Дом с химерами

– Тем более? – повторил капитан Астахов.

– Тем более, на жизнь нужны деньги, правда? Лара не работала…

– Вы не пытались выяснить с ней отношения? Помириться?

Художник покачал головой:

– Нет.

– Почему?

– Она свободный человек… была… Мы прожили вместе около шести лет и, если честно, устали от нашей семейной жизни и друг от дружки… Я – угрюмый тип с тяжелым характером, домосед, терпеть не могу тусовок, как это сейчас называется, путешествий, толпы… Для меня река, рыбалка, костерок – лучший отдых. А Ларке хотелось праздника… Бедная!

Некоторое время капитан Астахов сверлил художника недоверчивым взглядом, потом спросил:

– Так где же вы были в означенное время?

– Не может быть… – повторил художник. – Я? – Он потер лоб. – Сегодня у нас что? Семнадцатое, вторник… Я был на реке с ночевкой, уехал в субботу утром, вернулся вчера, в понедельник, во второй половине дня. У меня там рыбацкая хижина… – Он вдруг осекся. – Ларкина хижина… Господи! Не могу поверить!

– Вениамин Павлович, я попрошу вас проехать со мной для опознания.

Они вышли из подсобки.

– Коля! – позвал Вениамин Павлович тощего паренька. – Будешь за старшего. Я позвоню. – Он повернулся к капитану Астахову: – Мне нужно переодеться…

…Они вышли. Славик и Коля смотрели им вслед. Славик соскочил с мостков, бросил:

– Пойду перекурю. Ты, Колян, особенно не парься, Веньки до вечера уже не будет.

– Откуда ты знаешь? – спросил паренек.

– Чуйка подсказывает, – ответил опытный Славик. – Видал того чувака? Тут дело серьезное, похоже, попал наш Венька.

…Помещение морга находилось в длинном полуподвале, окна в нем предусмотрены не были. На потолке через каждые два метра горели неяркие лампочки в проволочных сетках. Длинные столы, пустота, тяжелый запах дезинфекции.

Вениамин Павлович заметно побледнел. Капитан Астахов не спускал с него испытующего взгляда. Санитар сдернул белое покрывало, художник сглотнул – судорожно дернулся острый кадык. Он скользнул взглядом по страшному отекшему лицу женщины и тотчас отвернулся.

– Не могу поверить… – выговорил с трудом.

Они вышли на центральную улицу и распрощались. Капитан Астахов попросил художника явиться завтра в десять ноль-ноль в тринадцатый кабинет.

– Вы не суеверны? – спросил. – Адрес знаете?

– Знаю.

– Тогда до встречи, Вениамин Павлович. И очень прошу вас, никаких неожиданностей, договорились?

Капитан Астахов устремился в родной райотдел, а художник бездумно забрел в парк, сел на скамейку и задумался…

Капитан Астахов постучался в дверь, услышал: «Войдите!», и решительно переступил порог.

– Ну что там, Николай? – спросил его начальник полковник Кузнецов. – Говорил с мужем? Как опознание?

– Говорил. Убитая – Лариса Ивановна Андрейченко. Алиби у него нет. Говорит, был на рыбалке, уехал в субботу утром, четырнадцатого, вернулся вчера под вечер. Был один.

– Что он за человек?

– Художник-оформитель, не знаменитость, средней руки. Оформляет универсам. Не мог поверить, что его жена убита, даже стал заикаться. Они не живут вместе уже два года. Как я понимаю, эта Лара вела легкомысленный образ жизни, у нее были любовники… И вот что странно… – Он запнулся. – Понимаете, они не разведены. То есть она все еще его жена. И он знал, что у нее были любовники!

– И что же тут странного?

– А вы бы потерпели, чтобы у вашей жены… – Капитан прикусил язык.

Кузнецов не обиделся, только хмыкнул.

– Разные бывают ситуации, Николай. Тем более это богема, нам не понять.

– А может, он надеялся, что она вернется? Может, он любил ее?

– Может. Чья квартира?

– Квартиру снимает некий Анатолий Владимирович Дронов, завотделом консалтинговой фирмы «Зодиак».

– Что за птица?

– Приличный человек, кругом положительный, не жадный, по словам хозяйки квартиры. В данное время отсутствует – в командировке. Возвращается завтра, в среду. По-видимому, любовник жертвы.

– У него есть семья?

– Женат, детей нет. Жена – директор банка «Авизо».

– Нужно с ней поговорить. И выяснить насчет алиби… обоих. Что еще показала хозяйка квартиры?

– Хозяйка квартиры – Розалия Максимовна Кравцова, не работает, на пенсии. До сих пор не может опомниться. Все время повторяет, что пришла убраться примерно в одиннадцать утра в понедельник. Она согласилась убирать и покупать жильцам продукты, приходила по понедельникам. Как я понимаю, жертва хозяйством не занималась. Поменяла полотенца, а потом услышала, что работает телевизор, пошла туда, а там… И главное, голос пропал! Хочет закричать, а голоса нет. Один хрип, и сердце схватило… Чуть не померла на месте, говорит, даже упала в обморок. Очнулась – лежит на полу рядом с телом… Такого страха, говорит, натерпелась, не передать.

Квартира принадлежит сыну, он с семьей в данное время пребывает за границей, в Германии, работает программистом; уже три года. А она его квартиру сдает. Дронов снял квартиру для своей любовницы, Лары Андрейченко.