Дом с порталами

— Когда мальчишке передали бразды правления, Земли пришли в полный упадок, царил полнейший хаос. Его отец был плохим правителем, ничего хорошего он во время своего правления не сделал — только разрушил то, что пробовал создать дед. Во время восстания его и мать Теодора убили, а дед успел спрятать малыша. Вырастил его, воспитал, вот только не учел сущей мелочи. Коварство женщины. Неудивительно, что Теодор попался в ее умело расставленную ловушку. Молодой мужчина получил внимание такой красавицы, почувствовал себя любимым, вот и ослабил бдительность. Она тем временем прибрала власть к рукам. Когда стали приходить тревожные сообщения от поверенных людей и тайных служб, Теодор не поверил в ловко расставленные сети коварной женщины. За которой, как впоследствии выяснялось, стояла обширная группировка местных бандитов. Ему предоставляли доказательства, но он был слеп.

Старец перевел дух, сглотнул, как будто ему было больно все это рассказывать.

— Когда же он прозрел, много голов слетело с плеч. Была грандиозная зачистка органов и целых поселений. За этим следовали реформы. Он сделал больше, чем все его предшественники. Поднял этот мир на новый уровень. Но его сердце так и осталось разбитым.

Бедный Тео, ему тоже досталось. Но я не собираюсь его жалеть. Всем нам достается.

— Ну вот, видите? Что бы ни делалось, все к лучшему, — сделала я вывод.

Старец удивленно уставился на меня.

— М-да, ты права, ситуация здорово изменилась, и в лучшую сторону, — промолвил он.

— У каждого из нас есть грустная история в жизни, главное, уметь справиться с ситуацией. Ведь лучший учитель в жизни — опыт. Правда, платить приходится дорого, зато объясняет доходчиво.

— Да, уж, действительно доходчиво.

— И у вас был горький опыт?

— А как же, — улыбнулся старец. — Все мы не без этого.

Беседовать мы могли бы еще долго, но пора заканчивать. Надо информировать, что после потопа мы живы и поскорее хотим убраться из подземелья. Я же не крот, на поверхности себя чувствую намного лучше.

— Скажите, у вас есть связь с поверхностью? — перевела я тему и спросила о насущном.

— Связь у нас только зеркальная, — предупредил владыка.

— У Теодора есть зеркало.

— Минтос, проводи гостей к зеркалу.

Ришар сразу схватил меня за руку, не желая от меня отставать.

Мы прошли вглубь зала, восхитились гигантскими сталактитами; несколько помещений непонятного назначения — и мы предстали перед заветным зеркалом. По виду оно такое же, как и у Тео.

— Умеете им пользоваться? — поинтересовался Минтос.

— Нет, — я помотала головой.

— Здесь имеется только одно условие: адресат должен иметь такое же зеркало. С кем бы вы хотели связаться?

— С Теодором.

Минтос пошептал, и поверхность зеркала всколыхнулась, покрылась рябью, словно поверхность озера. Повернулся к нам.

— Ждите пока ответят.

И тактично удалился из комнаты.

Мы с Ришаром уставились в зеркало с надеждой на скорое спасение. Если не удастся связаться с Тео, не представляю, как самим выбираться. Успокаивает одно — мы не одни.

Поставила Ришара перед собой, чтобы он все видел, обняла его сзади. Стоим ждем. Здесь нет звукового сигнала, просто мы не отражаемся в зеркале. Его поверхность ожила и покрылась волнами, словно в воду бросили камушек.

Никто не отвечал. Или это мы нетерпеливые? Казалось прошла вечность. Мы затаили дыхание, а ответа все не было.

Зеркало перестало рябить. В нем отразился сильно сдавший, с потухшим взглядом, небритый Теодор.

— Слушаю, — бросил он небрежно, затем в его глазах отразились все эмоции — удивление, отрицание, неверие, надежда. В глазах зажегся скромный огонек пока еще неуверенной надежды. — Сандра… Ришар…

Его глаза наполнились слезами. Переполнявших его чувств он не прятал.

— Привет, — еле вымолвила, говорить мешал подкативший ком к горлу, от столь плачевного вида Теодора. Моего Теодора. Как же я по нему соскучилась. Грудь сжали невидимые тиски. Что случилось у них, раз вид у него, мягко говоря, никакой.

— Привет, — ответил он хриплым голосом, полными глазами еле сдерживаемых слез. Отвернулся от зеркала и крикнул в сторону, — Шарон, Райгард.

Послышался топот ног. К зеркалу подбежали мужчины. В одном из них еле узнала Шарона. Он посерел, сгорбился и постарел, плечи осунулись. От прежнего властного, гордого дракона не осталось и следа. Передо мной стоял подкошенный горем отец.

— Ришар, — произнес он хрипло и смотрел во все глаза, наверняка боясь, что это лишь мираж. — Сынок, ты жив!

Его ноги подкосились, он упал на колени и разрыдался.

— Я думал, что навеки потерял тебя, когда вода затопила пещеры, — сквозь слезы еле выговорил Шарон, стараясь унять из груди вырывающиеся рыдания.

— Не плачь, папа! — успокаивал его Ришар, вытирая рукавом слезы. — Я тебя очень люблю.

— Я тебя тоже очень люблю, — вторил ему Шарон.

Стояла позади Ришара, наблюдая за этой сценой, а по щекам катились слезы.

— Надеюсь первые эмоции схлынули? — вмешался прагматичный Райгард. — Давайте перейдем к главному — где вы?

— Нас водой смыло в пещеру не далеко от подземного города дроу. Они нас нашли, вылечили и предоставили связь, — пересказала я вкратце наше приключение.