Дом с оранжевой крышей. Ева (СИ)

— И как его вылечить? — Ева тревожно оглядела сухие коричневые листья.

— Расслабься, — скомандовал Пип. — Сделай вдох. Теперь выдох. — Девушка послушно выполняла его указания. — Теперь сконцентрируйся на растении. Представь его здоровым и зелёным. Чем подробнее, тем лучше. Теперь сделай ещё один вдох, собери в нём всю свою энергию… А при выдохе представь, что эта энергия направляется на растение и восстанавливает его.

Ева напряглась, представила себе всё это и с силой выдохнула. Затем приоткрыла один глаз.

Цветок оставался таким же печальным и сухим, как и был до этого. Девушка сникла.

— Нууу… ничего, — нахмурился Пип. — Попробуем ещё раз.

— Слушай, — вспомнила Ева о том, о чём давно хотела спросить. — А Далахан, он…

— Я даже говорить о нём не желаю, — отрезал её учитель. — Запомни: он чрезвычайно опасен. Его интересует только власть и восстановление былой силы. Не разговаривай с ним. Не оставайся с ним наедине. Если увидишь его, сразу уходи. Не попадайся ему на глаза. Ты — будущая королева, а значит, именно через тебя он может заполучить свою власть.

***

В 'Хирре' сегодня вечером было многолюдно, несмотря на грядущую рабочую неделю. Ева вновь расположилась на любимом диване, потягивая холодный безалкогольный коктейль. Пип строго-настрого запретил ей другие напитки, напомнив, что алкоголь ослабляет магические способности сверхъестественных существ.

Было очень жарко.

У неё так и не получилось оживить цветок в кадке, из-за чего и она, и её наставник заметно расстроились. От сухого знойного воздуха Ева сбежала в клуб Исмаэля, где были кондиционеры и мохито, полумрак и музыка, под которую хотелось двигаться. Она оставила бокал на столике и направилась в гущу танцующих.

Поначалу девушка просто пыталась отвлечься от мыслей и воспоминаний, влившись в ритм музыки и закрыв глаза, чтобы потеряться в своей собственной реальности. Но затем на её бедра легли знакомые руки, а запах некогда любимой мужской туалетной воды вернул её в прошлое.

— Привет, — шепнул Брент, прикасаясь губами к её уху, где мерцала маленькая серьга.

Танцевать вместе с ним всегда было очень легко, очень естественно. Лучшего партнёра она и не могла желать. Когда-то она была абсолютно счастлива в его объятиях.

— Прости, — этого Ева не ожидала от него услышать. — Последние недели я вёл себя как полный идиот.

Неожиданно для себя девушка поняла, что больше не злится на него. Вся злость, гнев и раздражение, — всё это улетучилось, когда она увидела, как он распростёрт на земле под тяжёлым ботинком.

— Я был так расстроен из-за того, что ты отказала мне тогда, на твоём дне рожденья, что у меня просто крышу снесло, — продолжал Брент, сильнее прижимаясь к Еве. — И поэтому придирался к тебе по-всякому и вообще… Но я понял, что ошибся. Я не хотел расставаться с тобой. Давай попробуем ещё раз, окей?

Правда пришла к ней ощущением, внутренним озарением, осознанием. Ева мягко вывернулась из объятий вампира и устремила на него прямой, ясный взгляд:

— Но ведь всё повторится… Ты предложишь опять, я снова откажу. Тебе ведь только это и нужно было всё время, так?

Она задала вопрос без осуждения, без издёвки, просто констатировав факт. И он не смог ей соврать, низко опустив голову.

— Понятно.

Ева развернулась и проследовала вглубь зала. Когда она чуть не наткнулась на целующихся Грэди и Черри, на душе стало совсем пусто и горько. Девушка ускорила шаг и пройдя, наконец, сквозь толпу танцующих, едва не врезалась в стену.

Прислонившись к которой стоял Далахан.

— Любишь его? — поинтересовался он вместо приветствия.

— Нет, — вырвалось у Евы быстрее, чем она сообразила ответить 'Не твоё дело'.

Они молча смотрели друг на друга несколько мгновений, затем девушка развернулась и последовала вновь через толпу к выходу. На её любимом диване обнаружился довольный Брент, вокруг которого крутилась новая танцовщица, — кажется, её звали Фэй.

'А он быстро утешился'.

Ева вырвалась на улицу и вдохнула свежий ночной воздух. В клубе было незаметно, как стемнело за окном. Фонари уже горели, и вокруг каждого роилось облако мотыльков.

— Тебя подвезти? — раздался голос.

Она обернулась и обнаружила, что Далахан следовал за ней всё это время.

— Нет, спасибо. Мне в детстве говорили, что нельзя садиться в машину к незнакомым… существам. За мной заедет папа, — помахала она смартфоном.

Эльф ничего не ответил, не спуская с неё своих странных серых глаз.

— Ты меня боишься? — наконец полюбопытствовал он.

Ева удивлённо воззрилась на него.

— Тебя? Нет, — отрицательно покачала она головой. — Хотя Пип запретил мне с тобой общаться.

— Ааа, — улыбнулся своим мыслям Далахан. — Но одно дело, что он сказал, и совсем другое, что ты чувствуешь, правда?

Ева не знала, что на это ответить. Поколебавшись несколько секунд, она всё же рискнула спросить:

— Зачем ты здесь? Кто ты такой? Пип сказал, что ты — неблагий, но…

— А ты как думаешь? — по нему было видно, что он откровенно наслаждался их разговором.

— А я ничего не знаю, — буркнула Ева, отворачиваясь.

— В таком случае могу предложить тебе сходить в библиотеку.