Дом на улице Мечты

– Ой, ну, знаешь, в принципе. Тебе нравится перестановка в доме? – как бы невзначай спросил Тоби.

Джоанна коротко кивнула, обняв себя за плечи.

– Да, – сказала она. – В принципе, да. Особенно ванные и кухня.

– Хорошо, – ответил Тоби. – Хорошо.

Джоанна опустила взгляд и поджала губы.

– Что с тобой, Тоби? – спросила она.

– Прости? – опешил Тоби.

– Ты такой… другой. Любопытный, что ли. Что происходит? – сказала Джоанна.

– Любопытный?

– Да. И даже немного бесцеремонный, – добавила Джоанна.

– Я? – удивился Тоби.

– Да. Ты какой-то другой, – подытожила Джоанна.

– Ну, – сказал Тоби, – думаю, ты стала воспринимать меня иначе, потому что мой имидж так резко изменился.

– Хм, – недоверчиво бросила Джоанна.

– Ну да ладно. О чем я хотел с тобой поговорить, так это о том, что произошло здесь в прошлом месяце, – сказал Тоби, глядя ей в глаза.

– Не понимаю, о чем ты? – Джоанна прикинулась, что не понимает.

– Я о Нике. Твоем муже.

– Я уже сказала: никакого мужа у меня нет! Это просто сумасшедший – наркоман, наверное, – раздраженно произнесла Джоанна.

– А откуда тогда он знает твое имя? – вставил Тоби.

Она пожала плечами:

– Не имею ни малейшего представления.

– И если ты не знаешь его, то почему ты исчезла на целых две недели? – осторожно намекнул Тоби.

– Я уже говорила. Я была в отпуске. Это все? – произнесла Джоанна.

– Нет, не все. Держи.

Тоби протянул ей банку пива. Джоанна взяла и тихо открыла ее.

– Два года назад ты написала мне письмо. В нем ты говорила, что работаешь актрисой и находишься на самом интересном этапе своей жизни. Ты сказала, что собираешься сниматься в фильме и поэтому тебе нужна комната в моем доме – чтобы побыть одной и собрать нужный материал для роли. Письмо датировано 2003 годом. А сейчас уже 2005, и ты только и делаешь, что ходишь на работу и по магазинам. Из чего я делаю вывод, что у тебя много наличных. И в связи с этим у меня возникает вопрос – что ты здесь делаешь? – поинтересовался Тоби.

Джоанна покраснела. Впервые Тоби видел, чтобы ее лицо стало какого-либо оттенка.

– Ну, – сказала она, – ты ведь ничего обо мне не знаешь…

– И правда, не знаю. Это-то меня и беспокоит. Все, что я знаю – что у тебя много денег, много одежды, проблемы с общением и несчастный супруг по имени Ник. Если бы я знал о тебе больше, у меня было бы к тебе хорошее отношение, но с тем, что мне о тебе известно, я нахожу довольно трудным испытывать хоть какие-то положительные чувства к тебе, – пожал плечами Тоби.

– Я не прошу тебя испытывать ко мне какие-то чувства, – тихо сказала Джоанна.

– Нет. Не просишь. Но ты хочешь жить в моем доме, хотя можешь себе позволить жить где угодно! – сказал Тоби.

– Да, тут я жить не обязана, – заявила Джоанна.

– Тогда зачем ты тут живешь? – спросил Тоби.

– Потому что… – начала Джоанна и вдруг замолчала. – Потому что живу, – наконец произнесла она.

– Но ведь тебе здесь даже не нравится, – сказал Тоби.

– Кто это сказал? – с недоумением в голосе произнесла Джоанна.

– Моя подруга Лия, – честно ответил Тоби.

– Которая живет в доме напротив? – уточнила Джоанна.

– Да. Она сказала, ты считаешь, что с нами всеми трудно уживаться, и поэтому тебе приходится притворяться, что нас нет, – с обидой в голосе произнес Тоби.

– Ой, брось, – отмахнулась Джоанна.

– Но это правда? – спросил Тоби.

– Ну да, в определенной степени. Жить с другими людьми сложно, – пожала плечами Джоанна.

– Это возвращает меня к моему первоначальному вопросу. Зачем же ты тут живешь, если можешь себе позволить любое другое место?

– Не знаю.

– Ага. Думаю, я знаю ответ. Я думаю, ты живешь здесь, потому что так ты становишься невидимой для всего мира – не нужно ничего подписывать, и никто не знает о твоем существовании. Я думаю, что ты живешь здесь, потому что прячешься от чего-то или хочешь от чего-то сбежать. И я думаю, что это что-то – Ник. Твой муж, – заявил Тоби. Он сделал паузу, ожидая, что Джоанна снова будет отрицать наличие Ника в ее жизни. Но вместо этого она лишь пристально посмотрела на Тоби, а потом уронила голову на руки.

– Ник мне не муж, – мягко произнесла Джоанна.

– Тогда кто же он? – полюбопытствовал Тоби.

– Жених. Был им. Когда-то.

– Так, – ответил Тоби. И снова запнулся.

– Он опять приходил, да? Пока меня не было? – спросила Джоанна.

Тоби кивнул.

– Черт, – сказала она. – Что он сказал?

– Ничего. Вообще ничего. Но попросил передать тебе это, – ответил Тоби, протянув руку к ящику стола и вытащив оттуда письмо. Он отдал конверт Джоанне. Та с мгновение подержала конверт в руках, проведя по нему кончиками пальцев, глядя на почерк, которым что-то было написано на внешней стороне. Лия вчера вечером почти уговорила Тоби вскрыть письмо. Он еле-еле смог не поддаться искушению и теперь затаил дыхание, думая, откроет ли Джоанна письмо сейчас или заберет к себе в комнату.

– Он больше ничего не оставил? – сказала она.

– Нет, просто попросил меня передать тебе письмо.

Джоанна кивнула:

– Ага.

– Ну, – предложил Тоби, – ты собираешься его открыть?

Джоанна снова кивнула.

– Ты не против, – сказала она, – если я открою его прямо тут?

Тоби сглотнул:

– Нет, конечно нет.

– Хорошо.