Дом потерянных душ

Неожиданно где-то прозвучал одинокий вой. Тамила замерла, сердце гулко застучало. Прозрачная морозная стынь шевельнулась, снова прозвучал вой. Не понимая, что делает, она рванула вслед за ребёнком.

– Стой! Подожди! Там опасно!

Крик растаял в ледяном воздухе, по зеркальной поверхности замёрзшего озера вдруг поползла жирная трещина. Стоявший там малыш испуганно вскрикнул и помчался к берегу.

Тамила понимала, что не успеет добежать и схватить его, однако не останавливалась. Неожиданно из-за огромного сугроба показалось странное лохматое существо. Тёмное пятно среди белой пустыни. Тамила не могла толком рассмотреть его, однако чувствовала, что оно решает: кинуться на неё или на ребёнка. Рыкнуло и кинулось к ребёнку. Тамила почувствовала, как страх горячим потоком смыл всё внутри. Существо двигалось урывками, боком, высоко поднимая изогнутые лапы, будто ему что-то мешало.

Ребёнок истошно заорал и понёсся назад, на лёд. Существо неумолимо приближалось к нему. Тамила попыталась сделать хоть шаг, но ноги не слушались, ужас сковал на месте.

Словно в замедленной съёмке, она видела, как малыш упал, красный шарф развязался и скользнул на лёд. Сердце кольнуло, это же её шарф! Мама вязала своими руками. Существо, утробно порыкивая, закрыло его от Тамилы. Она шумно выдохнула.

– Это сон, – прошептала непослушными губами, – это просто сон. Я не…

Детский крик прорезал прозрачную тишину зимнего дня. Тамила закрыла глаза.

«Не успела, не успела», – колотилось сердце. Она сделала глубокий вдох, зная, что нужно держать контроль, что нельзя поддаваться. Частичка её… Нет, это она сама в прошлом умирала там. Но не поддаваться. Нельзя!

Послышался влажный хруст, после – утробное рычание. Щеки коснулось что-то мягкое. Тамила отпрянула и открыла глаза – на неё смотрели маленькие злобные пурпурные глазки. Шерсть свисала клоками, закрывая уродливую морду. В нос ударила густая вонь, перемешанная со сладковатым запахом сирени.

Тамила попыталась вскрикнуть, существо потянулось к ней…

– Нет! – вскрикнула она и вдруг проснулась.

Сердце стучало в висках, дыхание было частым и тяжёлым. Она огляделась – уже начало светать, значит, будильник скоро зазвенит. Села на постели и нашарила тапочки. Холодный душ, завтрак, работа. Всё остальное – вечером. Так или иначе, Богину она будет рассказывать это не сейчас.

Тамила поднялась с постели. Страх от пережитого во сне медленно сворачивался ворчащим зверем, не желая уходить совсем. Она понимала, что не выполнила всех инструкций Богина, и всё же попыталась изменить ход событий. Тамила вздохнула, неожиданно припомнив ночную встречу, и тут же поморщилась. Сейчас в её жизни призраков прошлого более чем достаточно. Поэтому впускать ещё одного совершенно не хотелось. Но был ли выход?

* * *

Богин позвонил ей в обед. Тамила искренне удивилась, глянув на определитель номера. Представители департамента уехали, можно было передохнуть и поговорить. Она радовалась, что успела выбежать в кафе, потому что желудок уже сводило от голода. И уж если говорить, то лучше подальше от коллег.