Дом потерянных душ

Богин бежал за ней, слышалось его дыхание, заливистый вой тварей стал громче, похоже, они были раздосадованы, красный шарфик на руке развевался на ветру. Тамила знала, что ищет: озеро, за которым непременно будет дом. В этом доме всегда тихо и пыльно, по стенам скользят тени, а несмазанные петли скрипят каждый раз, когда двери распахиваются.

Дом богинки. Дом проклятого существа, которое ради своей жизни крадёт детей. Трава под ногами сменилась утоптанной тропинкой, которая круто спускалась вниз. Тамила всегда была хорошей бегуньей, её скорость лишь увеличилась. Останавливаться и объяснять Герману, в чём дело, было некогда. Сердце колотилось как бешеное.

«Найду, я её найду, – стучала в голове мысль. – Не сбежит».

Твари прекратили выть. Тамила знала, что они кинулись в погоню. Значит, нужно обогнать их. Сделать так, чтобы не успели. Обмануть.

Тропинка спускалась к озеру с тёмной стоялой водой.

– Стой! – крикнул Богин. Он ухватил её за куртку, но Тамила вырвалась, красный шарфик скользнул между его пальцами.

– Беги! – бросила она.

По земле пробежала дрожь, будто огромное животное пыталось вырваться наружу. Воды озера плеснули во все стороны. Тамила почувствовала запах гниющих водорослей и стоячей воды. Кажется, несколько капель упало на щёку. Попыталась стереть их рукавом, но замерла на месте, уставившись перед собой широко раскрытыми глазами.

Дом появлялся прямо из воды. Угрюмое и мрачное сооружение – покосившаяся махина, с провалами-окнами и трухлявой дверью. Тамила выдохнула, земля ещё дрожала под ногами, когда в окнах неожиданно зажёгся свет.

Хрипло скрипнув, дверь отворилась. Изнутри повалил сизый дым, такой же, как выходил из щели на лице старухи в метро. Воды озера быстро впитались в землю, осталась лишь мокрая, превращённая в месиво земля. От Тамилы до дома протянулась дорожка из гнилых деревяшек.

– Что, маленькая, соскучилась? – послышался хриплый голос, от которого у Тамилы по коже пробежал мороз. – Ну, так заходи. Не стой на пороге.

Глава 5. Отомстить за всё

Но Тамила не торопилась принимать приглашение. Вместо этого она медленно повернулась к Герману, который настороженно смотрел на неё.

– Что?

– Лучше будь здесь. Больше ты мне ничем не поможешь.

Богин стиснул зубы, словно понимал, что иного выхода нет. Хотя, кажется, ему это совсем не нравилось.

Тамила повернулась к дому. Огоньки в окнах трепетали, будто живые. Только сейчас она сообразила, что начало быстро темнеть.

«Странный мир, – пронеслось в голове. – Очень странный, хуже некуда».

– Выходи, – чётко и громко произнесла она. – Говорить будем здесь.

Свет замер. Находящееся внутри существо оторопело от такой наглости. Потом по земле пробежала дрожь, будто находившийся под ней зверь беззвучно хохотал. Никто не вышел, но Тамила ждала. Она знала, что торопиться некуда. Достала из-за пояса нож и сжала в руке. Никогда не приходилось использовать его иначе чем для нарезки продуктов. На чёрное небо взобралась серебряная луна. Яркая, как огромная монета. Вокруг рассыпались звёзды. Только в том, оставленном позади мире, они были цветными, здесь же – холодными и мёртвыми.

Перед Тамилой появилась стена огня. Жар коснулся лица, пришлось зажмуриться.

– Глупо, – прохрипело неожиданно прямо над ухом.

Тамила медленно повернула голову. Рядом стояла угловатая женщина. Так близко, что её дыхание касалось щеки Тамилы.

– Ты меня звала, – непослушные губы еле разлепились. – Я здесь. Чего тебе?

Богинка хмыкнула, но нечеловечески – угол рта криво изогнулся, появились пожелтевшие зубы. Чёрные глаза впивались, словно спицы, пытаясь сломить волю. Взгляд скользнул по красному шарфику, раздалось еле слышное шипение.

«Не поддаваться, – бормотала про себя Тамила. – Сейчас – нельзя».

Сухая рука богинки потянулась к ней, пальцы с загнутыми ногтями замерли в нескольких миллиметрах от плеча:

– Нам было хорошо.

Тамила чувствовала, что напряжена до предела, пальцы впились в рукоятку ножа. Богин, кажется, попытался сделать шаг к ней, но болезненно вскрикнул.

– Стой, – прошипело существо.

Тамила сумела лишь краем глаза взглянуть на стоявшего позади психолога. Тварь с красными глазами впилась в его ногу. Он сморщился от боли, но молчал. Существо медленно повернуло голову и взглянуло на него. Тамиле показалось, что время остановилось.

– Syn?[1]

Это прозвучало тихо и даже как-то удивлённо, словно такого не могло быть. Тварь недовольно заворчала и отпустила его, будто повинуясь своей хозяйке.

– Зачем… Зачем ты убила Кирилла?

Тамила сама удивилась слетевшему с языка вопросу, но поняла, что он появился не зря. Существо вновь смотрело на неё несколько изумлённым взглядом, а потом рот вновь искривился в нелепой усмешке.

– Он стал бесполезен. Вместо того чтобы привести тебя, занимался глупостями. Не надо было мне его воровать. Ну да это дело прошлое.

Чёрные глаза вдруг стали матовыми, как камешки, а потом и вовсе рассеялись туманом, превратившись в дым. Будто внутри существа горел костёр. Тамила подавила возникшее отвращение.