Дом на улице Мечты

Когда пятнадцать лет назад от него ушла Карен, Тоби наполнил свой дом людьми из всех слоев общества, людьми, за плечами у которых были свои истории, которые много где побывали, но, вместо того чтобы учиться у них чему-то, он использовал их, чтобы оградить себя от остального мира. И теперь, когда с него наконец спали последние оковы, было очень обидно понимать, что никакой он не эксцентричный художник с любовью к необычным людям, а все тот же старый Тоби Доббс, тощий верзила, над которым издевались в школе, источник бесконечных разочарований для собственного отца, человек, чья жена не смогла прожить с ним больше месяца.

Тоби вздохнул, повернулся и направился домой. Он сделал себе чашку чая и, вместо того чтобы уйти в свою комнату, направился в комнату Гуса. Он лег на пушистый ковер и стал гладить умирающего кота. И задался вопросом, теперь уже на полном серьезе: в чем вообще смысл его жизни?..

47

– Дейзи сегодня не будет, – произнесла девушка на ресепшене, от своей «крутости» искажая гласные настолько сильно, что Кон едва разобрал ее слова.

– Ой, – сказал он. – Ну ладно. А вы не знаете, что с ней?

– Понятия не имею, – ответила девушка. – Я не спрашивала.

Кон почувствовал, как на него накатила волна ужаса. Он спустился на лифте обратно в почтовый отдел и вытащил из кармана мобильный. Но Дейзи не отвечала, так что он сделал глубокий вдох и набрал ее домашний. И снова никакого ответа. Тогда Кон принялся поочередно звонить на оба номера. Прошло десять минут, было уже половина третьего, когда вдруг кто-то ответил по мобильному. В трубке раздался хриплый мужской голос, нетерпеливо гаркнувший что-то.

– Здравствуйте. Это телефон Дейзи? – спросил Кон.

– Да. А кто это? – произнес мужчина.

– Кон. Ее друг. Кто говорит? – поинтересовался Кон.

– Я отец Дейзи, – отчеканили на том конце провода.

– Ой. – Кон остановился, прислонился к стене, а затем резко выпрямился. – Здравствуйте. С Дейзи все в порядке?

– Прошу прощения, как, вы сказали, вас зовут? – переспросил мужчина.

– Кон. Коннор. Мы с Дейзи вместе работаем, – сказал Кон.

– Ага. Так вот, мы все сейчас в больнице… – начал отец Дейзи.

– В больнице? Вот черт. То есть я хотел сказать, боже мой. Что-то серьезное? Она в порядке? – заволновался Кон.

Отец Дейзи вздохнул:

– Ну, мы ждем результатов рентгена. Похоже, у нее снова пневмоторакс.

– Что… что это значит? – ужаснулся Кон.

– Это значит, что в ее грудной клетке скопился воздух.

– Черт. Ой, простите. Она поправится? – с надеждой спросил Кон.

– Слушайте. Мне ужасно жаль, но пора идти. Может быть, вы могли бы прийти сюда? – спросил отец Дейзи.

– А это ничего, если я приду? – с опаской уточнил Кон.

– Конечно. Дейзи сейчас не помешает, чтобы рядом был друг. Это больница Сент-Мэри. И принесите ей, пожалуйста, что-нибудь поесть. Еда здесь ужасная, – добавил мужчина и отключился.

Кон по табличкам нашел путь до палаты Дейзи. В руке он крепко сжимал пакет с бутербродами и букет роз. По пути ему встретился мужчина в халате, сидевший на пластиковом стуле, из руки больного тянулся провод, соединявшийся со стоящей рядом капельницей. Медбрат вез в инвалидной коляске женщину с совершенно серым лицом. Кон вздрогнул. Для такой девушки, как Дейзи, здесь все было уж слишком мрачным и пахло тленом.

Ее койка оказалась в дальнем конце небольшой палаты, прямо у окна. С одной стороны кровати разместилась сестра Дейзи, Мими; маленькая женщина с седыми волосами сидела напротив. Мими читала журнал, а женщина смеялась над тем, что Мими только что сказала.

Кон неровным шагом подошел к койке. Сейчас ему предстояло воочию познакомиться и с болезнью Дейзи, и с ее родственниками. Слишком много всего сразу.

Женщина повернулась, когда Кон приблизился, и улыбнулась. У нее была очаровательная ямочка и не очень ровные зубы – точная копия Дейзи.

– Коннор! – воскликнула она, вставая, чтобы поприветствовать его. – Я Хелен, мать Дейзи.

– Здравствуйте, – сказал Кон, принимая ее пахнущий кофе поцелуй в щеку.

– Дейзи, – произнесла женщина, дотронувшись до колена Дейзи, – посмотри, кто пришел. Твой друг, Коннор.

Дейзи была сплошь обложена подушками, а из ее груди торчала трубка, прикрепленная к банке с водой. В правой руке Дейзи сжимала кислородную маску, от которой тянулся провод к кислородному баллону. Кожа Дейзи была синюшного цвета, а волосы тонкими прядями разлетелись по подушке. Дейзи через силу улыбнулась Кону.

– Ну что, я секси, да? – хрипло спросила она.

Кон положил розы на кровать и улыбнулся.

– Прекрасно выглядишь, – сказал он. – Только немного бледная…

– Ты, наверное, хотел сказать, немного синяя, – прохрипела Дейзи. – Не говоря уже о чрезмерной «трубчатости» и откровенно больном виде.

– Вот! – Мать Дейзи предложила Кону свой пластиковый стульчик. – Садитесь, Коннор.

– Нет, что вы, я постою, – ответил Кон. – Правда.

– Нет уж, я настаиваю. Я уже столько времени сижу, что попа онемела. Пойду-ка я пройдусь и разомну ноги. Мимз, ты со мной? – сказала женщина, кивнув в сторону Мими.

– Да, – ответила та, поднимаясь на ноги. – Прогуляться мне не помешало бы. Мы на минутку.