Дом, который построил Ник (СИ)

   - Да не собирался, в принципе, ты первая начала, - ругаться, в самом деле, изначально не собирался, - я за другим тебя позвал, мне помощь твоя нужна.

   - М? - девушка вся обратилась во внимание.

   - Мне ребенку подарок надо выбрать, - он не зря предложил ей встречу именно здесь возле торгового центра, в котором был огромный магазин детских товаров, - совершенно не знаю, что взять.

   - А сколько ребенку? - Катя, охотно отозвалась на просьбу.

   - Год и восемь. Мальчик.

   Они долго бродили между рядов разнообразных игрушек. Катя тоже растерялась. Пришлось прибегнуть к помощи продавца консультанта, благо в сумме ограничений не было, и работница магазина не знала границ в продвижение рекламы.  Наконец подобрали, какой-то забавный мультяшный паровозик на пульте управления, с веселыми выедающими мозг песенками. Малыши, сказала, бывают в восторге.

   - Посмотрим, как наш пацан отреагирует, - с сомнением высказался Никита.

   "Хорошо было бы, если оценит", - мрачные мысли не покидали его, как общаться с ребенком и что с ним делать совершенно не представлял, снова несмело намекнул Катьке о помощи.

   - Может, сходишь со мной?

   - Зачем? - девушка искренне удивилась, для чего ей идти к каким-то его друзьям.

   - Это недолго, Кать. Тут недалеко.

   Ожидали в сквере, недалеко от  Анькиного дома.

   - Скоро подойдут, - пообещал Никита, взглянув на часы.

   Катя пожала плечами, все еще не понимая, кого и зачем ждут. Поежилась. Не сказать, чтоб было холодно, но погода выдалась слишком смурная, и просто стоять было зябко.

   - Замерзла, - посочувствовал Никита, - потом погреемся, чай где-нибудь попьем, - пообещал, снова взглянул на часы. Его от нервов начало поколачивать.

   - Слушай, а Сашка там гуляет? - вдруг спросила Катя, видать долго мучил ее этот вопрос. Замявшись, добавила, - ну, с девчонками...

   - Нет, блин, по вечерам  сам с собой под взрослое кино расслабляется, - Катька от услышанного аж рот открыла. Не ожидала, что ее так жестко и беспардонно опустят на землю. Мог бы и соврать, чтоб не так больно и неприятно было. Но Никите было не до рассусоливаний - к ним уже подходил Олег с ребенком.

   - Где Анька? - в замешательстве спросил Никита.

   - Она не придет, - бескомпромиссно заявил Олег

   - Почему?

   - Не хочет.

   Кто из них не хотел, можно было бы поспорить. Сто процентов оба его видеть не желали. Но в данном случае это скорее был не Анькин каприз, а настояние Олега. Сразу видно, что костьми ляжет против этих встреч.

   Неловкое молчание. Олег мрачен, Никита растерян, Катя в полном непонимании. Мальчик без интереса к окружающим. Незнакомые люди внимание не привлекли, вид нетерпеливый и скучающий. Держал отца за руку, настойчиво оттягивая в сторону.

   Никита, наконец, решился, присел на корточки напротив малыша.

   - Привет, Тём!

   Мальчик сфокусировал взгляд на заигрывающем с ним человеке, моментально застеснялся и прижался к Олегу,  утыкаясь лицом в его ногу.

   -Эй, ты что прячешься, - Никита потеребил тихонько за плечо ребенка, тот лишь громко засопел, показывая свое неодобрение. - Смотри, что тебе дам, - достал игрушку, - мальчишка заинтересованно скосил глаз, но тут же еще больше прижался к отцу. - Артём, - снова попытался позвать мальчика Никита, но в ответ лишь капризное брыканье ножкой.

   Никита замолк, грустный взгляд застыл, созерцая ребенка. Наивно обманутый тишиной, пацан снова покосился - чужой человек так же рядом, но игрушка все же привлекала своей яркой окраской.

   - Папа, пап дай мне! - задрал голову, уговаривая Олега быть посредником между ним и понравившейся вещью.

   Парень, вздохнув, тоже присел рядом, взял в руки игрушку. Артемка с восхищением кинулся ощупывать.

   - Чу, чу, ууууууууу, - воскликнул обрадованно.

   - Да, паровоз, - согласился Олег.

   Снова раздалась идиотская песенка, игрушка засверкала разноцветными огоньками и полностью перешла в руки к счастливому ребенку. Малыш и в самом деле оценил покупку.

   Никита меланхолично улыбнулся. "Так странно. Сын. У него сын". Тяжкий, но удовлетворенный  выдох вырвался из груди. Мальчишка снова покосился на него, теперь уже смелее, осторожно ткнул пальчиком в трубу паровозика, доверчиво сообщая и Никите:

   - Чу, чу, чу.

   - Да, чух чух, - еле совладав с голосом, ответил Никита, притянул к себе малыша, схватил на руки. Две пары темных глаз напряженно смотрели друг на друга. Артемка долго не выдержал, замотал возмущенно головой, задрыгал ногами, изгибаясь, и потянулся к Олегу.

   - Папа.

   - Здесь твой папа, не переживай, - горько усмехнулся Никита.

   - Слушай, Никита, отстань от нас, - отчаянно попросил Олег, забирая ребенка к себе на руки.

   - Я вас не трогаю, - пожал плечами в ответ.

   - Нам ничего не надо, просто оставь в покое.

   Никита покачал головой.

   - Я имею право с ним видеться, и лучше по-хорошему решить, как и когда, иначе это будете решать не вы и даже не я. Понимаешь?

   Конечно, все всё прекрасно понимали, но как переступить через некоторые вещи, которые претят, сдавливают горло и мешают жить?