Дом Ночи

Кати провела рукой по лбу — он оказался горячим, как печка. Ничего удивительного: жар и бред всегда ходят рука об руку. Ей нужно вернуться домой. Выпить таблетку аспирина, залезть под одеяло, закрыть глаза, и там уже не важно — уснуть или умереть. Только это ничего не исправит… Он придет туда. Хенрих Зеленые Зубы, принц тысячи ракушек, явится прямо в их квартиру. Если он смог пробраться в школьный туалет, значит, и прочее ему по силам. От него не спрятаться. Он выполнил свою часть сделки и теперь придет забрать свою награду — ее брата. Ведь долг, как известно, платежом красен.

— Кра!

Ворон все еще глядел на нее, будто чего-то ждал.

— Так ты можешь мне помочь? — спросила Кати. — Нет. Не так… Помоги мне. Пожалуйста.

Кати не помнила, где и когда, но почему-то была уверена, что раньше уже разговаривала с похожей птицей и точно так же просила ее о помощи. Может, это случилось во сне?

— Кра! — Ворон взмахнул тяжелыми крыльями и сорвался с ветки.

Он летел в сторону леса, а Кати, сложив ладони домиком, смотрела ему вслед. Смотрела, как он превратился в крошечную черную точку, и после того, как эта точка растаяла в сером небе.

Когда Кати вернулась домой, мама хозяйничала на кухне. Герберт-младший похныкивал в слинге у нее на животе.

— Что-то ты сегодня рано, — сказала мама, но в ее голосе прозвучало не удивление, а усталость.

— Сняли с уроков, — призналась Кати.

Она совершенно не представляла, что сказать, когда мама спросит почему. Кати не хотела ее обманывать, но говорить правду хотелось и того меньше. Но мама ничего не спросила, а только кивнула, как чему-то само собой разумеющемуся. Если она вообще ее услышала, в чем Кати сомневалась. Мама выглядела подавленной и разбитой. И глубоко несчастной — в глазах разлилась такая тоска, что у Кати сердце защемило от жалости.

— Тебе чем-нибудь помочь? — предложила она.

Мама попыталась улыбнуться, но эта попытка далась ей с трудом.

— Нет, милая, спасибо. Мне…

Она опустила взгляд на младенца и обреченно вздохнула. Но на какой-то миг ее лицо вдруг просветлело.

— Может, погуляешь с Герти? — в голосе прозвучала мольба. — Я так устала. Мне хотя бы часик поспать в тишине. Я не могу больше… А ему будет лучше на свежем воздухе.

Кати проглотила комок в горле. Вот и началось. Она зря боялась, что Хенрих Зеленые Зубы явится к ним в дом и заберет ее брата. Это не так работает. Все было устроено и сложнее, и проще. Она сама должна явиться к нему, чтобы вернуть долг. Кати не знала, Хенрих ли это подстроил или же ее история вошла в некую колею и события сами по себе выстраивались определенным образом. Знала только, что этого никак не избежать и не уклониться. Если не случится какое-нибудь чудо.

— Конечно, мам, отдыхай. Мы с малышом погуляем.

Страница дневника: 27 апреля