И тут снова застучали чьи-то невидимые кулаки. Макото теперь смотрел на шкаф, располагавшийся вдоль всей стены. Теперь он начал понимать. Мурашки бежали у него по телу - ему хотелось попросту отсюда сбежать.
Шум становился всё настойчивее, Ямада и молодой человек были уже на взводе, тогда как их старший коллега не двигался с места и выглядел спокойным, покуривая свою сигарету.
Внезапно погас свет. Макото от неожиданности вскрикнул, и все замерли во тьме. Только огонек сигареты Судзуки сэнсэя то вспыхивал, то гас. Стук не унимался. У Макото началась паника. Он встал и начал искать свой телефон, чтобы дойти до выключателя. Телефон не нашел, зато нашел кнопку включения телевизора. И звуки перекрыла музыка из вечерней юмористической передачи. Очередная шутка комика и волна смеха. На этом чудаковатом фоне стуки казались эпизодом из фильма ужасов.
Макото включил свет и присел, вцепившись в свои собственные брюки. Рубашка уже прилипла к спине. Ученик и его учитель то и дело посматривали на шкаф, откуда продолжали доноситься звуки.
Судзуки сэнсэй начал рассказывать какую-то смешную историю, и тут пепельница снова упала...
Старик стукнул по столу кулаком и закричал:
- Прекрати! - Макото и Ямада вздрогнули, они сразу узнали этот тон.
Этим тоном он пользовался, когда хотел во время поединка оказать давление на своего противника: сильный, мощный голос своей вибрацией пробирал до костей - по его внешнему виду и не скажешь, что он так может.
Звуки резко прекратились. В комнате раздавались лишь звуки из телевизора. Макото и Ямада сэнсэй сидели, пораженные случившимся. Спать, несмотря на поздний час, они резко перехотели.
Полночь. Широко зевая, Судзуки сэнсэй проговорил:
- Ну что? Я хочу спать, так что давайте выключать свет... - он прилег на свой матрас.
Макото и Ямада переглянулись - им было всё еще страшно. В голове у Макото летали пугающие образы того, что могло бы быть в шкафу. И действительно ли восьмидесятилетний старик смог прогнать это нечто?
Шепот города
На Хоккайдо есть город Юбари. Знаменитый самой сладкой дыней во всей Японии и некогда богатый углем город в 2007 году обанкротился. Люди покинули эти края. Так получилось, что Анди, которого я упоминала в прошлой истории, по работе пришлось переехать в этот полузаброшенный город, в котором жилыми являются несколько домов, обустроенных для работников ближайших компаний и редких жителей. Оставленный когда-то город пустует, но как оказалось, при этом всё еще живет своей жизнью, что становится особенно очевидно летом.
Компания, в которой работает Анди, одна из тех, что пытаются вдохнуть жизнь в этот увядающий город, поэтому руководство приобрело небольшое здание для банка, а другое здание переоборудовало в небольшой квартирный комплекс. Прошел год с тех пор, как Анди работал в банке города Юбари. Он ходил на работу к девяти утра и уходил с работы около шести вечера. Обычному офисному работнику где-нибудь в Токио с постоянными сверхурочными такой образ жизни мог только сниться.[Z1]
Мужчина увлекался бегом, и, когда наступило лето, он каждый вечер посвящал пробежке.
Анди бежал по узенькой пешеходной дороге. Местами на дороге были трещины, поеденные мхом и прорывающейся зеленью. Он проносился мимо заброшенных домов, взирающие на него пустыми окнами, радуясь наступлению этой поры. Ветер приятно обдувал лицо, а впереди только длинная дорога - лучшего места для бега не найти. В эту самую секунду тишина и покой были ему по душе.
Первый круг пройден. Мужчина сверился с приложением в телефоне и проверил пульс.
- Тридцать минут бега и неплохой пульс! - записав видео на смартфон, отправил его на страничку в «Фейсбук» своим знакомым и друзьям.
- Теперь отдых! Хорошо поработал! - он начал глубоко дышать, поднимая и опуская руки вверх.
Анди смотрел вперед на дорогу. Сердце всё еще колотилось, а в теле скопилась приятная усталость. Он шел по сухому асфальту и улыбался. На улице уже почти стемнело, только фонари горели вдоль дороги слабым желтоватым светом. Ни машин, ни людей - возможно ли к такому привыкнуть?
Погрузившись в свои мысли, мужчина не сразу обратил внимание на голоса. Настолько всё звучало обыденно и естественно, что он даже не сразу понял, что тут не так. Звуки телевизора, потом опять разговоры. А вот какой-то малыш пробежал с веселым криком по деревянному полу.
Звуки так органично вписывались в его представление об обычной жизни, что Анди повернул голову в сторону этого дома скорее случайно, чем намеренно.