Дом на Пуховой опушке

— В такой день ничего особенно и не увидишь, — заметил Кролик. — Думаю, мы далеко не уйдем, а вот во второй половине дня мы все… все мы… мы… а, вот и ты, Тигер! Пошли. До свидания, Ру! Во второй половине дня мы все… пошли, Пух! Все готовы? Отлично. В путь!

И они выступили в поход. Поначалу Пух, Кролик и Хрюка шагали рядком, а Тигер описывал вокруг них круги, потом тропа стала уже и Кролик, Хрюка и Пух теперь шли один из другим. Тигер же описывал вокруг них эллипсы. Наконец, кусты вплотную обступили тропу с обеих сторон, поэтому Тигеру не оставалось ничего другого, как убегать вперед, а потом возвращаться. При возвращении он иногда напрыгивал на Кролика, а иногда — нет. По мере того, как они поднимались все выше, туман сгущался, Тигер то и дело пропадал из виду, а когда они уже думали, что он потерялся, возникал перед ними, чтобы сказать: «Ага, вот вы где», — и исчезал прежде, чем они успевали что-то ответить.

Кролик обернулся и подтолкнул Хрюка.

— В следующий раз. Скажи Пуху.

— В следующий раз, — сказал Хрюка Пуху.

— В следующий что? — спросил у Хрюка Пух.

Тигер внезапно появился, напрыгнул на Кролика и исчез.

— Пора! — скомандовал Кролик и нырнул в прогалину в кустах.

Пух и Хрюка нырнули за ним. Втроем затаились в зарослях папоротника, прислушиваясь к каждому звуку. И едва они замерли, в Лесу стало совсем тихо. Они ничего не слышали и ничего не видели.

— Ш-ш-ш! — вырвалось у Кролика.

— Я и так сижу тихо, — ответил Пух.

До них донеслись легкие шаги, которые вновь сменила тишина.

— Эй! — воскликнул Тигер, да так близко, что Хрюка обязательно бы подпрыгнул от неожиданности, если бы Пух, совершенно случайно, не уселся на маленького поросенка.

— Где вы? — позвал Тигер.

Кролик ткнул в бок Пуха, Пух огляделся в поисках Хрюки, чтобы ткнуть того в бок, но не смог найти, а Хрюка старался как можно тише вдыхать запах мокрого папоротника, полагая себя храбрым и отважным.

— Ну и дела, — сказал Тигер.

Опять тишина, а потом они услышали удаляющиеся шаги. Подождали еще немного, и Лес снова затих, да так, что установившаяся мертвая тишина не на шутку их перепугала. А потом Кролик поднялся, потянулся.

— Видите? — гордо прошептал Кролик. — Все получилось! Как я и говорил.

— Я тут подумал, — также шепотом ответил ему Пух. — Думаю, теперь…

— Не время, — оборвал его Кролик. — Сейчас нужно не думать, а бежать. В путь, — и во главе с Кроликом они побежали прочь от тропы.

— Вот теперь мы можем поговорить, — Кролик сбавил ход, огляделся. — Так что ты хотел сказать, Пух?

— Ничего особенного. А почему мы идем в эту сторону?

— Потому что это дорога домой.

— Ага! — только и ответил Пух.

— Лично мне кажется, надо брать правее, — нервно пискнул Хрюка. — Что думаешь ты, Пух?

Пух взглянул на обе свои передние лапки. Он знал, что одна из них наверняка правая, и если определить, какая именно, то вторая, безусловно, будет исключительно левой и никакой другой. Но он никак не мог запомнить, какую считать правой.

— Ну… — медленно начал он.

— Пошли, — Кролик ускорил шаг. — Я знаю дорогу.

Они пошли. Но через десять минут снова остановились.

— Глупо, конечно, — в голосе Кролика не слышалось прежней уверенности, но мне почему-то кажет… Ну, конечно же! Нам сюда…

— Вот мы и пришли к… — возвестил Кролик десять минут спустя. — Нет, вроде еще не пришли…

— А теперь, — сказал Кролик еще через десять минут, — я думаю, мы должны взять… или мы должны взять еще правее, чем я думаю?

— Странная история, но в тумане все кажется одинаковым, — удивился Кролик, когда минули очередные десять минут. — Ты этого не заметил, Пух?

Пух признал, что заметил.

— На наше счастье мы очень хорошо знаем Лес, а то могли бы и заблудиться, — заявил Кролик полчаса спустя и беззаботно рассмеялся. Конечно же, так смеяться мог только тот, кто хорошо знал Лес и не боялся заблудиться.

Хрюка прижался к Пуху.

— Пух! — прошептал он.

— Что, Хрюка?

— Ничего, — Хрюка взял Пуха за лапку. — Просто хотел убедиться, что ты рядом.

* * *

В конце концов Тигеру надоело ждать друзей, которые все не догоняли и не догоняли его. Он понял, что сказать: «Пошли дальше», — просто некому, решил, что пора возвращаться и побежал домой. Кенга, увидев Тигера, сразу же похвалила его: «Какой хороший Тигер. Тебе самое время принять Укрепляющее Лекарство», — и налила ему пивных дрожжей. «Я свое уже выпил», — гордо сообщил Тигеру Крошка Ру. Тигер без промедления проглотил свою порцию и ответил: «Я тоже», а потом они с Ру дружески потолкались, и Тигер случайно опрокинул один или два стула, после чего Ру опрокинул еще один специально, и Кенга предложила им побегать в Лесу.

— А за чем нам бежать? — полюбопытствовал Крошка Ру.

— Почему бы, к примеру, не сбегать за шишками, — ответила Кенга и дала им корзинку.

Они отправились к Шести Соснам, там принялись бросаться друг в друга шишками, забыли, для чего пришли, оставили корзинку под деревьями и побежали обедать. Обед подходил к концу, когда дверь отворилась и в дом заглянул Кристофер Робин.

— Где Пух? — спросил он.

— Тигер, дорогой, где Пух? — переспросила Кенга.