Дом плачущих ангелов

– Это все?

– Да. Тебе о чем-нибудь говорит этот текст?

– Если честно, то нет.

– Ладно, – сказал ковбой, – там разберемся. А теперь тебе пора. Ищи ангелов. Первый десяток-другой дверей советую пробежать не заглядывая. Во-первых, там почти наверняка только призраки, а во-вторых, Она уже рядом.

– Слушай Кит, – сказал я ему, – а ты не хочешь пойти со мной?

Он улыбнулся.

– Хочу, но не могу. Мне придется попробовать ее задержать.

– А кто Она такая?

– Тебе решать, – загадочно сказал он, направляясь к двери.

– А ты ее не боишься? – спросил я.

– Как же ты мог забыть? – он с укором посмотрел мне в глаза. – Я ничего не боюсь.

– Тогда идем?

– Идем! – проговорил он и, взяв связку динамита, лежащую на дубовом столе, вытолкнул меня вон.

Глава 8. Разочаровавший любимец

Когда мы оказались в старом добром переплетении коридоров, Кит пожелал мне удачи и отправился туда, откуда я пришел. А я, несколько сбитый с толку его рассказами, помчался вперед, пробегая бесчисленные кабинеты, якобы населенные неизвестными мне призраками. Остановился я в аккурат у двадцать первого кабинета. Однако, что следовало делать дальше, я не знал. С одной стороны, стоило вернуться, не уходить в самую глубь этого сумасшедшего здания, а с другой... с другой, возможно, стоило послушать этого самого Кита. Хотя он, конечно, псих... и, судя по всему, довольно опасный... и даже динамит у него вроде бы настоящий... Совершенно непостижимым казалось, как он сумел его здесь раздобыть.

Я еще немного постоял перед дверью двадцать первого кабинета, а потом послал вслух ко всем чертям тех, кто меня в этот дурдом определил и зашел в гости к очередному пациенту.

Войдя внутрь, я ни капли не удивился тому, что столкнулся лицом к лицу с психом, наряженным Дедом Морозом. Одетый в красную шубу псих стоял и улыбался, поглаживая упрятанными в рукавицы пальцами свою белую бороду.

– Мне нужен главврач, – сказал я. – Или на худой конец строчка из песни. То есть, стихи для музыки... я все правильно говорю?

– Эх, внучек, внучек! – печально пробормотал Дед Мороз.

– Что, вы не можете мне помочь? – решил я сразу расставить все точки над «i».

– Дело в том, что когда-то ты очень радовался моим визитам. А потом вдруг взял и объявил меня обманщиком.

– Хорошо, старичок, – проговорил я, – прости, если так. – А теперь мне пора. Спешу.

– Неужели ты по ней не скучаешь? – спросил он, указывая красной рукавицей на стоящую посреди комнаты красавицу елку.

– Признаться, она очень красивая, – согласился я.

– Обещаешь к празднику достать себе такую же?

– Обещать не обещаю, но, во всяком случае, постараюсь.

От деда никак не удавалось отделаться.

– Ведь и праздник без нее не тот...

– Еще бы!!! – в отчаянии воскликнул я. – Какой же без елки праздник?

– Спасибо, внучек, – произнес Дед Мороз и смахнул ладонью, блеснувшую у него было под глазом слезу.

– Ну я пойду? – не очень уверенно спросил я.

– Иди, вот только подарок возьми.

Он протянул мне маленького плюшевого мишку.

– Спасибо, дед, – поблагодарил его я и, засунув подарок в карман брюк, вышел прочь из комнаты.

Глава 9. Она

Снаружи было темно и холодно. Громко звучала зловещая мелодия. Откуда-то снизу стал доноситься жуткий плач. По телу моему пробежала легкая дрожь. Заболело сердце. Я стоял и не мог ступить и шагу. В воздухе повисло облако тревоги. Внезапно за спиной у меня послышались чьи-то шаги. Интуиция подсказывала мне, что надо бежать, однако я предположил, что это возможно главврач делает обход, и остался стоять на месте. Когда шаги стали слышны громче, я оглянулся. Следом за мной одетая в черный балахон, с косою в руках, шла смерть.

– Вы главврач? – спросил я и, не дожидаясь ответа, бросился бежать.

– Конечно, главврач, черт подери! – крикнула мерзким старушечьим голосом смерть и бросилась вслед за мной.

* * *

Я рванул от нее что есть мочи и бежал вперед, пробегая все новые и новые двери. Однако она не отставала. Тогда я решил укрыться у одного из пациентов и, с ходу открыв первую попавшуюся, вбежал внутрь. Там я увидел старушку лет шестидесяти пяти. Она подошла ко мне и строгим скрипучим голосом спросила:

«Почему ты снова не выполнил домашнее задание, а?» Ответить я ей так и не успел. Ворвавшаяся фактически сразу же за мной смерть ловким ударом косы разрубила старушку напополам. Я мигом выскочил из комнаты обратно в лабиринт и бросился бежать. На этот раз я старался бежать, запутывая следы. Из нескольких коридоров я выбирал один, потом, пробегая по нему, переходил в другой, потом еще в один и в конце концов, я настолько затерялся в этих бесчисленных коридорах, что смерть вроде бы, наконец, немного от меня отстала. Тогда я сел на пол и попробовал отдышаться. Подобных пробежек я, судя по всему, не устраивал уже очень давно – ноги мои болели, сердце бешено колотилось, дыхание никак не восстанавливалось.