Дом с оранжевой крышей. Диана (СИ)

— Он только сегодня прилетает из Бостона, — голубые глаза Эмили восторженно заискрились. — Представляешь, его фотографии на выставке были высоко оценены критиками, а несколько работ даже купили!

— Зак молодец, — буркнул парень, спотыкаясь в одеяле. — Эми, дай мне десять минут на душ, и я съезжу с тобой за колясочками, пеленочками, зайчиками-белочками и чем угодно. Только никаких разговор про Бет и наших возможных детей, ОК?

И с этими словами он поплелся в ванную. Одеяло волочилось за ним.

***

Ближе к ночи Диди, уютно устроившись на плече Аргуса на кровати, чертила узоры пальцем на его плече. Глаза слипались, сон неумолимо затягивал в себя все сильнее и сильнее.

— А знаешь, — прошептала она, — я бы хотела всю жизнь так провести с тобой. Рядом, чтобы слушать, как бьется твое сердце, и знать, что внизу спокойно спит наш ребенок. Стареть вместе, как страшно бы это не звучало…

На губах Аргуса появилась слабая грустная улыбка.

— Стареть вместе не получится, милая.

Диди подняла голову и удивленно поинтересовалась, почему.

— Потому что оборотни живут гораздо дольше ведьм, — мягко пояснил он. — Не как вампиры или феи, конечно, но даже учитывая, что я старше тебя, я еще долго проживу после того… после того как… — его голос оборвался.

— Сколько? — еле слышно прошептала она.

— Лет сорок-пятьдесят… Давай спать, не забивай себе голову.

Он выключил лампу и крепко обнял жену.

Диди продолжала лежать с открытыми глазами, уставившись в темноту. Ее слова, вырвавшиеся в порыве счастья, привели к открытию, совершенно лишившему ее сна.

Ее муж переживет ее. Она уйдет гораздо раньше, потеряв несколько десятилетий жизни с ним. Ее сердце сжалось, а легким, казалось, перестало хватать воздуха. Диди уже не представляла жизни без него. Вернее, представляла, но эта реальность в ее воображении была серой и практически лишенной смысла. А каково будет ему без нее?

Проворочавшись практически всю ночь без сна, она задремала только под утро, не услышав, как Аргус тихо ушел на работу, а Диана в школу. Диди проснулась около десяти с гудящей головой и отравляющим ощущением в сердце.

Выйдя из душа, она встала перед зеркалом, отразившим ее морщинки у глаз и губ. С каждым годом их будет больше. С каждым годом она будет приближаться к единственной вещи, способной разлучить ее с мужем.

Диди заставила себя позавтракать, хотя ей не лез кусок в горло. Закрыв дверь и вызвав такси, она отправилась в библиотеку, в подвале которой и провела весь день, вчитываясь в старые фолианты, хранящиеся в доступном этаже для ведьм и алхимиков.

***

Диди вышла из библиотеки, когда солнце начало садиться, но даже бледный свет заката заставил ее сощуриться. Голова продолжала гудеть, а напряжение усилилось, но на этом ведьма не хотела заканчивать свои поиски. Следующим пунктом остановки стала лавка Алистера.

— О, привет, а я уже хотел закрываться, — сообщил Диди Джоу, сменивший на должности продавца Анджали несколько лет назад. — Чем могу помочь, дорогая? О, Диди, почему ты ходишь с такими красными глазами?

— Читала, — отрывисто бросила ведьма, переворачивая табличку на двери так, чтобы на улице оказалась надпись "Закрыто". — Мне нужна твоя помощь.

— Окей, — протянул молодой человек, видя, что дело серьёзное. — И по какому поводу ты лишаешь меня вечерних клиентов?

Диди поманила его к камину, усаживаясь в кресло качалку. Парень замолчал, покинул прилавок и присел рядом.

— Есть такой эликсир, — начала ведьма. — Называется "Фонтан молодости".

— Знаю, — кивнул он. — У Совета Магов хранится несколько порций, которые они никому не продают, и пьют сами. Я имею в виду глав Совета, семейку Дурвуд.

— Где они берут этот эликсир? Я ни разу не готовила его, потому что мне не хватало ингредиентов.

— Это остатки того, что однажды сварила Анджали, — начал рассказывать продавец. — Как ты знаешь, для формулы необходима пыль танзанита. Этот драгоценный камень добывается в Танзании, в Африке, откуда и пошло его название. Проблема в том, что запасы уже исчерпаны, а больше таких мест в мире нет. Столкновение тектонических плит не каждый день случается.

— Что же теперь, грабить ювелиров и коллекционеров? — грустно усмехнулась Диди, раскачиваясь в кресле и не отрывая взгляда от окна. — Я, конечно, знаю такого человека, который на это способен, но весь необходимый ей адреналин она теперь черпает от возможности побыть мамочкой.

Продавец озадаченно почесал затылок.

— Зачем на преступление идти? Попроси стаканчик у Дурвудов.

Диди покачала головой.

— Зои — новая Глава Совета — ни за что не поделится своим запасом со мной. Ее муж переживет ее раза в полтора, если она не будет пить эликсир, — внезапно в ее горле пересохло, и она встала налить себе воды.

— А тебе зачем? — осторожно спросил ее парень.

— Я тоже не хочу уйти раньше, — тихо проговорила она. — Мне нужен этот чертов танзанит. Надо придумать другой способ достать его… Хоть как. Материализовать как-то… — Диди осеклась.

Макдуф с удивлением смотрел, как изменяется ее лицо, как осеняет его идея, загоревшаяся искорками в ее шоколадных глазах. Как отчаяние сменяется решительностью.