Дом Империал

— Когда Даэлайтер умирает, это совсем не то же самое, что случилось с тобой или даже с Эммой, когда ее швырнули в Каскады. У Марсила нет больше тела. Лишь душа, энергия. Сейчас он в инкубационной зоне, в зале с белыми коконами.

— Яйцекомната… — произнесла я.

— Да, яйцекомната. Там он пробудет несколько дней, пока его душа переживет травму смерти. Затем его взвесят и дадут возможность выбирать.

— Как думаешь, что он выберет? — прошептала я. Не до конца понятно как устроена эта их загробная жизнь.

Его рука крепче сжала мою.

— Точно не знаю. Мы не так много общались, но что-то подсказывает, что у него есть неоконченные дела. Поэтому, возможно, перерождение.

— И мы никогда не узнаем, в каком из новорожденных его душа?

Он кивнул:

— Эта власть вне рук Империалов.

Все еще не понимала, как осмыслить этот мой новый мир.

— Так чего теперь с Лаусом делать будем?

Он встал, используя только свой невероятный пресс, потянул меня за собой.

— Сейчас ничего. Он затер все следы. У нас был один шанс, и мы его упустили. О сопротивлении мы тоже ничего не знали, но теперь будем в курсе. Следующий шаг — найти третью семью хранителей прежде него.

— И вычислить всех членов сопротивления.

Дэниел аккуратно убрал капельки воды с моего лица.

— Испарился не только Фрейзер. За последние пару дней в тень ушло пятьдесят или больше Империалов. Пора навести порядок в доме. Слишком долго они существовали без уверенного лидера. Этому времени конец.

В порыве решимости моя спина выпрямилась. Безусловно, я уловила настроение Дэниела.

— Я во всем буду поддерживать тебя, — сказала я ему.

Он поцеловал мою руку.

— Ты будешь рядом со мной. Мы поведем народ вместе.

Не знаю, годилась ли я хоть чуть-чуть для таких подвигов, но глядя в целеустремленные глаза любимого, поняла: мы сможем все. Вместе.

Эпилог

Чейз

Я твердо встал на землю и отдался потоку энергии. Все внимание сосредоточил на пересекающихся вдалеке завихрениях. Здесь, на территории дома Лейтс связь с сетью довольно плохая, но все же есть. Я почувствовал, как тело наполнялось силой.

Под действием внутренней силы ноги и руки вытянулись, тело выросло и стало крепче. Я взглянул на мир глазами своей другой формы: гибрида Даэлайтера и Гэлинта.

— Чейз, прошу тебя, мы ничего больше не знаем!

Я никакого внимания не обращал на мольбы членов сопротивления, которых держали в своих объятиях мудрые старые Гэлинта. Ведь это предатели Лейтс. Моего дома. Обычно я очень долго терплю, и меня не просто разозлить, но когда гнев нарастает, как в последние дни, я дохожу до состояния, которого лучше бы никому не видеть. Подобно самой природе я тих, ну а если разозлюсь, могу обрушить на обидчика вселенскую ярость.

— За ваши грехи все вы умрете, — сказал я. Голос зазвучал гораздо ниже обычного.

— А что если мы скажем, где следующий хранитель?

Я остановился, а потом протянул руку, больше похожую на виноградную плеть, и приподнял голову женщины, которая только что говорила. Совет оставил отступников-Лейтсов нам. От них мало что удалось узнать. Их судьбой должен был распорядиться их оверлорд, но отец позволил разбираться с ними мне. Ведь именно меня они пытались убить, и именно я был там, когда погиб Марсил.

Так что это моя битва.

— Говори сейчас же или не заговоришь никогда! — от гнева рука-ветвь затряслась.

Длинные каштановые волосы спутаны, лицо запачкано грязью и кровью. Даже не хочу знать, что с ними делал Совет. Она была до смерти напугана, но голос ее не дрогнул.

— Лаус однажды вскользь упомянул об этом. Сказал, что собирается в Вашингтон. Как я поняла, ее родители — высокопоставленные дипломаты. Собственно, они служат в секретном отделе, занимающемся проблемами договора.

— А Совету известно об этом? — спросил я, стараясь не выдать ужаса. Все оказалось куда хуже, чем мы могли надеяться. Похит… инопохитить, как сказала бы Калли, дочь дипломатов, причастных к договору. Да Лаус собирался развязать войну еще до того, как найдет камень.

— Нет, — покачала она головой, — я говорю это лишь тебе, чтобы вымолить хоть какое-нибудь снисхождение, ведь тебе принимать решение о нашем наказании.

Она скорчилась, когда мои плети крепче сжали ее лицо.

— Может, желаешь рассказать что-нибудь еще? — сам чуть не испугался собственного шепота.

Она шлепала губами, пытаясь дышать. Потом, все же смогла выговорить:

— Она… у нее дурацкое, как у всех грабберов, имя, — умолкла и сглотнула, — Майя Энн Льюис.

Майя, еще раз прокрутил в голове я. Вот она — хранитель тайны от дома Лейтс.

Вот и цель. Я убрал плети от нее.

— Спасибо. Хотел бы я спасти вас от судьбы, — обратился к пленникам я. И это было правдой, ведь все они — мои люди. Поэтому мне было вдвойне больней, когда вскрылось предательство, — но вы сделали свой выбор, и теперь вам предстоит встретиться с последствиями.

Я отвернулся, чтобы не видеть, что Гэлинта сделают с ними. Следующий пункт — Вашингтон. Нужно найти Майю раньше Лауса.

Больше ни одному хранителю он не причинит вреда.

Заметки

[

←1

]

Бенье — это зажаренный во фритюре пончик без дырочки и, чаще всего, без начинки.

[

←2

]

5 футов 11 дюймов = 180,34 см

[

←3

]