Дом Даркен

Какое-то время спустя меня разбудил звук мотора. Несколько мгновений я не могла сориентироваться, наконец вспомнила, что все еще сижу на диване и жду возвращения Финнеганов. Я выпрямилась и вскочила на ноги, несколько раз споткнувшись, пока кровь разбегалась по телу. Встряхнувшись, я бросила взгляд на плиту, часы показывали 17:48. Неудивительно, что почти стемнело. Улица была освещена лишь симпатичными фонарями вдоль Даэлайт Кресент.

Я осмотрела подъездную дорожку. Там не было никакой машины, но я была уверена, что меня разбудил звук мотора. Схватив ботинки и куртку с вешалки у дверей, я быстро их натянула, подхватила зонтик и открыла входную дверь. Когда я вышла на крошечное крыльцо, меня охватили порывы ледяного ветра. Что за черт, Астория? Казалось, была середина зимы. Я быстро раскрыла старый черный зонт, надеясь, что он сможет обеспечить мне хоть немного сухости. Затем я поспешила со ступеней на улицу. Я позаботилась о том, чтобы остаться на стороне лачуги, но на траве становилось грязно, так что я пошла по краю дороги.

И только возле въездных ворот я поняла, что пропуск остался дома. А что делать, если на вахте новенький и он тупо вышвырнет меня наружу? И вот, пока я стояла и решала что же делать, из темноты возникла вечно улыбающаяся физиономия Эйса. Кажется, он как раз уходил со смены; тоже был в куртке и с зонтиком.

— Эйс! — заорала я сквозь ветер, бросаясь к нему.

Он будто удивился и даже поднял брови:

— Эй, что-нибудь случилось?

Я несколько раз глубоко вдохнула, останавившись перед ним, дыхание вырывалось со свистом. На этот раз Эйс хмыкнул:

— Полагаю, ты не бегун.

С трудом отдышавшись, я ответила:

— Нет, предпочитаю спокойные занятия типа чтения, вязания, шопинга, лежания на пляже и походов по музеям. Я домашняя девочка.

— Приятно слышать. — Его темные глаза блеснули в гаснущем свете. — Тогда, в этом случае полагаю, у тебя серьезная причина, чтобы бегать под дождем?

Я наконец-то отдышалась:

— Да. Не знаешь, мои опекуны не заезжали? Они уже должны были вернуться, и я немного волнуюсь.

И приз за самую безвкусную ложь отправляется к Эмме Уолтерс! Да уж… теперь-то моя сдерживаемая паника начала прорываться — еще час, и я пройто сойду с ума.

Вся радость тут же спала с лица Эйса, и оно стало непроницаемо-официальным:

— Уже несколько дней как не видел ни Майкла ни Сару. Хочешь, чтобы я заявил о пропаже людей? Ну, понимаешь, в Астории и заблудиться-то или попасть в беду толком негде. Они сказали, что поехали прокатиться по окрестностям. Может, просто машина сломалась, и они пытаются добраться до дома.

Он говорил абсолютно здравые вещи, и все же внутри пробежал холодок: слишком уж много тайн окружало эту улицу и живших на ней, и я боялась, что Финниганы вляпались в темную историю. С ними точно что-то случилось. Я была в этом уверена.

Теперь мне начало казаться, что я дико накосячила, рассказав Эйсу, ведь он мог доложить об этом, кому надо. Он, ведь, работал на них. А значит был частью их системы. Я уже слышала голос Майкла, предостерегающий от дальнейших рассказов.

Так что я благоразумно налипила широкую беззаботную улыбку, кивнула несколько раз:

— Надеюсь, все будет в порядке, а если завтра не вернутся — схожу в полицию. Они уже не в первый раз, вот так исчезают и не предупреждают. И вообще — странноватые они. — Я даже подмигнула Эйсу. Правда, это был настолько не мой жест, что вместо одного глаза, судорожно моргнули сразу оба, наверное было похоже на припадок, однако Эйс, кажется, купился: положил руку мне на плечо и развернул в сторону дома.

— Отличная мысль. Что ж, ладно, поторопись домой. Кажется, шторм усиливается.

Я поковыляла назад. Оглянулась — Эйс смотрел мне вслед. Он быстро махнул, а когда я обернулась еще раз, его уже не было. Пожалуй, бежать уже было незачем: зонтик не спасал от косого ливня, так что я промокла как мышь. Видимо на Тихоокеанском Северо-Западе особо одаренный дождь.

Ноги разъезжались на скользкой земле, а проливной дождь не давал понять, какой же дом мой. Если выживу — повешу на свое крыльцо красный бантик, чтобы больше так не плутать. Пытаясь не шлёпнуться, я раздумывала, что же делать дальше. Пожалуй, сначала попробую залезть в компьютер Майкла, может, что оттуда узнаю, а потом, наверное, придется все же идти в полицию — другого выхода не было.

Звук двигателя рядом напугал меня, в груди все сжалось, я потеряла равновесие и, таки, скатилась в грязь. Зонтик улетел, а я лежала на животе и барахталась в жиже. Смогла поднять голову и увидела, что это одна из машин с той богатой виллы напротив. Машина подъехала к воротам. Я все ждала, что она как обычно въедет внутрь, но вместо этого водительская и пассажирская дверь открылись, наружу вышли две здоровые тени, к которым присоединилась третья. Ни у кого из них даже зонтика не было, и я вспомнила слова Кары, мол эти ребята чуть ли не силой мысли дождь отталкивают. Три темные фигуры пошли по тротуару прочь от своих огромных ворот.