Но ее голос окликнул его, когда он уже собирался разгружать машины:
- Эй, Мелвин? Что такое генератор Ван дер Граафа?
Мелвин остановился и повернулся. Он посмотрел на нее с наползающем страхе.
- Почему... ты спрашиваешь?
Она нахмурилась, выпятив грудь.
- Это написано на твоей футболке. Откуда у тебя эта футболка? Она выглядит... старой.
Очень медленно глаза Мелвина поползли вниз по футболке.
Выцветшая черная футболка с белыми печатными буквами: ГЕНЕРАТОР ВАН ДЕР ГРААФА.
Мелвин не знал, что ей ответить.
- О, это просто старая футболка, которую я натянул в последнюю минуту.
- Ну... - ее нос поморщился. - Выбрось ее. И без обид, но она немного воняет.
Она вернулась в дом.
Мелвин даже не помнил, как надел эту футболку, да и зачем ему ее надевать?
Мелвин не мог дождаться, чтобы закончить статью.
Он открыл багажник "Хаммера", схватил свой ноутбук и чемодан, который привёз. Он и не заметил, что там осталось: топор с длинной рукояткой.
Эпилог
Неделю спустя.
Шериф Фанк стоял неподвижно, вонь отталкивала его назад, как ощутимая сила.
Он стоял перед входом в церковь эпифанитов, также там стояло и три припаркованных “Харлея”.
Обычная проверка недвижимости. Кое-кто из арендаторов в торговом центре позвонил на прошлой неделе, как всегда. Байкеры вернулись в город, и они всегда, казалось, устраивали небольшой ад во время своего краткого пребывания. Фанк и его помощники выгнали их из бара однажды ночью, и на этом все закончилось. Они проследовали за ними до границы округа и смотрели, как они с грохотом уезжают на своих "Харлеях". Ничего страшного.
А сейчас?
Шериф Фанк давно не проверял заброшенный комплекс, уже как несколько месяцев.
Слишком много рутины.
И теперь над ним зависло ужасное зловоние, липкое, как протухший суп, сдобренное тошнотворным звуком жужжания мух и шелестом личинок.
Четвертым гнилостным трупом была женщина с обвисшей на костях кожей цвета рисовой бумаги. Одна тощая нога была отрублена в середине голени, после чего нога была полностью вставлена в задний проход. Удобная точка обзора дала Фанку нежелательный взгляд на волосатую вульву, из которой простиралось большое пятно.
Ему придется вызвать сюда коронера и "труповозку". В конце концов, зловоние вывело его на улицу, на оживляющий воздух. У Фанка разбушевалась головная боль. Зато внутри помещения он нашёл тайник с наркотиками и несколькими тысячами долларов наличными. Наркотики, конечно, он передаст в государственное подразделение по борьбе с наркотиками...
А вот наличка отправится к нему домой и обеспечит приятную пенсию.
И вдруг шериф Фанк подумал: