Дом для изгоев (СИ)

Он вскочил на ноги, заозирался, проснулись и его спутники, вскочив, словно подброшенные и схватившись за оружие. Но вроде бы всё было тихо. И тут… тут земля глухо дрогнула, и до всех четверых донёсся жуткий отчаянный крик. Крик погибающих людей. Менешу даже послышались в нём знакомые голоса матросов и капитана… Жуть охватила всех. Крик был таким, что сразу стало ясно, что погибающим ничем уже не поможешь и стоит самим подумать о том, как унести ноги.

Спутники Менеша шустро похватали свои пожитки, а самый старший из оставшихся – помощник боцмана по имени Лакиш, крикнул парнишке:

- Чего стоишь? Хватай хабар, и ходу, ходу! На корабль, быстрее!

Менеш машинально схватил свой сундучок и запрыгнул в шлюпку. Моряки тут же похватали вёсла и начали отчаянно грести к кораблю, но… В серой предрассветной дымке все четверо увидели, как из-под воды словно выстрелила масса щупалец, покрытых отвратительными на вид серо-розовыми присосками, в мгновение ока опутала корабль и утащила его под воду.

Лакиш приказал онемевшим от ужаса матросам править в открытое море, и они повиновались. Всем было ясно, что на берегу их ждёт смерть. Смерть могла настичь их и в море, но неведомое чудовище, утащив корабль, не обратило внимания на шлюпку. Оно просто исчезло в пучине, словно его и не было.

Несколько дней Менеша и остальных мотало по морю. Начался шторм, и изрядно потрёпанную лодку выкинуло на побережье материка драконов. Тут-то и попались они разъярённому серебристо-синему… Со спутниками Менеша дракон расправился сразу, а сам юноша упрямо продолжал сопротивляться, хотя и понимал, что долго не выдержит. Но тут появился Скокарь…

***

Скокаря впечатлила история мальчишки, и он спросил: «Думаешь, твои спутники погибли потому, что набрали слишком много Слёз Богини?»

- Думаю, да, - серьёзно ответил Менеш. – Я так понял, что этот странный хозяин пещеры не любит жадных. Я взял одну пригоршню. А они – куда больше.

«А остальные?»

- Остальные тоже на что-то наткнулись… и тоже пожадничали. Но, наверное, куда сильнее, чем те, кто остался со мной. Может быть, поэтому их смерть была ужасной… Остров Парящих оказался ловушкой. Теперь я понимаю, почему так мало людей возвращалось оттуда. Знаешь, эта пещера… Она выглядела, словно сокровищница. Хотелось взять всё и сразу… Но я подумал, что не стоит жадничать, ведь за мной могут прийти другие… и не стал набирать вторую пригоршню…

«Логично, - согласился Скокарь. – Не знаю, что это за сила была на том острове, но думаю, что следует держаться от неё подальше».

Менеш лишь молча кивнул.

Прошло ещё несколько дней. Скокарь катал Менеша на своей спине, показывал разные красивые места и рощи с вкусными плодами. Менеш пёк на костре моллюсков и угощал Скокаря. И они всё время разговаривали… и никак не могли наговориться, становясь всё ближе друг к другу душевно. И наконец, Скокарь понял, что Менеш не просто ему не безразличен, что он его… любит? Странно, но эта мысль не удивила дракона и не испугала, наоборот, испытывать любовь к Менешу казалось ему нормальным и правильным. Единственное, о чём он жалел – что не может показать Менешу свою любовь. Как это сделать, будучи запертым в драконьем теле?

Скокарь настолько доверился Менешу, что рассказал ему о своей прошлой жизни, правда, постаравшись смягчить некоторые наиболее скользкие моменты. Он боялся, что Менеш отвернётся от него из-за такого прошлого, но тот… не отвернулся, наоборот, заявил:

- Теперь понятно, почему ты очнулся в драконьем теле. Богиня решила дать тебе шанс… и ты оказался его достоин, мой Тареш…

Да, Менеш придумал для Скокаря новое имя, говоря, что раз жизнь у него новая, то имя должно стать другим. Скокарь согласился, тем более. что имя «Тареш» на языке народа Менеша означало «сильный», «величавый»… А когда Менеш сказал «Мой Тареш», то Скокарь ощутил самое настоящее счастье…

Прошло ещё несколько дней, и Скокарь почувствовал, что Менеш загрустил, хоть и старался не показывать виду. Он часто сидел на берегу и с тоской смотрел на море, и Скокарь понял, что Менеш тоскует по другим людям. Ему стало горько, но видеть грусть Менеша он не мог, поэтому спросил:

«Ты хочешь вернуться? Скажи, и я отвезу тебя, куда пожелаешь».

- Нет! - порывисто воскликнул Менеш и обнял дракона за шею. – Нет, мой Тареш! Но я думаю о моей матери и младших брате и сестре. Я хотел бы оставить им Слёзы Богини, чтобы они не нуждались ни в чём… А потом… Потом я хотел бы остаться с тобой.

«Но ты же человек, а я…» - начал Скокарь.

- Неважно! – воскликнул Менеш. – Ты мне стал очень близок, Тареш! И я хочу остаться с тобой… Но мама…

«Я понял, - кивнул головой Скокарь-Тареш, - я отвезу тебя в твой город. Завтра же. Ты отправишься к матери, а я буду ждать тебя. И если… когда ты вернёшься, мы решим, куда нам лететь…»

Менеш был счастлив, а Скокарю было очень тревожно, так тревожно, словно, согласившись на это путешествие, он совершал большую ошибку.

Но наутро они отравились в путь. А когда Менеш увидел над морем необычную двойную радугу, он радостно воскликнул:

- Это хорошая примета! Давай, пролети под ней, Тареш!