Дом на холме

– Я не прорицательница, – покачала головой та. – Трибунал тебя оправдает. Потеряйся, исчезни... так, чтоб Орден никогда не вмешивался в твою жизнь. Сдай форму, попроси полную модификацию памяти... не цепляйся за прошлое, как я. Видела, к чему это приводит...

Мадам Бонмонт судорожно выдохнула – она то сжимала, то разжимала кулаки...

– Выключалка эмоций больше не действует, – подчеркнуто шутливо пожаловалась Леди Александра. – Думаю, тебе пора, моя дорогая.

– Не могу прощаться! – Щеки вспыхнули.

– Не можешь – не прощайся. – Алекс улыбалась. – Просто уходи...

Дайна молча поднялась из-за стола, сунула за пазуху документы, подобрала зеркало и коробку... Она знала, что Белая Тень возвышается сейчас там и смотрит ей в спину полными слез глазами. Мучительно хотелось обернуться. Но кому от этого станет легче?!

Один шаг в ночь. Ноздрей коснулся отчетливый запах погасшей свечи...

– Она ушла? – тихо спросила Гретта.

– Да. – Тонкие иссохшиеся пальцы аккуратно подхватили бесполезный подсвечник. – Уходи и ты... прошу. Я слишком долго жила... и устала. Дай мне насладиться последней своей неудачей.

– Нет, Сашхен. – Полная женщина с трудом приблизилась, опираясь на крышку стола. – Я не брошу, не надейся. Мы с тобой действительно славно пожили... вот и повоевали напоследок...

– Наверное, я рада... – призналась мадам Александра. Она помогла подруге добраться до кресла... В щели между досками заглядывала уличная темнота. Где-то там опустевший дом... Ханс и Аэрин, рассыпавшиеся белоснежными осколками в холле... маленькая девочка за старым креслом... В голову закралась глупость: жаль, что Люсьен так недосягаемо далеко... Альхен напрягла память, но не сумела вспомнить его лица...

Забвение постепенно пожирало остатки прошлого: горести и радости, примирения и ссоры... Она сама становилась частью истории... страшной, полной нелепостей и абсурда.

На темной стене в рамке застыла белая карточка. Кто был на соседних карточках, уже не разобрать. На них остались лишь чайки, залитая солнцем набережная да уютные мягкие облака.

* * *

Дайна точно помнила, что запирала дверь. В прихожей она обнаружила потертое, пропахшее винными парами пальто.

– Найджел? – позвала мисс Уиквилд.

– Я... – Мужчина вышел из комнаты. – Думал... Может, нужно что?..

– Ты больше не мой Связной, – напомнила Дайна. – Но если настаиваешь... У меня есть одна просьба.

– Все, что угодно, – с готовностью кивнул тот.

– Вот и отлично. – Тяжелое зеркало и неудобная коробка перекочевали к Борджесу. – Отнеси это в камеру хранения при Резиденции Главы Ордена и оставь до востребования.

– На чье имя? – уточнил мужчина.

– Сейчас...

Она скользнула в комнату, из которой только что вышел Найджел, подхватила со стола пузырек чернил и, обмакнув палец, вывела на крышке коробки нужные слова.

Борджес внимательно перечитал надпись и кивнул.

– Я... э-э-э... Как планируешь жить дальше?

Вопрос застал врасплох.

– В каком смысле? – переспросила Дайна.

– Больше не будет Танцоров и Дивных, – уклончиво пояснил тот. – Ты уже почти свободна. Как распорядишься этим чудом?

– Не думала еще, – соврала мисс Уиквилд.

Конечно, она думала... и не раз! И во всех без исключения картинах, представлявшихся ей, присутствовал Каспар. Единственное, что в Дайне осталось человеческого, – это любовь к такому же несчастному, чужому окружающей реальности существу.

Все эти дни мисс Уиквилд мысленно цеплялась за эту последнюю спасительную ниточку. Черт с ним, с Орденом! Черт с ней, со службой!.. С репутацией, положением и статусом!.. Иногда Дайне казалось, что не имеет значения, изгой Кроу или нет!.. Правда, она так и не навестила его, хотя школа виднелась из окон ее кухни. Теперь был повод!

– Ну, раз не думала, – замялся Найджел. – Я... собрался выкупить этот дом... для тебя. Не отказывайся сразу... подумай.

Ну что с того, что мисс Уиквилд скажет «нет» не сейчас, а через пару дней? Собственно, ничего. Разве только Борджес не будет какое-то время навязчиво приставать с вопросами.

– Я и не отказываюсь... пока, – улыбнулась она. – Все возможно. Моя вольная жизнь еще не началась.

– Спасибо! – Чудак буквально расцвел!

Воодушевленный Найджел отправился выполнять последнее задание, а Дайна вновь покинула дом. С замиранием сердца она пересекла площадь, освещенную по краям и темную в центре. Потом вдоль ограды. Миновала тоскливую аллею голых осенних деревьев.

Остановившись перед высокими дверьми, мисс Уиквилд трижды дернула за шнурок колокольчика. Ожидание показалось вечностью.

– Кто здесь? – знакомый голос наполнил душу радостью.

– Дайна, – ответила она.

– Сейчас... – Зазвенели ключи.

Каспар крепко сжимал в руке фонарь.

– У меня хорошие новости, – переступив порог, начала Дайна.

– Значит, такие еще бывают... – Кроу отошел на несколько шагов.

– Вот, – она протянула теплый пакет. – Тут твое будущее... наше будущее, если позволишь.

– Можно взглянуть? – Мужчина поставил фонарь на свой вахтерский стол.

– Конечно, – кивнула мисс Уиквилд.