Дом Пламени и Тени

– Заклинания удерживали Арфу, – проговорила она больше для себя, чем для спутников.

Азриель по-прежнему не выпускал руку Брайс, водя глазами по пространству зала.

– Мы не знаем, что еще удерживается там заклинаниями и готово при случае напасть.

– В прошлый раз я не почуяла ничего, кроме Арфы, – сказала Неста, но и она цепким взглядом воина осматривала зал.

– В прошлый раз мы не почуяли и второго входа сюда, – возразил ей Азриель. – Нельзя доверять своим предположениям.

Другой рукой Брайс теребила архезианский амулет у себя на шее. Он надежно защищал ее в галерее… позволял пройти через хитроумнейшие заклинания, наложенные Джезибой…

Где-то в этом зале есть ответ. Сведения о чем-то или о ком-то.

Пальцы Брайс сжали амулет. Она посмотрела через плечо Азриеля, ее глаза округлились, и она крикнула:

– Берегись!

Азриель тут же отпустил ее руку, повернувшись к невидимому противнику, которого не учуял.

Потому и не учуял, что никакого противника не было.

Брайс с фэйским проворством рванулась вперед, а когда Азриель понял, что за спиной никого нет, она уже пересекла границу заклинаний.

На напрягшемся лице Азриеля отразилась холодная ярость, но Неста усмехалась и, кажется, одобряла маневр Брайс.

– Теперь пеняй на себя, – процедил Азриель, и синие камни на рукавах его доспехов вспыхнули такой же холодной яростью.

– Ты действительно не можешь войти? – удивленно спросила Брайс, сделав несколько шагов назад.

Азриель присел на корточки и стал водить рукой по каменному полу. Гнев на его лице тускнел, сменяясь любопытством.

– Нет, – признался он и, кривя губы, посмотрел на Брайс. – Не знаю, восхищаться ли мне твоим трюком или тревожиться.

Он встал и спросил у Несты:

– А ты войдешь?

Неста рядом с ним не трогалась с места.

– Давай сначала посмотрим, что будет дальше.

– Благодарю, – хмуро бросила им Брайс.

Неста не улыбнулась.

– Настоятельно советую поторопиться, – сказала ей Брайс. – Оглянись по сторонам, но не задерживайся. С моим мечом мне было бы легче, – добавила она, запустив пробный шар.

Азриель молчал. Лицо его вновь сделалось бесстрастным. Ладно. Вздохнув, Брайс стала рассматривать рисунки на полу. Вихри, лица и…

Волосы у нее на затылке поднялись дыбом.

– Так это же созвездия, видимые в небе Мидгарда! – Она указала на изображения. – Это Большой Ковш. А это… это Орион. Охотник.

Хант. Ее Хант.

Неста с Азриелем, туннели и весь окружающий мир померкли и отодвинулись. Она смотрела на знакомые очертания созвездий. Архезианский амулет нагрелся, словно оттого, что убирал заклинания.

– Стрелец, – шептала она. – Скорпион и Рыбы… Это же карта моего космоса. – Носок ее кроссовки уперся в выступающую полусферу, на которой было изображено кричащее мужское лицо. – А это Сиф.

Самая дальняя из планет ее солнечной системы. Брайс подошла к следующей планете, представленной такой же полусферой. И там тоже было вырезано мужское лицо, но не кричащее, а предельно серьезное.

– Орест.

– Орест? – резким тоном переспросил Азриель, вновь заставив Брайс вспомнить о нем и Несте. Оба по-прежнему стояли у входа в зал. – Воин?

– Да, – удивленно ответила Брайс.

– Интересно, – пробормотала Неста, по привычке склонив голову набок. – Наверное, это имя пришло к вам из того же источника.

Брайс указала на следующую полусферу с лицом бородатого старика:

– Оден.

На полусфере, что находилась ближе к центру зала, был запечатлен улыбающийся юноша.

– Лакос.

По другую сторону звезды тоже были полусферы.

– Турр. – Брайс махнула в сторону массивной мужской головы в шлеме.

Рядом с ним находилась полусфера с женской головой.

– Фария.

И наконец, последняя полусфера. Эта была выше и крупнее остальных. Вместо лица – изображение солнечного диска со змеящимися лучами.

– Сол, – прошептала Брайс.

Она внимательно оглядела зал и вновь повернулась к восьмиконечной звезде между Лакосом и Турром.

– Мидгард, – произнесла Брайс. Ей показалось, что название родной планеты эхом отразилось от стен зала. – Кто-то потратил немыслимые усилия, чтобы создать этот пол. Кто-то, побывавший в моем мире и вернувшийся сюда.

Брайс, оглянувшись, посмотрела на Несту. Лицо воительницы было непроницаемым.

– Ты говорила, что на восьмиконечной звезде стояла Арфа?

Неста слегка кивнула.

– Что за Арфа? Что было в ней особенного?

– Дотрагивающийся до ее струн может перемещаться в пространстве, – с излишней поспешностью ответила Неста.

– А что еще? – спросила Брайс, и звезда на ее груди снова засветилась.

Азриель поднял руку с явным намерением заткнуть Несте рот, но она все же ответила:

– Арфа – из числа Сотворенных. Она способна останавливать время.

– Она останавливает время?

У Брайс подогнулись колени.

В ее мире было лишь несколько существ, умевших создавать подобные вещи. И если Арфа, Маска и прочие артефакты сделаны этими существами, тогда вполне понятно, почему они так стремились вернуться в мир Несты. Здесь осталось их «имущество».

Брайс пронзила догадка, которую она рискнула высказать:

– А был ли в числе Сотворенных предмет, называемый Рогом?

– Не знаю, – ответила Неста. – Почему ты спрашиваешь?