Дом на песке

Петр, извинившись, что перебивает, сказал:

– Батя, мы с Наденькой очень о многом говорим, мечтаем, планируем. Мы любим друг друга и хотим иметь своих детей.

Николай Никифорович прикурил новую папиросу и спросил:

– Так, это нужно теперь и по жилью что-то думать. Где вы собираетесь жить? Или у кого из родителей?

– А нас Полина Карповна, Наденькина бабушка, к себе жить зовет, – тут же ответил Петр. – У нее две комнаты пустуют, еще после Ивана Кирилловича, да к тому же вход с отдельным крылечком. Я проверил, печка хорошая. А вообще ремонт небольшой нужен и на кухне, и в спальне. Но ничего страшного. Это мы сделаем. Для себя же гнездышко будем в порядок приводить.

Николай Никифорович похлопал сына по плечу:

– Молодец ты у меня, Петька, хозяйственный! Скажу прямо: выбор я твой одобряю. Девка она хорошая, и на вид работящая, и поздоровается всегда. Дай Бог, чтобы вы были счастливы. А я завтра с утра пойду к Ивану Кирилловичу и Анастасии Николаевне, поговорим, когда удобнее к ним сватов засылать. Чего время тянуть? Вижу, у вас все по-серьезному.

Ночью Петру приснился очень хороший сон: он побывал в детстве. Приподнятое настроение заставило его быстро подняться с постели. Он подошел к окну, где на подоконнике сидел кот Василий и морщился от ярких лучей весеннего солнца. Поглаживая сибирского крысолова, Петр сказал:

– Ну что, Васька, скоро женюсь и уже не буду здесь жить. Но ты не скучай. Сам понимаешь: дело-то серьезное, молодым нужно жить отдельно.

Когда Петруха вышел на улицу, настроение поднялось еще больше: талый снег и уже теплое солнышко свидетельствовали о начале настоящей весны и приближающемся лете.

Переступая порог дома с охапкой дров и ведром угля, мать сказала Петру:

– Сынок, как я рада за тебя! Отец взял бутыль самогона и пошел к соседям, к Климчукам, о сватовстве договариваться. Мне Наденька тоже очень нравится. Дай Боже, чтобы вы были счастливы! Давай, сынок, проходи на кухню, сейчас завтраком накормлю. Я и пирожков свежих напекла. Проходи, Петечка, садись за стол. Заодно и поговорим, а то как отец сказал, куда собрался идти, я места себе не нахожу и из рук все валится.

Отец вернулся после обеда и сообщил:

– Сватать договорились в следующую субботу. Так что, мать, поменьше лежи на печи, а готовь харчи.

Обратившись к сыну, добавил:

– Давай, Петруха, мы с тобой по этому поводу баньку затопим. Отхлещу тебя веничком как положено, а то потом не до бати будет: с молодой женой станешь париться.

В деревне любые новости разлетаются быстро. Неудивительно, что уже через два дня, когда Петр возвращался домой после работы на рейсовом автобусе, односельчане уже поздравляли его с предстоящей свадьбой, и при этом каждый как бы в шутку напоминал, чтобы не забыли пригласить на свадьбу.

Петр понимал, что предстоит напоить всю деревню. Но его это не пугало, ведь за пять месяцев работы на шахте у него собралась приличная по тем временам сумма денег. И он сам, как настоящий мужчина, не обременяя родителей и близких родственников, сможет легко оплатить все предстоящие расходы.

Вечерами Петр и Наденька ходили к Полине Карповне и занимались ремонтом своего будущего жилища. А после работы бабушка Поля угощала молодых чаем с вареньем.

Неделя пролетела быстро, и вот пришла суббота, день сватовства. В десять часов утра Николай Никифорович перекрестился и сказал:

– Ну, ребята, пора идти. С Богом!

Братья, Григорий и Николай, крестный Петра – Захар Семенович со своим сыном – гармонистом Андрейкой отправились к соседям сватать Наденьку. Через два часа домой прибежал Николай и достал из погреба еще один баллон вина. Петр, шутя, спросил:

– Что, праздник в самом разгаре?

– Петруха, братуха, считай, дело сделано, осталось свадьбу сыграть да детей нарожать! – улыбаясь, ответил Николай и, взяв баллон, выбежал из дома.

Невзирая на то, что родители были еще молоды и всю жизнь прожили по соседству, традиции есть традиции: сватовство на Руси уже много веков является неотъемлемой частью предсвадебного процесса. Все эти формальности, как правило, влюбленным и не нужны, они, наоборот, заставляют жениха и невесту лишний раз смущаться и краснеть перед своими предками.

Через два дня после сватовства, в понедельник, Петр и Надежда подали заявление в загс, а когда вернулись домой, сообщили своим близким дату регистрации. Свадьбу решено было сыграть во дворе дома жениха. При помощи односельчан начали сооружать большой деревянный крытый шифером на случай непогоды навес.

Петр, Николай Никифорович и Иван Кириллович примерно подсчитали, что смогут усадить за стол человек шестьдесят, но гостей на свадьбу могло прийти как минимум в два раза больше. Петр уже купил пять ящиков водки (в то время одна бутылка «Московской» стоила три рубля семь копеек). После целого часа беседы Петр сказал:

– Ну вот, кажется, все предусмотрели. Список почти на два листа получился. Если что и забыли, ничего страшного. Самое главное – будет чем людей кормить и поить.

Иван Кириллович обратился к Петру и Николаю Никифоровичу: