Дом Командора

Вода закипела, шкура разморозилась, и Командор принялся со злодейской ухмылкой кромсать ее на широкие ремни, а ремни нарезать на треугольники по размеру своих ушей. То же самое случилось со шкурками, остававшимися на объеденых окороках. Куски полетели в кипяток. Следом за ними нырнули кости окороков с остатками мяса и прочие обрезки мясного. Трутень ведрами засыпал в котел морковь и луковицы. (Лук тоже не особенно поддался усилиям селекционеров.)

Заправив кастрюлю, Командор ненадолго задумался. И отправил освободившихся киберов нарезать и жарить найденные куски сала. До прозрачности, и с луком. Главное — не забыть на вытопленном сале обжарить немного тертой моркови.

Дело пошло. Будущий суп кипит, сало, лук и морковка жарятся. Чего же не хватает?

Трав. Лючия щедро заправляла похлебку травами. Почесав в затылке и посоветовавшись с хвостом, Командор решил: едва ли у нее в распоряжении были редкостные тропические пряности. Значит, то, что может расти на деревенском огороде. Но у нас и так полный котел копченостей, там уже есть приправы. Все же, порывшись на полках и в ящиках, Коша извлек пучок корней петрушки и несколько клубней сельдерея. Потом, забросив в суп коренья и жареное сало с луком и морковкой, послал киберов искать зелень — укроп, базилик, кинзу, и вообще, все, что теоретически должно расти на местных огородах. И, наконец, вспомнив исторический случай с ромашкой, выглянул за окно, чтоб убедиться, лето ли на улице? Присел, и задумался: а почему не заказал эти же травы по линии доставки?

«Понятно. Инерция мышления. Вошел в роль. Тогда ведь никакой линии доставки не было… А интересно, сейчас — есть ли в округе хоть один огород?»

Огород, видимо, нашелся, потому что киберы вернулись довольно быстро. Подозрительно быстро. Командор привычно залез в их лог-файлы — так и есть. Мириамочки подсматривали и «помогли» киберам, переадресовав заказ на линию доставки.

— Малышки, передайте драконам, что могут начинать выделять желудочный сок, — сказал Командор в пространство, не сомневаясь, что сестренки его услышат. И опять сел ожидать результата. Память тут же вернулась в далекое прошлое.

«Суп с ушами» был одним из первых творений Лючии в роли главной поварешки Замка. Народу прибывало с каждым днем, и всех надо было кормить. Пищевые синтезаторы еще не работали, земля тоже не желала родить обильнее, а зверье начало постепенно разбегаться из заповедных лесов вокруг Замка Повелителя Всего. В дело шла каждая мелочь. Вот и оказалась востребованой простая крестьянская похлебка из кусков свиной шкуры. Кусочки кожи с остатками подслоя сала, попав в кипяток, закручивались в трубочки, отчего и впрямь становились похожи на маленькие драконьи уши. Название прижилось сразу. Никто не счел, что требование Коши «не болтать лишнего за пределами замка» распостраняется и на кулинарные рецепты. Через пару месяцев «Суп С Драконьими Ушами» подавали уже не только в харчевнях Литмунда, но и, можно сказать, по всей Британии. Лючия озадаченно спрашивала: «Ну почему же он — с ушами?». Коша тоже пару раз задавал этот вопрос, но все респонденты растерянно отводили глаза. Подумав немного, Коша первый раз в своей драконьей жизни дал слово впредь пристально следить за языком… И увы, следующие пятьсот лет повторял эту клятву чуть ли не каждый год.

Как молоды все были тогда. И все еще живы… — подумал Командор. Впрочем, тут же отогнал грусть и принялся за дело.

Бульон сварился. Командор шумовкой выловил кости и закинул картошку. Подождав минут десять, махнул лапой и щедро сыпанул лаврушки и перца. А за пять минут до старта — мешок гороховых хлопьев. Вообще-то, это был не горох, а какой-то аналог земных бобов с одной из старых планет, но по вкусу от гороха почти не отличался. Только горошины размером с картофелину. Командор начал размешивать варево. По кухне распостранился давно забытый запах… Жаль, что люди забросили старые деревенские рецепты. С другой стороны, где на старых обжитых планетах найти настоящую свиную кожу, если все мясо выращивается на комбинатах? Только на новообживаемых планетах сохранились оазисы естественного питания.

Командор вздохнул, послал киберов накрывать на стол, и отдал по громкой связи команду:

— Отряд! Мыть лапы и в столовую — обед стынет!

Главный кухонный комп по собственной инициативе просчитал пищевую ценность обеда и настругал салатики, научно обоснованные и соответствующие сезону и погоде. Коша согласился не раздумывая, распорядился насчет компота и сам отправился в столовую.

Драконы не заставили себя ждать, ввалились дружной толпой. Коша пересчитал присутствующих… Весь отряд в сборе. Когда успели?

Драконы тем временем, вытянув носы, осторожно принюхивались к незнакомому запаху. Кто-то чихнул.

— Пахнет вкусно, однако. А нюх не отобьет?

Опять. Как лет двадцать назад… У командора на мгновение возникло чувство дежавю.

— Ты что, собрался след брать?

— И горох. Взлетишь повыше — раздувать начнет.

— Пойдешь на реактивной тяге, — вставил кто-то из молодых, за что тут же получил по загривку от близстоящих девушек.