Дом перелетных птиц

Вдруг волны сомкнулись над головой: толща воды нестерпимо надавила на грудь, свет погас, он начал тонуть. Зарождающуюся панику Адиль мгновенно подавил усилием воли и быстро поплыл вверх, туда, где раньше было пятно света. Он вынырнул.

– Господин Ангел, нам неловко нарушать Ваше уединение, – по волнам пошла рябь нарушения виртуальности.

"Если бы Вам было неловко, Вы бы не осмелились меня тревожить. Кто там такой храбрый или скорее, оборзевший".

Усилием воли он стабилизировал виртуальность вокруг себя, но сигнал извне не унимался, агрессивно ломая его убежище. Дукай нахмурился, следя за быстрым заходом солнца. Слишком быстрым для его виртуальности. Вдруг прямо перед ним поднялась огромная волна, готовая обрушиться. Он лихорадочно нырнул обратно, понимая, что воздуха не хватит. Его потащило к дну, он забился, отчаянно стараясь отбиться. Последняя искорка разума подсказала, что такая разрушительная мощь в его Архитекторе разума означает активность извне: нашли склеп.

Его вырвало водой, руки бессильно забили по стеклам резервуара, зрение пока не успело восстановиться, но он понял, что крышку подняли. Кто-то подхватил его под подмышки и начал вытягивать провода, отключая от виртуальности. Его куда-то понесли, потом он предпочел отключиться и сосредоточиться на возвращении и знакомством с телом, показавшимся странно знакомым. "Мокрое" подключение было опаснее сухого и применялось, если заплыв в Архитектор разума планировался надолго. В его случае на неопределенный срок. Несмотря на привычку к смене миров, оболочек и эпох, адаптация к телу занимала время. Его точно разбудили не Ястребы, но и не убийцы, иначе, зачем они сейчас запихивают его в восстанавливающую камеру, стимулирующую привыкание к телу.

– Господин Ангел, приборы показывают, что Вы пришли в себя, – раздался женский приятный голос.

"Разумеется, вести переговоры со мной послали привлекательную женщину. Почитали биографию".

– Господин Ангел, нам есть, что предложить. Вам будет интересно.

– Госпожа, – ответил он из камеры. Стекла были непрозрачные: разглядеть переговорщицу не представлялось возможным. Перед глазами мелькала кабина истребителя ближнего космоса, его Ястребы, пораженные вирусом, труп брата перед дворцом, катастрофа на Стане, битва Последнего Рассвета и Синее пламя. В голове фейерверк сопровождался гимном Альянса в сопровождении военного оркестра: сказывались последствия аварийного погружения.

– Выпустите нашего гостя, – тихо раздалось указание через встроенные динамики.

Он высушился, оделся с помощью молчаливых слуг, их слегка неестественно синхронное поведение навело его на мысль о клонах. Однако, когда он занимался этим, подобных клонов было немного. По времени Альянса совсем недавно, а во Вране прошло почти сто лет.

Адаптация к телу началась: предметы в сумерках начали обретать четкие очертания. Полупустое помещение с кабиной, двумя кушетками, вешалками, стеклянными шкафами. Витрины можно было разбить и убить клонов, их всего двое, но он слышал присутствие других людей поблизости. Калеке после погружения с ними было не справиться. Взгляд наткнулся на тонкие пальцы: мозолей почти не было. Старые от фехтования на сабле, мелкие от бластера. Флейта мозолей не оставляла. Ногти не пожелтели от табака. Ухоженные руки принца и штабного офицера.

Свое отражение Адиль намеренно избегал, предчувствуя, что это была не просто оболочка, но пока он боялся поверить, что это действительно его тело. Внутреннее равновесие все еще было слишком хрупким для такого потрясения, а лет здесь прошло слишком много. Опираясь на клонов, он вышел в коридор, который вывел их в патио. Родезийцы, его вытащили родезийцы, оборзевший народец. Его слегка штормило после капсулы, еще и кожа казалось слишком чувствительной.

К нему приблизилась женщина в свободном платье грубой ткани в этническом стиле. Стеклянные бусы покрывали шею, медные браслеты бренчали на запястьях, черные волосы были спрятаны под тюрбан. Нетипично для родезийской элиты, хотя в женщине чувствовался стиль и уверенность в себе. Бесформенная одежда не позволяла оценить её формы, но он ясно видел мускулистые ноги и пластику танцовщицы. Огромные густо подведенные голубые глаза внимательно изучили его с ног до головы:

– С пробуждением, господин Ангел, пусть Дева осветит это утро, – в последней фразе ему послышалась легкая насмешка.

Солнце тихо вставало, освещая красивый сад – патио, слегка сглаживая холод белого мрамора фонтана и дорожек. Аккуратно подстриженные душистые кусты, с слишком приторным запахом чередовались мраморными геометрическими формами, создавая столь любимую родезийцами идеальную геометрию.

– Спасибо, госпожа…

– Айше, – тонко улыбнулась она. Ну да, это по-родезийски "помощница". Кому же ты помогаешь, красавица? Уж явно не мне. – Мы разбудили Вас, потому что Вас посоветовали, как тонкого знатока щекотливых дел. Вы присядьте, после столь длительного погружения, сложно оставаться на ногах.