Дом, который построил Джек (СИ)

Криста хотела сказать, что это ложь, нереальность, которая хорошо смотрится на страницах книг, а в реальности может лишь покалечить жизни. Что не стоит принимать влюбленность за любовь, жестокость за твердость, попытки контролировать за заботу. Что настоящие чувства тихи, что красивое предложение руки и сердца с букетом из ста роз и кольцом с драгоценным камнем не гарантия счастливой семейной жизни, для которой умение слушать и понимать человека важнее, чем титул супруга и то, как красиво он умеет завязывать галстук. Но сестры на нее обиделись, сказали, что именно поэтому она до сих пор не замужем и вообще пусть послушает, что они, умные, говорят, авось и найдет какого офицера…

Зато потом ей уже не мешали смотреть на море и думать. И если бы у нее был еще один шанс встретиться с Оскаром. Может, в других обстоятельствах, и без вмешательства хитрых фейри, в поступках которых не двойное, а тройное дно, которые даже стремление юных найти свою половинку могут исказить, то что… что могло бы быть. И было ли бы?

Когда такие мысли приходили в голову, Криста обычно начинала думать о предстоящих хлопотах в Калькуте. О том, что нужно будет купить для поездки вглубь страны. И сможет ли она найти толкового проводника? И точна ли ее карта? И…

Плыть однозначно стоило. А вот выйти погулять без сопровождения в портовый город где-то в Кемете не стоило. Ну или не углубляться в переплетения рыночных лавочек, в которых можно было найти, казалось, все что угодно: от древних драгоценностей до лекарства от насморка. И как на зло все палатки с травками находились где-то с краю. А там один раз не туда свернешь и все, заблудился.

И Криста серьезно сомневалась, что вот эта тройка юношей, слишком взрослых, чтобы зваться несмышлеными подростками, но еще толком не отрастившими себе бород, приближались к ней с добрыми намерениями отвезти ее на корабль.

Вроде бы совсем рядом шумел базар, пестрый, многоголосый и яркий. Тут же какой-то тихий переулок, где желтая пыль покрывала, казалось, даже стены домов.

Один что-то сказал на их птичьем языке. Его товарища загоготали. В руке у одного мелькнул рыбкой нож.

Криста испуганно прижала к груди сумочку со своими покупками. Какие-то безделушки, чтобы оправдать свой побег от дородной матроны с выводком дочерей.

Они ей еще за время плавания надоели. А так, вот он повод — такие красивые бусики, просто не может леди устоять!

Под гроздью украшений, лежали свертки с травками и корешками, которые только тут и купить можно. В Шотландии их точно не достать.

А вот защитные амулеты девушка держала поблизости. И бросала она их так же, как покупала бусы и браслеты, не глядя и щедро. Когда ты недавно выиграла суд по наследству, то можно позволить себе некоторые траты.

Особенно, если они вот так хорошо взрываются, дымят и морозят. И позволяют быстро убежать куда подальше. А бегать Криста в последнее время очень любила. Ей казалось, что она не бежит, а летит на шум восточного базара, где легко можно затеряться даже демону, а не только белокожей леди.

Вслед ей кричали «сахира*», что по-арабски значит «ведьма». Но видимо таких тут не боялись.

И она бы убежала, но врезалась в кого-то, буквально уткнулась носом в белоснежный европейский костюм.

— Извините, я спешу! — выпалила Криста, намереваясь бежать дальше. Через рынок, в порт, где корабль, на который грабители точно не попадут.

Но ее крепко сжали в объятьях и тот, кто точно не мог оказаться на краю мира, кто остался там, в туманах и чопорных правилах, сказал.

— Я тебя нашел. Теперь не отпущу.

Девушка подняла голову. Оскар смотрел на нее и улыбался. Он стал вроде как старше и серьезнее. И ему удивительно шел загар.

Хотя еще немного, то обгорит и станет похожим на варенного рака. В Кемете такое солнце, что ни крема, ни заклинания, ни даже дамские зонтики не помогают.

— Что ты тут делаешь?

«И как ты нашел меня? И зачем ты меня нашел? И что это вообще значит?!» — и еще с десяток подобных вопросов, на которые сейчас просто не было времени.

За спиной кто-то кричал. Кто-то требовал поймать ведьму. И явно не за жизнь говорить они собирались… Криста с тревогой оглянулась.

— Еду за тобой в Индию, — маг вытащил из судорожно сжатых рук девушки сумочку, а оттуда связку бус, кулонов и браслетов. Безошибочно нашел среди них какую-то цепочку с черным камнем, внутри которого словно плавала желтая искра. — Туда не так часто ходят пароходы и летают дирижабли. Собственно только один пароход и один дирижабль. Это что? — Оскар показал свою находку.

— Понятия не имею!

Кто-то радостно взвыл спиной. Этим грабителям, значит, нужно то, что она купила? А продавец уверял, что это просто редкий черный янтарь… Криста еще удивилась, что на юге делает слеза северных морей.