Дом престарелых ведьм

– Потому что первое, что я сделала, когда узнала, что мы родня – это проверила твою семью, чтобы понять, откуда идёт это родство. В тебе течёт кровь древнего, но очень малочисленного рода бессмертных ведьм, Ирина, а те, кто тебя вырастил – простые смертные.

– Но по документам… Это я бессмертная что-ли? – у меня глаза на лоб полезли не столько от самого факта моего бессмертия, сколько от осознания того, что я отдала его этому миру. Вечность в замкнутом мирке с чокнутыми старушками! Кошмар какой!

– Да, если магия в твоей крови пробудится, – кивнула Злата и улыбнулась, видя, что я медленно начинаю закипать. – Только не надо предъявлять мне претензии относительно того, что я обманом заставила тебя подписать клятву. У нас обоих не было выбора.

– Был! – взорвалась я и вскочила на ноги. – У всех, кому вы подсовывали эту бумажку, был выбор! Но нет, ваш междусобойчик с демонами куда важнее чьих-то там потребностей и перспектив, не так ли? Плевать на всё и всех, лишь бы отомстить за мамочку и папочку, да?

– Нет, – отозвалась она так спокойно, будто я не скакала перед ней, потрясая кулаками, брызжа слюной и мысленно призывая на голову собеседницы громы и молнии. – Месть здесь ни при чём. Это одна из сплетен, которую я же и придумала.

– А зачем тогда это всё? – продолжала орать я, сверкая глазами и трясясь от злости.

В тот момент я ненавидела эту ведьму так сильно, что сама поражалась этому. Понимала, что нужно успокоиться, но всепоглощающий гнев сметал любые попытки самоконтроля, будто они были не более, чем соринками на пути бушующего урагана.

Не знаю, что такого Злата увидела в этот момент, но она почему-то побледнела и передумала дальше со мной разговаривать. Просто исчезла. Только что сидела здесь и сверлила меня недобрым взглядом своих ненормально-зелёных глаз, а в следующий момент – пшик! – и её нет. Я осталась совершенно одна где-то на лесной полянке внутри ведьминой обители без возможности выйти или хотя бы позвать на помощь.

Бесновалась я ещё очень долго – благо, восстановленных за неделю сил было в достатке. Обвиняла хозяйку этого, будь он неладен, мира во всех мыслимых и немыслимых грехах, сыпала оскорблениями и проклятиями, пинала ногами деревья, ломала ветки, вырывала и расшвыривала мох, кидалась яблоками, а потом упала и разрыдалась так, как не рыдала ещё никогда.

Всего было чересчур – обиды, злости, отчаяния. Словно это была не я, а кто-то другой. Кто-то большой, сильный и неуправляемый. Кто-то, кто гораздо лучше меня понимает последствия совершённой мной ошибки.

Глава 9

Сон без сновидений – именно то, что мне было жизненно необходимо. Ни образов, созданных подсознанием, ни неведомых чудищ с красными глазами, ни демонов… Я не помню, когда заснула. Долго плакала, свернувшись калачиком и жалея себя, а потом открыла глаза и увидела далеко вверху над собой усыпанное звёздами небо. В душе было так пусто, словно я выплакала её всю без остатка. Ничего не осталось – ни обиды, ни ненависти, ни страха, ни жалости к себе. И хорошо, потому что я вдруг осознала, что все свои девятнадцать лет жила не умом, а исключительно эмоциями.

Кем я была до того, как вляпалась по уши в эту невозможную историю? Глупенькой, наивной, доверчивой девочкой. Воздушным шариком, который бездумно летит туда, куда несёт его ветер обстоятельств. Кто я сейчас? Та же самая девочка, только толкающие меня на глупые поступки обстоятельства стали менее реальными. Может, пришло время взрослеть? Перестать бросаться из крайности в крайность. Остановиться и подумать.

Где я? Я не знаю. Мне сказали, что это мир между мирами, и даже объяснили, как такое возможно, но что у меня есть, кроме этих слов? Ничего. Я здесь уже неделю, но ни разу даже не попыталась проверить, насколько правдивы утверждения, что в окрестных лесах все тропинки ведут обратно.

Как я сюда попала? Тоже не знаю. Меня привезла подруга, которая так сильно переживала, что потратила целый день, чтобы выяснить, что со мной происходит, а потом исчезла, потеряв ко мне всякий интерес. Так ведь не бывает.

Почему я не могу просто уйти? Потому что мне сказали, что это погубит всех, кто здесь живёт, и я поверила. А ещё где-то там меня подкарауливает злодей-демон, который выпьет мою душу до дна, если я уйду из-под защиты. Правда ли это? Хм…

Я провела здесь уже целых восемь дней, но знакома только с половиной населения – с шестью из одиннадцати живых и с одним призраком. Почему? Здесь есть ещё пять старушек, с которыми я ни разу даже не заговорила. И ничего о них не знаю, кроме того, что Иза склонна к хулиганству, а Варвара ходила со Степаном в лес. Я даже не в курсе, кто из них Иза, а кто Варвара. Почему мне никогда не приходило в голову расспросить о них Василия или Марту?

Марта… О ней я тоже ничего не знаю. Её знаю, а о ней – нет. И так со всеми. Даже Василий – я ведь не спросила, как они с Порфирием оказались здесь. Почему я об этом не спросила?