Дом Романовых. Последние дни последнего царя.

В 1645 году, 12 июля, царь Михаил Феодорович скончался, оставив далеко неустроенное царство свое 16-летнему сыну Алексею Михайловичу. Новый царь напоминал своего отца добротой, мягкостью и привязчивостью к людям, за что и получил название Тишайшего, но превосходил Михаила Феодоровича живостью ума и характера, чему, конечно, много способствовало более соответственное его воспитание как будущего государя.

Как юным Михаилом руководил Филарет Никитич, так и юный Алексей первые шаги на великом царствовании делал под руководством воспитателя — боярина Морозова. Разница была лишь в том, что патриарх Филарет помогал своему сыну и чужд был других личных выгод, а боярин Морозов хотя и умный, и ловкий, и образованный, не мог отречься от частных интересов и подчинял им общегосударственные. К этому еще присоединилось и другое обстоятельство. Царь Алексей, озабочивали, оставить скорее потомство, женился на Марье Ильинишне Милославской, а боярин Морозов, для упрочения своего положения, на сестре последней. Тесть царя и правителя, дотоле неизвестный и мелкий чиновник Илья Данилович Милославский, воспользовался таким выгодным положением и устроил своих близких и родственников на теплые места, где они принялись наживаться кто как умел. Притесненный народ летом 1748 года учинил в Москве мятеж, жертвами которого пали некоторые из виновных лид, а именно думный дьяк Чистый и окольничий Траханиотов. Народ требовал казни и боярина Морозова, но последнего отослали в Кириллов-Белозерский монастырь, и значение его в государстве совершенно прекратилось. На смену Морозову явилось новое крупное и знаменитое лицо — Патриарх Никон. Родившись в крестьянской семье в Нижегородской области, он сразу выделился из своей среды умом и талантливостью. Найдя возможность научиться грамоте — верному средству выйти в люди, он скоро покидает свою деревню и поступает в монастырь на искус; но вскоре, вызванный родственниками обратно в мир, он женился и 20 лет от роду был посвящен в священники. Через 10 лет супружеской жизни, потеряв всех детей, он убедил свою жену принять иноческий чин и сам постригся в монахи в Анзерском пустынном скиту на Белом море. Слава о подвижнической жизни нового инока разошлась по Руси, и когда он в 1646 году появился на Москве по делам скита и представился царю — участь его была решена. Почти сейчас же состоялось назначение Никона Архимандритом Новоспасского монастыря в Москве, и полюбившийся царю молодой монах стал его постоянным собеседником, советником и другом. Являясь еженедельно во дворец и «печалуясь» за угнетенных, вдов и сирот, Никон приобрел огромное влияние на царя и уже в 1647 году был посвящен в Новгородские митрополиты, т. е. занял первое за патриархом место, а в 1652 году, по смерти патриарха Иосифа, царь предложил ему занять это высшее в церкви место. Никон согласился, но при условии, что бояре и народ дадут ему клятву «почитать его как архипастыря и отца, слушаться его во всем и дадут ему устроить церковь». Клятва была дана, Никон стал патриархом и теперь ему уже ничто не мешало влиять бесконтрольно на паря и насладиться полным удовлетворением своего честолюбия, которое простерлось до того, что он стал величать себя, по примеру Филарета, «великим государем и патриархом всея Руси». Но подобное возвышение породило ему массу врагов, которые исподволь старались подействовать на государя и возбудить неудовольствие последнего. Причин нашлось очень много, тем более, что сам Никон, будучи и резок и жесток, не старался бороться с врагами путем снисходительности, мягкости и на выпады последних отвечал лишь презрением и беспощадным осуждением, задевая иногда и самого царя. Когда однажды в 1658 году, будучи чем-то недоволен, он решил пустить в ход крайнее средство и всенародно отрекся от патриаршества, рассчитывая, конечно, на упрашивания и примирение с царем, его упрашивать не стали и не помешали удалиться в Воскресенский монастырь, Раздраженный самовольной выходкой бывшего своего друга, царь отвернулся от него и предоставил разрешить дело суду восточных патриархов, которые, прибыв в Москву, осудили Никона, лишив его архиерейского сана, после чего бывший патриарх был сослан в Белозерскую Ферапонтову пустынь. Но наряду со всем этим Никон совершил большое дело в упорядочении церковных дел и в исправлении священных книг, которые, благодаря необразованным переписчикам в течение нескольких столетий, постепенно, были сильно искажены. Реформа эта, очищавшая церковные обычаи от многих нелепых и несуразных обрядностей, была положительно необходима, но проведенная Никоном, т. е. резко и круто, как все, что им делалось, повела к многим осложнениям и породила раскол, который и в наши времена еще очень силен.