Дом плоти

Ворча себе под нос, Хитер опустила пластиковые пакеты на булыжную мостовую и попыталась вернуть затекшие пальцы к жизни. Она обязательно должна купить велосипед. Такой, на которых ездят пожилые дамы, с корзинкой у руля. Тогда она сможет ездить на велосипеде в супермаркет и сразу убьет двух зайцев: облегчит доставку покупок и сбросит хоть часть своего детского жира. Если, конечно, этот жир можно назвать детским через три года после родов.

Порывшись в одном из пакетов, она вытащила шоколадку «Дайари Милк», откусила большой кусок и начала жевать с мрачным видом.

Садись на велосипед и поезжай в ассоциацию «Блюстители веса». Это наверняка заткнет рот старой кошелке, ее чокнутой мамаше, которая без конца зудит, какая она толстая, когда приходит в гости…

Хитер снова подняла пакеты.

Сегодня она угостит себя бутылкой вина, и плевать на все антидепрессанты. И может, сегодня покажут что-нибудь приличное по телеку?

Откуда-то сзади, с пляжа, раздался громкий крик, и Хитер вздохнула. Глупые детишки ввязываются в глупые драки, споря, у кого самая идиотская тачка. Носятся по бульвару вдоль пляжа в открытых машинах с мощным двигателем, которые купили им мамашки и папашки. Они, как шимпанзе, метят свою территорию под непрерывный бмм-тшш, бм-тшш, бм-тшш идиотских стереосистем. И нет никакого смысла жаловаться полиции: открытая зона, чтоб они все сдохли.

Черт, всего двадцать пять, а она уже женщина среднего возраста. Вроде совсем недавно шлялась с толпой девчонок, играла в боулинг, а теперь только посмотрите на нее: ноет по поводу громкой музыки и опасного вождения. Так бывает, когда у тебя трехлетний ребенок. Постоянно выжитая как лимон, и никакого секса; с нетерпением ждет начала показа «Секретных материалов» по телевизору.

Еще одна передышка — дать отдохнуть рукам от пакетов, — и она уже у входной двери своего дома, копается в огромной, как пещера, сумке в поисках ключей.

Тыква Джастина все еще стоит на подоконнике, между зубами мерцает свеча. Конечно, резала она, но Джастин сам рисовал физиономию синим фломастером, высунув от усердия язык.

Удивительно, один маленький человечек может приносить в твой мир столько радости… но и столько невзгод.

Еще разок откусив от шоколадки, она спрятала остаток — не нужно, чтобы Данкан знал, что она плохо себя вела, — и вошла в дом.

— Данкан?

Тишина, но она слышала, как в кухне работает телевизор. Может, в порядке разнообразия он решил приготовить чай?

— Данкан, помоги мне с этими пакетами, они весят целую тонну! — Хитер поставила пакеты в прихожей и закрыла дверь. — Ни за что не догадаешься, с кем я столкнулась в «Асда» — с Джиллиан. Ты ее помнишь? Той самой, которая вышла замуж за парня с радио и переехала в Эдинбург.

Она сбросила пальто, повесила его и задержалась, чтобы посмотреть на рыхлое безобразие, таращившееся на нее из зеркала.

— Так вот, он сбежал и теперь живет с тем типом, который ведет передачу о погоде на СТВ. А у нее трое детей!.. — Она схватила один из пакетов. — Вот и говори теперь…

Пакет вывалился у нее из рук, из него с грохотом посыпались банки.

Данкан сидел на полу, привалившись к шкафчику. Лицо окровавленное, опухшее, рот открыт, вокруг ноздрей и губ засохшая кровь.

— О господи, Данкан! — Хитер подбежала к нему, схватила на плечи и встряхнула: — Данкан, что случилось?

Его руки лежали на коленях, связанные проволокой.

— Данкан? Данкан, где Джастин? ДАНКАН?

Что-то ударило ее по голове, и она распласталась на кафельном полу. Кто-то был в доме! Еще один удар, по ребрам. Хитер подняла руки, чтобы закрыть голову, когда ботинок ткнул ее в спину.

Она попыталась крикнуть, но не смогла издать ни звука. Голову пронзила боль — кто-то схватил ее сзади за волосы и потащил…

БАМ — ее голова ударилась о кухонный шкафчик. Кровь на ручке; она могла ее видеть, когда голова снова стукнулась о шкаф. Комната закружилась перед глазами.

Тепло.

Хитер завалилась назад, голова соприкоснулась с плитками пола, зубы застучали. Джастин… ее маленький мальчик, он наверху… Она принесла «Реди Брек» ему на завтрак. Джастин любит «Реди Брек».

КРЭК. Голова снова ударилась о пол.

Джастин… ДЖАСТИН! Она должна спасти Джастина! Она должна немедленно подняться и…

Темнота.

…немедленно. ВСТАВАЙ! Она попыталась приподняться, но что-то тяжелое надавило ей на грудь. Сосредоточься! Вставай! Джастину нужно…

На ее горло легли руки. Она попыталась бороться, оторвать эти руки, но они были слишком сильными. Они…

Темнота.

НЕТ! Она нужна Джастину!

Хитер рукой шарила по полу. Ничего. Ничего…

Банка! Банка с супом! Она схватила ее и швырнула что было сил.

Но пальцы не слушались. Банка едва двинулась, откатилась в сторону и осталась лежать у ноги Данкана.

Мир становился все темнее, темнее и темнее и…

Темнота.