Дом Люцифера

Марти поднял глаза на высокого сухопарого араба. И нервно заерзал на стуле. Этот страшный человек подошел совсем близко, от него так и веет злом. Второй, тоже высокий, стоял по другую сторону от Марти. Тоже слишком близко, и от него тоже исходит угроза. Марти чувствовал их запах. Чужие… Он просто задыхался от этого омерзительного запаха! Надо заставить их уйти. Чтобы он наконец мог побыть один.

– Где твой друг Джон Смит?

– В Ир… Ираке, – корчась на стуле, произнес Марти.

– Прекрасно. Да, он действительно был в Ираке. Но теперь вернулся в Америку. Где его искать?

Марти, растерянно моргая, не сводил глаз с этих двоих. Они подошли еще ближе и выжидательно уставились на него. Он вспомнил, что отправлял Джону зашифрованное сообщение. Возможно, Джон уже получил его и направляется теперь к фургону. Он от души надеялся на это.

Тут Марти спохватился и крепко стиснул зубы. Нет, нет, он ни за что им не скажет!

– Н-не знаю, – выдавил он.

Араб выругался и взмахнул кулаком. Марти взвизгнул от ужаса.

В голове загудело от невыносимой боли, в глазах потемнело.

– Черт!.. – Тремонт злобно сжал кулаки. – Он потерял сознание.

– Но я его совсем несильно ударил, – начал оправдываться араб.

Тремонт передернулся от отвращения.

– Теперь придется дожидаться, пока он не придет в себя. И попробовать менее грубый способ внушения.

– Способ всегда найдется.

– Но с ним надо быть осторожнее. Его ничего не стоит прикончить. К тому же сам видишь, как он впечатлителен.

И они уставились на молчаливого и неподвижного Марти, голова которого свисала на грудь, а все тело безвольно обмякло.

– Или же… – На губах Тремонта возникло подобие улыбки. У него возникла новая изощренная идея. – Есть куда более надежный способ узнать то, что мы так хотим узнать. – Он кивнул, словно подтверждая тем самым правоту своих слов. – Да, намного лучший…

10.35 утра Сиракузы, штат Нью-Йорк

Питер Хауэлл сбросил макинтош и остался в черной форме командос. Бледно-голубые глаза обежали фургон, поврежденный пулями. На секунду на лице промелькнула то ли печаль, то ли сожаление. Но это выражение тут же исчезло, и он начал сосредоточенно осматривать сложное оборудование, которым была оснащена машина.

– Что произошло с Марти? – спросил Джон. – Откуда тебе известно, что его взяли?

– Его засекли в аптеке, в нескольких кварталах отсюда. Их было трое. – От мускулистой сухопарой фигуры Питера так и веяло силой и энергией. – А командовал этой бандой плотный такой коротышка, с которым мы столкнулись еще тогда, во время заварушки в Сьерра-Неваде.

– Значит, его захватили те самые люди, что владеют вирусом? – спросила Рэнди.

– Судя по всему, именно так. – Джон печально нахмурился. – Бедный Март!..

– Он проболтается? – спросила Рэнди.

– Если бы проболтался, они бы уже были здесь, – ответил Питер.

– Но что, если все же проболтается?

– Он не слишком сильный человек, – заметил Смит. И описал, в чем состоит синдром Асперджера.

– Да этот маленький, с виду хилый человечек куда круче и умней, чем ты даже можешь себе представить, Джон, – заметил Питер. – Я просто уверен, он выкрутится. Как-нибудь перехитрит их.

– Ну, не знаю. Судя по всему, люди это страшные и готовы на все. Надо выручать его оттуда.

– А вам известно, где он сейчас находится? – спросила Рэнди Питера.

Тот покачал головой:

– К сожалению, нет. Я в тот момент был без машины и не смог проследить, куда его увезли.

– Ну а какие-то соображения о том, где его искать, у тебя имеются? – спросил Джон.

– Фургон я нашел примерно час тому назад, получив его послание, – ответил Питер. И дальше рассказал, как именно нашел. Но, попав в фургон, он увидел, что Марти там нет. Питер обнаружил на столе компьютерные распечатки поддельных рецептов на лекарство. – У Марти кончился мидерал. Вот он и решил получить его по поддельному рецепту. Таблетки были на исходе еще прошлой ночью, когда мы разбежались. – И далее он описал друзьям сражение в парке.

Джон покачал головой:

– Но как все же им удалось обнаружить вас?

– Наверное, выследили. Шли по пятам от самого Детрика, просто выжидали удобный момент для нападения. Мне показалось, я отсек все возможные «хвосты». Но, видно, допустил промашку, недооценил их. – Взгляд его остановился на испещренной дырками от пуль карте стран «третьего мира», и он удрученно покачал головой. – Прямо отсюда я отправился по ближайшим аптекам. И как раз подходил к третьей по счету, когда увидел, что из дверей выходит Марти. Тут они его и схватили.

– А по машине нельзя было определить, кто они такие и откуда?

– Боюсь, что нет.

– Тогда единственный способ найти Марти – это найти их.

– Верно. Проблема, причем серьезная. Но одна мыслишка у меня имеется. Только сперва расскажите мне быстренько, что произошло в Ираке.

И Смит принялся рассказывать ему о своих багдадских похождениях и дошел до описания сцены нападения республиканских гвардейцев на шинный магазин.

Тут морщинистое лицо Питера расплылось в широкой улыбке, и он окинул Рэнди одобрительным взглядом.