Дом плоти

— Ты подумай хорошенько, — сказал Ренни, одетый в сутану, перехваченную у горла собачьим ошейником, — как так получается, что, когда Мясник наносит очередной удар, нашего так называемого начальника полиции днем с огнем не сыщешь?

Логан придвинул опустошенную кружку к кладбищу других таких же в центре стола.

— Симон, ты опять, а?

— Тогда где он сегодня?

— Откуда мне знать?

— Вот именно! — Ренни многозначительно поднял палец.

— Я и где Стил не знаю. Но это не делает ее Джеком Потрошителем. — Он показал на пустые кружки: — Давай иди, твоя очередь.

Констебль встал и бодро зашагал к бару. По пути он благословлял страждущих. Девушку свою он оставил сидеть в компании Логана и других полицейских. Насчет наряда Лауры он не пошутил — на ней была форма школы «Албин». Разница в том, что концы рубашки, завязанные под грудью, оголяли живот. Да и юбчонка была такой короткой, что всякий раз, когда она двигала ногами в ажурных чулках, мелькали белые трусики. Декольте тоже было впечатляющим. Свои длинные светлые волосы Лаура забрала в хвостики и нарисовала на физиономии веснушки.

Логан никогда всерьез не увлекался фантазиями насчет школьниц, он же не педофил, в конце концов, но другие мужчины за столиком пожирали глазами ее грудь.

Телефонный звонок был едва слышен.

— Алло? — В гуще всего этого грохота и флюидов тестостерона Логан не мог разобрать ни слова. — Подождите. Я сейчас выйду наружу…

Перед входной дверью в паб «Арчибальд Симпсон» имелся гранитный портик, поддерживаемый ионическими колоннами, — настоящий рай для курильщиков. Он прошел через густой дым и стал слушать Колина Миллера.

— Ты снова в пабе? Один Бог ведает, как твоя печень справляется… Слушай, я тут покопался в материалах насчет жертв, понял? Нет, только из Абердина. Но насчет абсолютно всех. О каждом из них писали хоть немного в газетах за три-четыре недели до смерти.

— Точно?

— Да, абсолютно о каждом, понимаешь? Всё это завтра появится в газете на первой полосе: «Заголовки несут смерть жертвам Мясника». Продолжение на седьмой, восьмой и девятой страницах.

— Можешь переслать мне сноски электронной почтой?

— Я что, твоя секретарша?

— Эй, у тебя вообще ничего бы не было, если бы…

— Ну да, да, примадонна гребаная. — Колин всё же пообещал послать сноски незамедлительно. — Так как насчет карри, которое ты задолжал мне на этой неделе?

— «Кибер Пасс» или «Лайт»?

Они все еще спорили, какое карри лучше, на вынос или в ресторане, когда кто-то ткнул Логана в плечо:

— Подвинься, парень, а то я тут утону в этих лужах к чертям собачьим.

Инспектор Стил встряхнулась, как собака, обдав Логана брызгами.

— Эй, осторожней!

— Да ладно тебе, не растаешь. — Роберта пригладила мокрые волосы, придав им более-менее аккуратный вид, вытащила из кармана сигареты и закурила. — С чего это ты такой радостный? Кто-то отполировал твой нефритовый жезл?

— Я нашел то, что их всех связывает…

— Я четыре часа прождала в приемной этого проклятого центра. — Она подтянула брюки. — Знал бы ты, сколько уродов рвутся сдать анализы на СПИД и гепатит С! Тысячи… Тоже мне, национальное здравоохранение, чтоб меня украли!

— А… понимаю, вы решили провериться… Надо было идти к полицейскому врачу.

— Да я этого урода и близко к себе не подпущу. — Она несколько раз затянулась и нахмурилась. — Вот доктор Уилсон мне нравился. Жаль, что рак его клешней ухватил, а так он хоть чувством юмора обладал. Кроме того, я… стой-ка, что их связывает?

Логан рассказал ей про газетные статьи.

— Черт бы всё побрал… — Стил вынула изо рта сигарету, схватила его за плечи и смачно поцеловала в губы, обдав запахом табака. — Лаз, я тебя люблю! Позвони в участок и сообщи им, а потом я куплю тебе выпивку!

Логан стал дозваниваться. К тому времени, как он вернулся за столик, Стил уже ждала его с двойным виски.

— Ну? — Она протянула ему стакан. — Что тебе…

Она замолчала, восхищенно уставившись на подружку Ренни. Констебль как раз закончил рассказывать анекдот, и грудь Лауры заколыхалась от хохота.

— Ооооох… — простонала Стил, — это надо запретить законом. Ну ладно, давай продолжим. Нельзя же всю ночь пялиться на грудь, надо еще успеть напиться.

45

— Ладно, ладно, успокойтесь. — Старший инспектор Бейн постучал по столу в зале для брифингов и подождал, пока установится тишина.

Логан сидел рядом со Стил, страдая от похмелья. Вчера, когда Стил рассказала всем о связи убийств с газетными статьями, каждый захотел угостить его, и он не нашел в себе сил отказаться.

— Теперь мы знаем, как Мясник подбирал свои жертвы. — Бейн поднял вверх экземпляр газеты «Абердин Икзэминер» с эксклюзивной статьей Колина Миллера.

Раздались одобрительные крики, и Логан покраснел.

Старший инспектор поднял руку:

— Но прежде чем вы начнете открывать шампанское, подумайте вот о чем. Да, это так, каждая из жертв Мясника фигурировала в газетной статье до своей смерти. «Пресс энд Джорнал», «Ивнинг Экспресс», «Данди Куриа», «Глазго Геральд»… Вы хоть имеете представление, сколько народу читает эти газеты?

Радость Логана внезапно померкла.