дом на перекрестве 102

После десерта Ниневия пригласила нас всех в гостиную, где мы удобно расселись, и мое кресло оказалось по соседству с креслом леди Геллы. Чем я незамедлительно и воспользовалась, стараясь осторожно разузнать о ней побольше и причину, побудившую ее согласиться на мое обучение. А причина эта оказалась банальной и примитивной - любопытство. Ей просто хотелось пожить на перекрестке миров, чтобы потом было чем похвастаться кумушкам-подружкам. В принципе, вполне понятное и простое желание. Но мне это не очень понравилось, ведь тогда все, а учитывая общительность леди Геллы, это действительно ВСЕ дамы местного высшего света, будут в курсе моей личной жизни. М-да. А ведь я собираюсь взять клятву о неразглашении, и что-то мне подсказывало, что леди это совсем не обрадует. Уж больно у нее горят глаза, когда она задает мне вопросы о моей жизни.

Осталась последняя надежда - леди Селена. И я многозначительно взглянула на Ниневию, намекая на это.

- Леди Селена, я совершенно забыла, что хотела вам кое-что показать. Можно вас буквально на пару минут отвлечь? - Ниневия с улыбкой позвала Селену и встала.

- Да, конечно, - та легко поднялась и прошла вслед за хозяйкой дома.

Клево, а я? Мне-то как выйти, чтобы не объяснять причины, по которой я вдруг решила прогуляться? Помог мне Эрилив, которой подошел ко мне и, наклонившись, тихо обратился:

- Леди Виктория, прошу прощения, но пока наша гостеприимная хозяйка отсутствует, не могли бы кое-что обсудить со мной? Пришло письмо из дому.

- О! Конечно, - я встала. - Дамы, прошу прощения, я на несколько минут покину вас.

Выйдя в коридор, я вопросительно глянула на лирелла, а он показал мне глазами на дверь в комнату напротив.

- Виктория? - Ниневия и Селена стояли у окна и рассматривали шкатулку с рукоделием. - Не желаете тоже взглянуть? - она протянула мне какую-то вышивку.

- С удовольствием, - хмыкнула я.

- Эрилив, а вас можно я на секунду отвлеку, чтобы кое-что спросить? - она отошла к дверям и повернулась к нам с баронессой спиной.

- Леди Селена, - я улыбнулась женщине.

- Леди Виктория, - она кивнула. - Что именно вы хотите уточнить? Спрашивайте.

- Вам леди Ниневия сказала?

- Нет, зачем. Я и сама понимаю, что вам нужно узнать обо мне побольше, - она улыбнулась.

- Прежде всего, почему вы хотите ко мне переехать? - я решила не тянуть, а задавать вопросы прямо. У меня действительно не так много времени.

- Хочу сменить свой образ жизни. Я устала жить одна в своем баронстве, да и дом в столице тоже совсем не радует. Но работать я не могу в силу своего статуса, а посещать светские мероприятия мне не интересно. Чем еще может заняться одинокая женщина? - она пожала плечами. - Разводить кошек или вышивать подушечки? Не хотелось бы

- О! Ну, да. Это не самое интересное занятие в жизни.

- Вот именно. Я еще не ощущаю себя старухой, хотя и создать новую семью уже не могу в силу возраста. А у вас я могла бы делать хоть что-то другое. Чему-то научить вас, ведь именно это вам нужно? - я кивнула на ее вопрос. - И найти что-то для себя. Леди Ниневия немного рассказывала о Земле. Мне бы очень хотелось погулять там, посетить музеи в свободное время.

- Насчет музеев - не проблема. Только я не поняла, а с чего вы решили, что вы слишком стары для того, чтобы создать семью? На Земле некоторые известные личности и звездные актрисы в этом возрасте вообще впервые выходят замуж и во всю рожают детей.

- Вы шутите? - она грустно улыбнулась. - Мне тридцать девять лет.

- И что? Какие шутки? Наша известная певица Мадонна родила второго ребенка в сорок два года, актриса Николь Кидман в сорок один - первого, Джина Дэвис вообще в сорок шесть родила первенца, а через два года еще двойню.

- О-о! - леди Селена явно опешила от таких данных.

- И кстати, мне лично двадцать пять, и я еще не была замужем, хотя по вашим меркам я перестарок. А на Земле это нормальное явление. Мы выходим замуж тогда, когда хотим и готовы, а не тогда, когда нас выдадут замуж родители, - я фыркнула, вспомнив маму.

- Знаете, мне все больше нравится Земля, - Селена рассмеялась. - Ну а лично я могу научить вас всем правилам этикета, принятым в Ферине, традициям и обычаям, женским хитростям и нашим танцам. То есть всему тому, чему у нас с детства учат девочек-аристократок.

- Подходит. Леди Селена, есть один небольшой нюанс, но я обязана вас об этом предупредить и спросить.

- Да?

- Понимаете, так как мой дом, к сожалению, не просто дом, а стратегически важное место, как выразился Его Величество, я вынуждена перестраховываться и чрезмерно заботиться о безопасности и сохранении информации. Не поймите неправильно, я не хочу никого обидеть, просто объясняю ситуацию, - я вздохнула и решилась сказать. - Все без исключения, кто живут в моем доме, приносят мне клятву на срок службы или длительного проживания. Разумеется, когда мы расстанемся, я верну вам вашу клятву, кроме части о неразглашении информации.

- Я поняла, - она задумчиво кивнула.