Дом с черной лентой

Главред – высокий и крепкий мужчина с благородной сединой в волосах – сидел, уткнувшись в монитор, и вычитывал последний, только что вышедший в сеть номер газеты. Обычно его помощница (она же приходилась ему и супругой) делала это заранее, еще перед выставлением номера на сайте, но она внезапно заболела, и главному редактору пришлось дать добро на выпуск газеты без вычитки. Он не очень беспокоился за качество контента, зная, что редакторы колонок выполняли свою работу хорошо и серьезных ляпов не допускали. Но даже если что-то вдруг пошло бы не так, то исправить онлайн то, что уже было выставлено, технически не представлялось сложным. За этим строго следили также сами редакторы колонок. Но долг требовал от главреда быть в курсе событий, которые освещала подчиненная ему газета. Именно этим он сейчас и занимался – вычитывал новости и актуальные статьи.

В дверь робко постучали.

– Войдите! – позволил главный редактор, не отрывая глаз от монитора.

В комнату нерешительно заглянула молоденькая, лет двадцати пяти – двадцати семи, темноглазая женщина и спросила:

– Можно войти?

Главный редактор мельком бросил взгляд на женщину и кивнул:

– Я же сказал «войдите», значит, входите. Если вы по поводу трудоустройства, то…

– Нет-нет, – перебила его женщина, легко, как змейка, проскальзывая в кабинет. – Я по личному делу.

Эти слова заинтриговали главного редактора, и он наконец-то удостоил вошедшую своим вниманием, посмотрев на нее более пристально. По личным вопросам никто в офис их газеты никогда не приходил. По общественным вопросам – да, приходили, и по судебным искам, и по поводу размещения рекламы, и по юридическим вопросам тоже бывали, а вот по личным… Такого на памяти главреда еще не случалось.

– Кхм, – прочистил он горло и сказал: – Вообще-то для решения личных вопросов у нас есть контактные телефоны и имейл.

– Я знаю, – кивнула женщина и спросила: – Можно я сяду и все вам объясню?

Она была не только черноглазой, но и черноволосой, даже кожа выглядела непривычно смуглой для средней полосы России. Наверняка в ее венах текла кровь мулатки, потому как на обычный загар шоколадный цвет явно не тянул. Да и вся внешность женщины говорила о том, что кто-то из ее родственников проживал или даже до сей поры проживает на африканском континенте. Длинноногая, стройная, с густой копной сильно вьющихся волос, женщина была похожа на экзотическую модель с обложки какого-нибудь американского журнала. Одета она была тоже более чем прилично, не кричаще богато, но модно. Руки и лицо были ухоженными, а аксессуары – серьги, ожерелье, сумочка и ремень на брюках – подобраны стильно и со вкусом.

– Да, конечно же, садитесь вот в это кресло. – Главный редактор встал и указал женщине на одно из двух мягких кресел, стоящих у стены неподалеку от его письменного стола. – Тут нам будет удобнее беседовать. Хотите кофе?

Этот вопрос главный редактор задал больше из вежливости, чем от желания действительно угостить гостью. Обычно подавала напитки посетителям его жена, но сегодня она оставалась дома с простудой. Впрочем, если бы посетительница согласилась на кофе, то за ним всегда можно послать кого-нибудь из дежурных корреспондентов. Этим бездельникам, мысленно рассуждал главред, все равно, чем заниматься в рабочее время, – писать очередную занудную статью о строительстве новой школы в старом микрорайоне или сбегать в кафетерий на первом этаже и принести шефу стаканчик кофе из автомата.

– Не беспокойтесь, я не пью кофе, – отказалась посетительница, и главред почувствовал облегчение: одной заботой меньше.

– Наверное, я должна представиться, прежде чем изложу свою просьбу, – между тем продолжила говорить женщина. – Меня зовут Джованна Максимовна Мацамо. Вам может показаться странным такое сочетание имени, отчества и фамилии, но объясняется это просто – мой отец родом из Мозамбика, и фамилия Мацамо там весьма распространена. А имя он себе выбрал сам. Так проще было его вписать в мое свидетельство о рождении. На самом деле его имя весьма необычное для русского произношения – Самора. Мама познакомилась с ним в Москве. Оба в то время были студентами… Впрочем, эта история весьма банальна и не представляет собой большого интереса. Я пришла к вам не для того, чтобы поделиться родословной, – добавила она, смущенно улыбнувшись и садясь в кресло.

Главный редактор сел рядом и благодушно проговорил:

– Да, чего только в жизни не случается. Раз уж мы будем с вами беседовать, то называйте меня Михаилом Петровичем. Теперь, когда мы знакомы, – он улыбнулся шоколадной женщине, – я готов вас внимательно выслушать.

Женщина прижала к себе сумочку так, словно это был ее талисман, который придавал ей уверенности, и, вздохнув, проговорила тихим и не совсем уверенным голосом:

– Прежде чем я расскажу свою историю, я хотела бы, чтобы вы пообещали мне: все, что здесь будет сказано, не выйдет за пределы этого кабинета. Я в нашем городе человек медийный, а потому…

Тут она смутилась еще больше и пробормотала: