Дом на перекрестке

— Я готов к этому браку, этого вполне достаточно, — он чуть брезгливо скривил уголок губ.

Да, точно не в восторге. Бедолага, эк его корежит. И ведь не попрешь против собственного правителя и рода. Тоже мне, Александр Матросов. Грудью на амбразуру… Тельцем на свадьбу…

— Лэро Илфинор… — помялась я, не зная как бы так вежливо сказать. — Я очень польщена вашим щедрым предложением и по достоинству оценила его. Но в силу причин личного характера наш брак невозможен. Нет-нет, дело не в вас или в том, что я не хочу замуж именно за эльфа и за вас конкретно, — заторопилась я, увидев, как он вскинулся. — Просто в данное время я не свободна в своих отношениях. Замуж пока не выхожу и не планирую в ближайшее время, но и разорвать их вот так сразу не могу.

— Если ваш… партнер, — Илфинор практически выплюнул это слово, — не из этого мира, вам все равно придется с ним расстаться.

— А вот уже не ваше дело, уж простите за грубость.

— Не мое лично. Но как житель этого мира я не могу допустить, чтобы хозяйка перехода, которую мы ждали столько лет, вновь ушла из этого места. Буду с вами откровенен, — он снисходительно улыбнулся. — Если не я, то кто-то другой не позволит вам сделать глупости. Поэтому советую хорошенько подумать. Вас ведь могут и насильно замуж выдать за кого-то менее щепетильного, чем я.

Ничего себе заявочки?! Я даже растерялась. Это что же, мне теперь не от упырей отбиваться придется, а от женихов?!

— Лэро Илфинор, — я говорила очень медленно, тщательно взвешивая слова. — Я приняла к сведенью всю информацию, которую вы мне открыли. Благодарю за откровенность. Обещаю вам, и можете передать это другим, что в ближайший год я не выйду замуж за жителя моего мира. В случае же, если меня попытаются выдать замуж насильно… Вы позволите сказать, что я ваша невеста? В конце концов, вы первый сделали мне предложение. И хотя и вам, и мне этот брак не нужен, но… Вы очень достойный чел… эльф, и возможно мы не принесем друг другу огорчений. Ну и… я, безусловно, подумаю над вашим предложением.

Эльф побарабанил пальцами по столу, задумчиво разглядывая браслет. Выражение лица у него было странным. И некая досада, и легкое беспокойство, и в то же время облегчение.

— Хорошо. Я пойду вам навстречу, учитывая вашу неопытность в нашем мире. Оставляю вам обручальный браслет. В случае если вы сочтете это необходимым — наденьте его. С той же минуты вы станете моей невестой не только на словах.

— Спасибо, — я с облегчением выдохнула, а Филя снова издал какой-то звук. Его явно распирало. — Со своей стороны я приглашаю приезжать погостить в мой дом, если у вас будет желание.

Проводив эльфа за ворота, я вернулась в кухню. Филимон сидел на столе и смотрел на браслет ошалевшими глазами.

— Жесть! Очуметь! — выдали мы с ним одновременно, глядя друг на друга одинаково круглыми глазами.

А я взяла браслет через полотенце, как гремучую змею и, унеся в свою комнату, спрятала в самый дальний ящик.

Глава 10

— Вы чего такие пришибленные? — Тимар сгрузил пакеты с продуктами и оглядел нас.

А мы с Филей и вправду были слегка пришибленные. Все же эльфу удалось меня не просто ошарашить, а весьма так основательно вывести из душевного равновесия.

— Да вот… — Филя нервно дернул ушами. — Пока ты с гномом ходил, Вика чуть замуж не вышла.

— Как это? — Тимар недоверчиво улыбнулся.

— Да вот так. Представляешь, эльф-то приезжал свататься. И браслет обручальный привез, родовой. Вике предложение сделал. А она ему отказала, — Филимон сделал круглые глаза. Это сложно представить, учитывая, что у котов они и так круглые, но Филя талантище — ему удалось.

— Эльф? Сватался к Вике?! — теперь у Тимара глаза округлились. — Так не бывает. Вика же человек.

— Бывает, Тимар. Веришь — сама в шоке? — заговорила я.

— И что ты?

— А я отказалась. Но браслет родовой он мне оставил. Тим, а еще он сказал, что мне нужно выйти замуж непременно за жителя Ферина, и ни в коем случае не за землянина. И в этом заинтересовано так много народу, что меня могут выдать замуж и насильно. Потому как боятся, что новая хозяйка перехода между мирами снова выскочит замуж за землянина и сбежит отсюда.

— Ничего себе! — Тимар плюхнулся за стол. — И что делать? Тебе же теперь нельзя выходить в Ферин, а то и украсть могут. Ты вон какая красивая, — он покраснел. — На тебе и просто так любой будет готов жениться. А уж при таком раскладе…

— Что делать, что делать!!! — Филимон нервно забегал по кухне. — Вику не выпускать в Ферин, это раз. А еще, нужен маскарад. Будем Викину красоту прятать, нечего всяким приблудным мужикам слюни пускать!

— Ты же сам хотел выдать меня замуж поскорее, — я улыбнулась, глядя на кота.

Что уж скрывать, мне было очень приятно, что он так за меня переживает.

— Ну, одно дело выдать тебя замуж, по-настоящему, чтобы любовь и все такое. Тут я всеми лапами, и даже хвостом, — за! А другое дело, если на тебе хотят жениться ради того, чтобы переход в свои руки захапать. Нет уж! Фамильяр я или нет?! Не позволю тебя обидеть!

— Маскарад? — Тим непонимающе глянул на кота. — А что это?