Дом, где притаилась смерть

– Что?! – не сразу сообразила итальянка, но тут же добавила: – А… У вас тоже есть понятия белого и черного?! Что ж, прекрасно! Так нам будет еще легче находить общий, как это, язык. – Она тепло мне улыбнулась. – Но что же мы будем делать со всеми этими неприятностями, которые преследуют меня?

– Экспериментировать! – воскликнула я с воодушевлением, так как успела уже придумать некоторый план.

– Как это?

– Я предлагаю вместо знакомства с сотрудниками салона устроить небольшой эксперимент.

– Какой? – напряглась моя клиентка.

– Не вполне безобидный, но необходимый, чтобы пролить хоть какой-то свет на происходящее, – загадочно ответила я, так как сама все еще продолжала размышлять над планом действий и охранных мероприятий, которые было бы лучше провести в ближайшее время. Ведь до воскресенья нам предстояло продержаться долгие две ночи, искусному преступнику этого времени могло хватить с лихвой, чтобы претворить в жизнь свои зловещие планы. – А сделаем мы вот что…

Пока я говорила, лицо Клаудии продолжало выражать испуг, но она в итоге согласилась со всеми моими предложениями, и мы стали собираться.

На этот раз клиентов не было, с обеда вернулась продавец Ольга, Виктория о чем-то беседовала с доктором, мастер скучал за своим столом. Когда мы вышли из кабинета, все одновременно на нас обернулись, при этом в глазах у каждого читалось любопытство. Только охранник продолжил наблюдение за улицей через окно, то ли пытался таким образом продемонстрировать владелице свой профессионализм, то ли просто чем-то там заинтересовался. В любом случае для реализации моего плана реакция персонала на данный момент была не столь важна.

– Ну что, пойдем в «Рапсодию»? – нарочно чуть громче, чем следовало, предложила я. Место, кстати, для ужина я выбрала не случайно, так как прекрасно знала зал этого ресторана, в котором отлично просматривался вход, а также все посетители. Конечно, безопаснее было бы поужинать в гостинице, но для задуманного необходимо было пойти в людное место, поэтому приходилось рисковать. – Там подают чудесную рыбу, – добавила я дружеским тоном, специально для того, чтобы у свидетелей нашей беседы сложилось мнение, что мы с хозяйкой давние подруги.

– Сейчас, только предупрежу, – кивнула мне итальянка, подошла к Виктории, сделала несколько распоряжений, а заодно посмотрела какие-то бумаги у доктора на столе.

– А вы сегодня еще подъедете или в гостинице потом будете? – окликнула владелицу салона Виктория, когда та уже подходила к дверям.

– А что? – немедленно насторожилась в ответ моя клиентка, что вполне объяснимо, вопрос уж больно бестактный. Персоналу спрашивать подобные вещи у начальства не следовало.

– Э… Нет, ничего срочного. – Виктория заметно стушевалась. – Просто хотела уточнить, кому закрывать магазин…

– Как обычно, охраннику, – недоуменно пожала плечами итальянка и кивнула на широкую спину мужчины, так и продолжавшего смотреть в окно.

– Хорошо. Василию, я поняла. – За время этой короткой беседы администраторша все избегала смотреть прямо в глаза Клаудии, и меня этот факт наводил на некоторые предположения, хотя на данном этапе к ним еще нельзя было относиться серьезно. Но и игнорировать тоже, поэтому я предпочла пока все наблюдения складывать в памяти, как бы нанизывая на нитку событий. В процессе расследования все лишнее отпадет само собой.

Тем временем охранник, услышав свое имя, обернулся.

– Будут какие-то поручения?

– Нет, – ответила Клаудия.

– А что за гостиница? – совершенно неожиданно спросил он.

– «Планета», – автоматически прошептала Клаудия в ответ и сразу же запнулась, испуганно прикрыв рот рукой.

Я понимала ее состояние, так как такая информация могла означать прямую угрозу для итальянки в том случае, если в салоне находился тот, кто собирался украсть у нее счастливый билетик. Мой план с ловлей на живца развивался сам собой, без каких-либо усилий с моей стороны. Это могло быть опасным. Но, с другой стороны, так сильно переживать не стоило, выяснить информацию о временном месте жительства Клаудии вряд ли составило бы трудную задачу для преступника. Пожалуй, мне стоило поговорить об этом с клиенткой, потому что она нервничала все сильней.

– Но почему вы спрашиваете? – еле выдавила пересохшими губами владелица салона, смотря во все глаза на Василия.

– Нет, просто задумался, следя за улицей. А тут услышал, что вы говорите обо мне и какой-то гостинице, подумал, что, может быть, надо что-то там забрать тяжелое или помочь как-то, вот и спросил, – спокойным голосом пояснил охранник, повернулся к нам всем телом и усмехнулся в свои пышные усы.

Поводов придраться к нему не было, но измученная постоянным страхом Клаудия, похоже, была готова отругать его, поэтому я поспешила вмешаться: