— Ты никогда не сможешь причинить боль тем, кто этого не заслужил. Пусть разумом ты считаешь, что этот человек невиновен, но твоя сущность и твоя кровь знают намного больше. И если ты кого-то убиваешь, думая, что совершаешь ошибку, то это и есть ошибочное мнение. Ты не убьёшь тех, кто не угрожает тебе и твоему виду. Это просто невозможно, Русo. Поэтому доверяй своей природной сущности, она и есть твоя жизнь. Порой нам кажется, что мы поступили плохо, жестоко и чудовищно. Но потом, через несколько лет, мы понимаем, что всё сделали правильно. У нас есть особенности, одна из них — предугадывать события, и это может сделать только твоя тёмная сторона. Она сильнее светлой, ведь свет нужен, чтобы любить, развиваться и помогать. А чтобы это было возможным, необходимо защищать тех, кого мы любим, мстить и убивать за них и расчищать дорогу для своего рода. Ты понимаешь меня?
— Да, — тихо отвечаю я. — Ну а как привести это в гармонию? Я боюсь, что если я… моя тёмная сторона мерзкая, Ромa.
— Она это ты. Отрицая себя, ты отрицаешь свой род, свою кровь, свой вид и своё сердце. Пока ты не примешь эту сущность и не поймёшь, что можешь быть жестокой во благо себе и своей жизни, как и своего вида, гармонии никогда не будет. Уничтожив свою тёмную сторону, ты уничтожишь и светлую, став полым сосудом, который легко можно будет использовать. Таковы наше проклятье и дар одновременно. Гармония внутри и снаружи. Перекос внутри и снаружи. Чем больше света, тем больше тьмы вокруг. Чем больше тьмы внутри, тем больше света. Это искажённое зеркало, Русo.
— То есть если я хочу быть в свете и никому не причинять боль, не сражаться и идти мирным путём, то обстоятельства заставят меня вытащить свою темноту?
— Верно.
— Выходит, что это я виновата в том, что происходит? Я же ничего не делала, дядя. Я… я просто хреновая королева, — шепчу с горечью в голосе.
— Ты королева без каких-либо эпитетов, Русo. Ты королева всех вампиров. Ты можешь что-то делать или не делать. Но ты должна принять происходящее, а не винить себя за то, что было в прошлом. Суть твоей жизни — быть сейчас вместе с нами и смотреть в будущее, а не в прошлое. Прошлое убивает. Если бы я не принял факты, то давно бы уже умер. Я потерял всю свою семью, кроме Стана и тебя. Но нашёл намного больше. Я увидел новый мир и познал больше, чем надеялся. И я убедился, что зря твои братья и сёстры не слушали тебя, а боялись. Они безумно боялись тебя, и это погубило их. Бояться силы — заведомая смерть. Ведь тогда мы отрицаем и свои способности, принижаем и уничтожаем их внутри себя. Эта слабость не поможет выжить, ведь страх убивает нашу решимость идти на риски. А любовь — это всегда риск.
— Боже, Ромa, какая, к чёрту, любовь? Мы, вероятно, будем сражаться с придурками, решившими, что мы недостойны жизни, — фыркаю я.
— Любовь основа любого существа, Русo. Любовь исцеляет и калечит. Любовью можно убить и спасти. Любовь — это тоже дар, который нельзя отвергать. Любовь к своему сыну и к тебе спасла меня. Любовь к своей семье позволила тебе отмстить за них, спасти вампиров и оборотней от жестокости людей и создать союз с оборотнями. Любовь — это куда более важное оружие, чем пистолет, Русo. Любовь помогает, просто не отрицай этого. Твоя любовь к Стану не дала ему умереть.
— Что? — едва слышно произношу я. — Умереть?
— Он ведь умер тогда. Ты спасла его благодаря своей крови и любви в ней к нему. Любовь Стана к тебе не дала ему умереть раньше от безысходности. Думаешь, ты одна испытываешь пустоту в этом мире? Нет. Но только любовь способна не дать нам уничтожить себя полностью. Любовь — это нити, удерживающие нас в этом мире. Не умаляй значения любви, Русo.
Меня снова тошнит. Господи, меня сейчас просто вырвет. Ненавижу любовь.
— Я пойду, — выдавливаю из себя и быстро направляюсь к выходу.
— Прими любовь внутри себя, Русo. Будет больно, вероятно, она разрушит тебя, но она всегда найдёт для тебя причину встать и бороться, — летят в спину слова Ромa.
Я вылетаю из архива и быстро поднимаюсь по лестнице. Любовь делает нас слабыми. Мне не нужна любовь, я и так натворила дел похлеще. Я уже стала бесполезной, и никакая любовь меня не спасёт.
Буквально добежав до своей спальни, я врываюсь в комнату и пролетаю мимо всё ещё спорящих Томaса и Стана.
— Русo?
— Флорина?
Успеваю лишь наклониться над унитазом, как меня рвёт кровью. Дрожащими пальцами, я сжимаю ободок унитаза, брызги разлетаются во все стороны. Моё горло дерёт, когда я со стоном опускаю голову.
— Русo?
— Флорина, что случилось?
Меня бережно переворачивают. Стан и Томaс оказываются рядом, один вытирает кровь с моих губ, другой быстро смывает доказательства моей болезни.
— Тебя давно не рвало кровью. Что случилось? — настойчиво повторяет Томaс, подхватывая меня на руки. Он относит меня на кровать, и я прикрываю глаза.
Боже, как болят горло и желудок.
— Ох, чёрт, это кровь, да? — хмурится Стан, опускаясь рядом со мной на кровать.
Я киваю. Томaс наливает из кувшина воду в бокал и протягивает его мне.
— Что за кровь? Что случилось? — злобно повышает голос Томaс.