Дом Ростовых. Игры Теней. Том 2

«Вот, вот. Надо бы расспросить Охотников. Может, мы станем сверххищником и поймаем парочку?»

И что потом? Допросим с пристрастием?

«Почему бы и нет? В прошлый раз неплохо получилось. Он даже что-то там говорил о магии».

Да, их бывший босс тоже собирал артефакты. Значит, что-то у него уже имеется из золотых кусков. И он собирался как-то впустить магию, чтобы…

«Просто жить».

Ага, и что это значит?

«Откуда мне знать, человек? Ты должен решать эти проблемы, а я могу отрывать чужие головы».

М-да, помощник из тебя так себе.

«Как так?! – обиделась Тень. – Мы столько вместе прошли. Хочешь сказать…»

Да успокойся, – я снова улыбнулся. – Я же шучу. Без тебя б Ростова-младшего давно не было б в живых.

«Вот то-то же», – довольно протянул внутренний голос и замолчал.

Я же откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Пока летим, можно и вздремнуть. Вряд ли потом мне удастся нормально отдохнуть.

* * *

Первое, что я почувствовал – это жуткий холод. Неудивительно, за бортом стоял минус, да ещё ветер задувал с реки. Наморка, так её здесь называли. Небольшая, но всё равно дающая достаточно влажности для того, чтобы отморозить уши, нос и всё остальные причиндалы.

Мы прилетели поздно вечером. Благодаря Семёнычу, меня уже ждали в местной гостинице, как Александра Звёздного. Услышав своё прозвище в первый раз, я долго косился на напарника, но тот только смеялся и отмахивался, мол, что такого, не всё жизнь ходить с такой фамилией.

Здание оказалось совсем небольшим. Всего три этажа. Впрочем, в этом захолустье и это выглядело дворцом. Пробежав по дороге, борясь с несильной, но мерзкой метелью, заскочил внутрь гостиницы и вздохнул с облегчением, почувствовав уют и тепло.

– Доброго вечера, господин Звёздный, – миловидная женщина в годах встречала на ресепшене. – Мы рады вас видеть.

Невысокая, с маленькой грудью, чуть худощава. Морщины уже проглядываются, но аккуратный макияж их ловко скрывает. Тёмно-зелёное платье подчёркивало, пусть и слабенькую, но всё же фигуру.

– А уж как я рад, – с милой улыбкой ответил я, подходя к стойке администратора, – Анна, – закончил фразу, прочитав имя на её бейджике. – Я так понимаю, в гостинице я единственный гость, раз вы сразу признали меня?

– О нет, – она вскинула руки. – Гостей мало, но они есть. Однако к нам редко приезжают из такой дали. Могу я поинтересоваться, что вас привело к нам?

– Диссертация, – сказал я, облокотившись о стойку. – Я, знаете ли, будущий геолог. Вот и прилетел туда, где можно развернуться.

– О-о-о, – восхищённо протянула женщина. – Такой симпатичный молодой человек и уже занимается наукой?

– А то, – хмыкнул я, продолжая разыгрывать напыщенного юнца. – Мои преподаватели ставят меня в пример.

– Удивительно, – наигранно охнула она. – А почему же вы один?

– Не желаю делить лавры, – улыбнулся в ответ. – Проделав столько работы, мне не хотелось бы лишиться вкуса победы.

– Амбициозно.

– О да, мне многие об этом говорят.

Порой даже слишком.

– Что ж, – она решила первой прервать разговор, достала ключ с биркой и протянула мне. – Ваша комната готова, господин Звёздный.

– Благодарю, – я уже хотел было забрать ключ и уйти, но стоило за него взяться, как женщина сжала пальцы и не пустила меня.

– И ещё, господин Звёздный, – в её глазах блеснули жадные огоньки. – Мы любим и ценим своих гостей. Поэтому, если вам что-то понадобится, то можете обратиться ко мне лично в любое время дня, – голос стал тише и с придыханием, – и ночи. За «дополнительной» помощью.

– Ух ты, – усмехнулся я. – Интересно, интересно. Я обязательно подумаю над этим, Анна.

– Буду ждать вашего ответа, – прошептала администратор и отпустила ключ. – Доброй ночи, господин Звёздный.

– И вам, – я кивнул и направился на третий этаж, где и находился мой номер.

Я специально попросил найти комнату там, где меньше всего людей. Как оказалось, наверху вообще никого не было, чему я искренне был рад.

«О-о-о, человек! – внезапно воскликнула Тень, отчего я даже вздрогнул, открывая дверь. – Может, согреешься ночью? Всё же такой дубак на улице, а ты совсем один…»

Отвали. И не пугай так больше.