Дом Командора

— Давайте. Поговорим о сестренках. Они совершенно не похожи на машин.

— Тут вы обратились не по адресу. В технике я не разбираюсь. Вроде бы, у них память настоящей Мириам. Но вот что странно, тогда все три должны быть одинаковые, а моя Мири от Вредин очень сильно отличается.

— Но они все живые.

— Это действительно так. Из наших соседей никто не догадался, что Мири не человек, хотя анекдоты про Вредин по трем мирам ходят, а сами сестренки иногда к нам в гости заглядывают и не скрываются… Гром, если не секрет, вы кто будете?

Гром хотел отшутиться, но потом подумал, что на откровенность Греба врать не хорошо будет.

— Я с Земли-1. Откуда Повелители ваши пришли. Собственно, получается, я тут уже был… полтора тысячелетия назад! Умом этого не понять, — пожаловался он. — У нас всего год прошел.

— Да, временные заморочки очень сложно понять, — протянул Греб и ухмыльнулся. — Никогда не видел живого Повелителя. Великий Дракон не в счет.

Гром выпятил грудь и расправил плечи. Потом рассмеялся и махнул рукой.

— Пустое. Я вот никак не могу понять, как наш потерявшийся стажер в дракона превратился. Ведь помню этого парнишку, смешной такой, лохматый… О, кажется, девушки возвращаются!

И действительно, ворота шлюза раздвинулись, и обе Мириам вышли из переходной камеры. Мириам-киборг прижимала к груди какой-то сверток. Греб сразу же кинулся к жене, Гром от него не сильно отстал.

— Ну как? — нетерпеливо поинтересовался он.

— Отвратительно. Не волнуйся, ты там был, — сразу же ответила Мириам-человек. — Познакомил нас с интересным человеком. Может слышал, Бромберг? Вон, Мири у него книжку украла.

— Кстати, Мрак, посмотри сам! — Мири вывернулась из объятий мужа, — Это очень серьезный труд о развитии человечества.

— Да? — заинтересованный дракон распотрошил сверток и углубился в изучение крохотной человеческой книги, осторожно переворачивая страницы кончиком когтя. То есть, книги — это громко сказано, всего лишь стопка переплетенных листов. «МОНОКОСМ» — прочитал Гром на первом.

Минуты через три Мрак поднял голову и задумчиво произнес, глядя в потолок:

— Командор за эту макулатуру отдаст хвост и оба уха! Умнейший человек этот ваш Бромберг, его бы в нашу команду. А что ты имела в виду под «отвратительно»?

— Бромберг умер. Он дал нам почитать книгу и просил сказать, что мы по этому поводу думаем. А когда мы пршли на следующий день, чуть не попались. Набежало слишком много народу. Из КомКона, из КомКона-2, из института чудаков, те самые, которые Вредин гоняли, еще кто-то. Мы не смогли вернуть книгу, не было никакой возможности пронести ее в дом. Получается, мы ее украли, понимаете? Изменили будущее мира Грома. Мы не смогли… не придумали, что делать, и дали сигнал возвращения.

TransMatrix

Драконы надолго задумались. Гром, Греб и обе Мири молча ждали, до чего же они додумаются.

— Фактически, проблема сводится к вопросу, — задумчиво произнес Мрак, — была ли в будущем эта книга после того, как вы ее не вернули?.. Если была, то кольцо причинности мы благополучно порвали! С чем нас можно и поздравить…

С этими словами Мрак подошел к панорамному экрану и провел две параллельные линии. На обе нанес временные метки, после чего начал разными цветами проводить линии, перескакивая с одной прямой на другую. Артем, склонив голову, посмотрел на это «произведение искусства» и робко спросил:

— Паа, а что это? Наши прыжки?

— Правильно, сын, — ответил Мрак. — Зеленая и салатовая — Вредины, — он ткнул пальцем в две наиболее «прыгучие» линии, — синяя и желтая — Мири и Мири, красная — Гром, розовая (ткнул пальцем в линию, которая сделала несколько петель) — Лобасти. Ну и так далее…

— И зачем нам это?

— Если кто-то из нас был после «похищения труда Бромберга» и видел хоть какое-то упоминание о том, что труд там и остался — придется как-то возвращать…

— А если нет?

— А если нет, то кольцо причинности цело, и нас это не коснется!

— А меня? А моего мира? — возмутился Гром.

— А ты эту книжку видел в будущем? — задал встречный вопрос Мрак.

— Я сейчас в будущем и ее вижу!

— Неа! Сейчас ты в нашем настоящем! Поэтому, можно сказать, что не считается! Правда, ты знаешь, что Мири и Мири о ней от тебя узнали, значит, когда доживешь до этого момента, должен будешь их познакомить с Бромбергом!

— Ну, теперь я знаю, чем закончится это знакомство и не познакомлю, вот ваше кольцо и восстановится!

— Не выйдет! — Мрак покачал головой. — Ты уже знаешь, что их познакомил именно ты, и если это не произойдет, то кольцо причинности точно порвется! Причем, в наихудшем варианте, затрагивающем оба континуума!

— Бромберга только жалко… — протянула одна из Мири. Вторая тоже грустно кивнула.

— Отчего он умер? — поинтересовался Мрак.

— Видимо, от старости, — грустно предположил Гром. — В девяносто четвертом ему ровно сто пятьдесят должно было исполниться.

— Гммм… Интерестно… Живой очевидец ох, как пригодился бы! — пробормотал Мрак. — Не уверен, что сможем омоложение произвести, да и труп не фальсифицируешь… Но… Интерестно, а он от драконьего тела не откажется?

— Стоп! Муж, ты ничего не забыл? Инкубатории закрыли!