридцати штук.

— Итак, вот оно, отделение для бюджетников, — сказала она, поморщив свой милый носик. — Нас всех запихнули сюда и добираться до классов отсюда дико далеко. Но, к счастью, учителям дела до нас нет. Они, наверное, даже не замечают, в классе мы или нет.