Вера проверила постель, затем вывалила на пол вещи из сумки. Среди них обнаружилось два кольца. Вера подняла с пола пропавшие из шкатулки украшения и отдала Марианне.
- Они стоят по полмиллиона каждое, ты понимаешь это, дура? - прошипела Ирэн. - Это же хищение в особо крупном размере, тюрьма, ты это понимаешь?! И надолго! Да что ж такое, одни воровки попадаются! Никому верить нельзя! Какие же вы все тупые! Я сейчас же вызову полицию!
Когда Ирэн умолкла, Соня спокойно произнесла:
- Вызывайте. Мне нечего бояться. Я видела, как в мою комнату входил Стас.
Ирэн задумалась. Обратилась к Вере.
- Сходи за Стасом.
Вера привела юнца.
- Она утверждает, что ты входил в ее комнату.
Соня посмотрела на Стаса. Их взгляды встретились. Очевидно, по дороге Вера уже выложила сыну банкира, что в доме случилась кража.
Стас вымученно засмеялся.
- Ну, ма, я просто прикололся...
У Ирэн отвалилась челюсть, но дамочка быстро взяла себя в руки.
- Извинись сейчас же.
- Извините! Я не хотел...
Соня подала голос:
- С Зоей было то же самое?
Стас вздохнул и кивнул.
- Вечером отец с тобой поговорит!
Затем повернулась к Соне:
- Мы вам все компенсируем...
Марианна с Ирэн быстро удалились. За ними молча последовали и Алина с Верой.
Когда они остались вдвоем, Стас испуганно произнес, инстинктивно прикрывая уязвимые места:
- Клянусь, это не я! Это кто-то другой!
- Я поняла. Спасибо за помощь... Но кто тогда?
- Я не знаю! Может, эта дура Элина?
- Кажется, я догадываюсь, кто это сделал...
Вечером Соня с Верой сели пить чай. Старшая горничная заметила:
- Надо же, какой поганец. Из-за него и Зою выгнали. А Жорику Ирэн ничего не скажет, она всегда Стаса покрывает. Но денег тебе даст, это точно. Хорошо, что ты его увидела! Хоть отпираться не стал, и то ладно. Все-таки хоть какая-то капля совести у него еще есть.
Соня усмехнулась.
- Не капля, так, сопля. Да ладно, что уж там... Молодой, дурной... Может, попросить их вернуть Зою?
- Ты что! Даже не думай. Они и слушать не станут. Только себе навредишь.
Соня вздохнула.
После ухода Веры молодая женщина достала из вазы алую розу и поднесла к лицу. Вздохнула. Закрыла глаза и долго сидела, вдыхая аромат...
4 июля
Перед перекличкой прислуги Соня пристально посмотрела на няню, подошедшую в последний момент. Та не смогла скрыть удивления, покраснела и быстро отвела взгляд.
Едва перекличка закончилась, Анжела чуть ли не бегом рванула к выходу.
Кухработница чистила картошку. В окно увидела, что няня вывела на прогулку Мишу. Сказала Степановне:
- Я на минутку.
И быстрым шагом направилась к служебному входу. Подошла к Анжеле. Та испуганно смотрела на счастливую соперницу.
- Зачем ты это сделала?
Девушка мгновенно залилась краской и вдруг расплакалась, закрыв лицо руками. Плечи няни вздрагивали от рыданий, а из груди вырывались полустоны-полухрипы. Анжела рыдала так, словно хоронила весь мир. Соня вздохнула, глядя на отвергнутую ревнивицу.
- Ну и дура же ты!
Кухработница повернулась и пошла к служебному входу.
5 июля
По дороге на поверку Вера сообщила Соне:
- Наконец-то! Сегодня прибудет новая горничная! Все же согласились. Радуйся, твоя землячка! Будет с кем на мове почирикать.
Молодая женщина не испытала особого восторга.
- Ладно, подывимся, шо за птыця...
Алина торжественно оповестила, что послезавтра вечером из Лондона прибывают студенты. А на другой день в честь их возвращения после успешной сдачи сессии должен состояться торжественный ужин. Сегодня начинается генеральная уборка.
Петрович привез новую горничную с вокзала. Рыжеволосая, зеленоглазая красавица, пышущая здоровьем и оптимизмом, мгновенно вызвала неприязнь старой девы Алины. Украинку звали Стефания Опанасовна Погребняк. Домоправительница едва не сплюнула. Сусанна, Стефания, еще только Саломеи не хватает! Ну, неужели нельзя сменить фамилию на более благозвучную и называть детей по-человечески?!
- Будешь называться Света.
Рыжая жизнерадостно кивнула.
Старшая горничная Вера проводила новенькую в бывшую Зоину комнату.
- А у нас тут твоя землячка работает
- Та ты шо! А не можу я на нее подывиться?
- Пойдем, познакомлю!
- А як ее кличут?
- Соня.
Вера привела молодую женщину на кухню.
Рыжеволосая увидела кухработницу и радостно закричала:
- Здоровеньки булы! Дывись, я Стефания Погребняк с Белой Церквы. А ты видкиля?
Помощница Петровны уставилась на рыженькую. Внезапно лицо кухработницы просияло.
- Ой, сэрдэнько мое! Ой, какая же я радая, шо встретила землячку! А я - Сусанна Шуляк с-под Шэпэтивки, с села Плищин!
- Та ты ж волынянка!
- Свидомая, найкращая!
Женщины рассмеялись, обнялись, расцеловались.
Вошла Алина.
- Хватит тискаться. Ну лишь бы не работать! Степановна, построже с ней! Света, иди переодевайся, Вера тебе все быстренько покажет.
Раздался голос Степановны:
- Света, хоть чаю попей или соку. С дороги же. Лошадь и то не сразу в ярмо запрягают.
Алина молча развернулась и вышла. Света от сока отказалась, попила воды и пошла за Верой.
Вечером Соня зашла к новенькой. Новая горничная выглядела усталой и измученной, ее лицо от усталости приобрело землистый оттенок.