Дом Камня (ЛП)

Самое ужасное, то, что каждый раз позволяют мне сходить с ума. Я кричу и ругаюсь и воюю, и все это время четыре ратника и Эмиль смотрят издалека с бесстрастным выражением. Наконец, я сдаюсь. Я не понимаю, что я плакала, пока на вкус не пробую соленость своих слез. Я просто стою там, безвольная и опустошенная, в ожидании, что что — то будет дальше. Я вижу взгляд каждого здесь из присутствующих. Я не позволю им думать, что они победили меня.

Эмиль ждет несколько секунд, наверное, чтобы убедиться, что я не начну борьбу снова.

— Продолжайте до сих пор, — говорит он. — Или мне придется позвать Фредерика. Он движется достаточно близко ко мне, что я могу чувствовать запах его кожи, ароматный и цветочный, как у женщины. — Вы ведь не хотите, чтобы он был здесь, — бормочет он, — Обещаю.

Мысль о кровавых деснах Фредерика и бусинками глаз достаточно, чтобы держать меня до сих пор.

Эмиль наклоняется вперед.

— Я бы…, — начинает он, но я не слышу того, что он хочет, потому что дверь открывается снова, и входит графиня Камня.

На этот раз она одета в плотное атласное платье в вишневый принт. Он выглядит совершенно неуместно на ней, лучше подходит для кого — то вроде Лили или той маленькой девочки суррогата, которую купила Курфюрстина.

Она косится на мою клетку, где горох до сих пор находится на серебряном блюде.

— Я же приказала, накормить ее. — сказала она Эмилю.

— Я так и сделал, моя госпожа.

Графиня вздыхает.

— Мама всегда говорила, — бормочет она, — если хочешь сделать что — то, то должна сделать это сама.

Она едва заметно кивает одному из ратников, мою голову уже дернули назад за волосы, так что я не вижу ничего, кроме потолка и мой рот заставили открыть. Слышится звук лязга и шарканье, и горошины падают на мой язык. Я хочу, выплюнуть их, но рука графини, ее толстые пальцы, влажные от пота, закрывают рот и нос, пока я глотаю.

— Ты ешь то, что я велю тебе поесть, это понятно? — говорит она, как ратник отпускает руку от моих волос.

Я смотрю на нее. Ее глаза мерцают в сторону ратника слева от меня. Я вижу мгновенно серебро в его руке.

Это ножницы.

Ратник стоит на коленях и разрезает толстую ленту ткани от моего платья, от пола до верхней части моего бедра. Она порхает на землю и лежит там, свернувшись и скрученная, как змеиная кожа.

— Ты будешь есть то, что я прикажу тебе поесть, это ясно? — Вновь спрашивает графиня.

Я не могу говорить. У меня горло промерзло.

Снова работа ножниц.

Больший кусок моего платья разрезан. Практически вся моя нога напоказ.

— Да, — я задыхаюсь. Гусиная кожа появляется на моей коже.

— Что «да»? — уточняет графиня с хитрой улыбкой.

— Я ем то, что вы прикажите мне что есть.

Краем глаза я замечаю, что Эмиль прикусывает губу.

— Хорошо. — Она повернулась к Эмилю и ратникам. — Свободны.

У меня, может, и имеются некоторые проблемы с Эмилем, но я не хочу оставаться одной с этой женщиной.

Я почти кричу на него, когда он уходит. Но что — то мне подсказывает, что если я хочу снова увидеть его, графиня не должна знать, что он мне нравится. Так что я стискиваю зубы, сглатываю, и заставляю себя встретиться с ней глазами.

Графиня подходит к стене и трогает каждый инструмент, каждое звено в каждой цепи, длину веревки, различные размеры стержней. Когда она попадает в шлем, она буквально хлопнула грудь руками, как будто она только что получила самый лучший подарок Длинной Ночи когда — либо.

— О, Фредерик, — бормочет она. — Ты действительно превзошел себя.

Она подходит ко мне, ее нос сморщивается, может быть, из — за, запаха, который я чувствую, что спала на каменном полу, или из — за моего размазанного макияжа, или моего измятого, порванного платья. Она подходит так близко, что я могу видеть каждую складку и впадину плоти. Ее пальцы похожи на сосиски. Руки бледные и дряблые. У нее на шее почти растет борода.

— Ты должна выносить моего ребенка. — говорит она.

Я фыркаю и свирепо смотрю на нее. Это все, что я могу сделать.

Она улыбается. Там есть ямочка на одной щеке, что дает ей насмешливое впечатление сладости:

— Вы никогда не можете сказать на аукционе, какой будет суррогат. Несколько лет я была ужасно разочарована. Но я увидела тебя и я просто знала. Особенно после этого маленького шоу на ужине вчера вечером. Я надеюсь, что я показала вам, насколько серьезно я собираюсь играть по правилам.

— Я съела только три кусочка, — настаиваю я.

— Да, вы сделали, — она ухмыляется, — Как вы могли заметить, у вас еще есть свой язык. Но я не ценю ваше отношение. Разве вам не понравился тот хороший горячий душ вчера? Вы не хотели бы больше душа, как этот? Вы не хотели бы мягкую постель, чтобы спать?

Я не отвечаю, потому что не хочу признавать это.

Появляется блеск в глазах графини, от которого сводит желудок. Взгляд путешествуют вверх и вниз по моему телу, отчего появляется еще больший спазм в животе.

— Ты такая худая, — говорит она. — Но я думаю, что мы сможем сделать тебя тоньше. Моя мама всегда говорила, достижение без борьбы — это вообще не достижение.